南岳衡山是中国五岳之一，位于湖南省衡阳市境内，群峰巍峨，气势磅礴，72峰逶迤800里，贯穿7个县市。主峰祝融峰海拔1290米。自古以五岳独秀风光好，历史悠久名气大，佛道并存影响广，中华寿岳众人仰著称于世。
五岳之中南岳衡山，由于气候条件较其他四岳为好，处处是茂林修竹，终年翠绿；奇花异草，四时放香，自然景色十分秀丽，因而又有“南岳独秀”的美称。清人魏源在中说：“恒山如行，岱(泰)山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳独如飞。”这是对衡山的赞美。
"青天七十二芙蓉"，衡山由包括长沙岳麓山、衡阳回雁峰在内，巍然耸立着的72座山峰组成。南岳的首峰就在衡阳市中心的南门口--回雁峰，从"天下南岳第一峰"向北出发，沿蒸湘北路乘汽车行驶一个多小时，从眼前闪过几十座像芙蓉般婀娜多姿的山峰，就进入了南岳胜景。如果人们从京广铁路乘火车，则于衡山站下车，再转乘汽车，只有15千米的路程，便可以饱览南岳的风光。
南岳之秀，在于无山不绿，无山不树。那连绵飘逸的山势和满山茂密的森林，四季长青，就像一个天然的庞大公园。林深树多，光听听树的名字，也够动人了：金钱松、红豆杉、伯乐树、银鹊树、香果、白擅、青铜以及常绿的香樟、神奇的梭罗、火红的枫林、古老的藤萝。据统计，南岳现有的风景林等各种植物，有1700多种。这是几十代人的血汗结晶，其中许多是奇珍异宝。福严寺的银杏相传受戒于六朝时的慧思禅师，树龄至少也有1400多年，树身三个大人合抱亦不能围拢。藏经殿后的白玉兰，亦有四五百年的历史，至今仍然逢春开花，香飘满山。半山亭的古松，三四百岁的年龄，还是小弟弟呢！上封寺后的原始森林，许多树都是老态龙钟，弯腰曲背，遍身青苔，望不见纹路。乍一看去，它们长得拳曲不张，冠盖不整，盘根错节，相互依偎，恍如严寒中一群衣衫破败的老人，相拥取暖，令人怜悯而无俊俏风华的赞叹。但在这高山风口上，它们千百年如一日，在"风刀霜剑严相逼"之中，彼此抱得铁紧，你搀我扶，有的甚至同根所生，枝同连理，不仅独秀，而且情深。
南岳如果只是这些树木呈现的秀色，那还不足以在天下名山中如此令人瞩目。这种秀色只是它的外在之美，而秀中有"绝"，才是它的深远内涵。人们把南岳的胜景概括为"南岳八绝"，即"祝融峰之高，藏经殿之秀，方广寺之深，磨镜台之幽，水帘洞之奇，大禹碑之古，南岳庙之雄，会仙桥之险"。正因为"南岳八绝"的出类拔萃，才使它赢得"五岳独秀"那当之无愧的美称。
山巅祝融峰，海拔1290米，由于烟云的烘托和群峰的叠衬，构成了"万丈祝融拔地起，欲见不见轻烟里"的雄姿。登临其上，可见北面洞庭湖烟波渺渺，若隐若现，南面群峰罗列，如障如屏，水面湘江逶迤，宛如玉带，西面雪峰山顶，银涛翻腾，万千景象，尽收眼底。 
山中藏经殿，隐于幽谷深处，四周古木参天，绿条掩映，飞鸟流泉，鸣声互答，显得生机无限，幽静逸脱。
方广寺林泉、山峦秀美，环境幽静深透，游人至此必有一种"幽深"之感，故前人有"不至方广，不足以知其深"之说。
站在会仙桥，四顾奇珍异宝，金光灿灿，绿浪滔滔，蔚为壮观，还可望见祝融峰侧的一巨石，宛如乌龟，人称"金龟朝圣"。桥之险，可谓一绝，真乃是无限风光在险峰。
山下水帘洞，飞瀑如泻，帘影高悬，宋朝毕田有咏水帘洞诗一首，专道其妙处："洞门千尺挂飞流，玉碎珠联冷喷秋；古今不知谁卷得，绿萝为带月为钩。"可见其景致之不一般。
南岳还是著名的佛教圣地。环山数百里，有寺、庙、庵、观等200多处.位于南岳古镇的南岳大庙，是中国江南最大的古建筑群，占地9800多平方米，仿北京故宫形制，依次九进。大庙坐北朝南，四周围以红墙，角楼高耸。寿涧山泉，绕墙流注。
庙内，东侧有8个道观，西侧有8个佛寺，以示南岳佛道平等并存。南岳大庙，是一件有历史意义和艺术价值的珍品， 其 规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，布局之周密，实属罕见。在南岳古镇，还有一座佛教古寺——祝圣寺。它位于镇的东街，与山上的南台寺、福严寺、上封寺和衡山城外的清凉寺等，合称为南岳六大佛教丛林。相传大禹治水时曾经来到这里，并在这里建立清冷宫佘礼舜帝。清康熙年间作为皇帝的行宫进行大规模改建，并更名祝圣寺。现在寺的四周古木苍翠，寺内香烟缭绕，木鱼钟磬之声，不绝于耳，佛图佛像满目，有兴趣者，还可入内与法师交谈，品尝一下南岳著名的素餐斋席。其它如广浏寺、湘南寺、丹霞寺、铁佛寺、方广寺及传法院、黄庭观等，都是明代以前的古镡，规模大小虽不相同，但也各有佳趣。
南岳衡山还有许多名胜古迹和神话传说，吸引了历代各种人物，形成丰富多彩的文化沉积，宛如一个辽阔的人文与山水文化和谐统一、水乳交融的巨型公园。
张家界国家森林公园是1982年由国务院委托国家计委批准成立的中国第一个国家森林公园。它属原大庸市境内，因张家界国家森林公园的闻名于世，经中华人民共和国国务院批准，湖南省原大庸市从1994年4月4日起，正式更名为张家界市。他与天子山、索溪峪自然保护区连成一体，构成武陵风景名胜区。1992年12月，联合国教科文组织世界遗产委员会正式批准以森林公园为主体的武陵源列入《世界遗产名录》。
张家界国家森林公园位于湖南省西北部张家界市境内，距市区32公里。公园面积4810公顷。最高处兔望月峰海拔1334米，最低处水绕四门海拔426米。年平均气温12.8℃，年平均降水量1228.5mm，属中亚热带北部气候区，森林公园小气候明显。
1983年成立张家界国家森林公园管理处，代管张家界村，袁家界村，公园总面积4810公顷，森林覆盖率98％，木材蓄积量35万立方米。公园常驻人口3800人，管理处干部职工1500人。公园以独特的石英砂峰林地貌著称，集“雄、奇、幽、野、秀”为一体，是“缩小的仙境，扩大的盆景”。公园已开辟黄石寨、金鞭溪、鹞子寨、袁家界等精品游览线，130多处精华景点。公园不仅自然景观奇特，而且动植物资源异常丰富。有木本植物93科517种，观赏植物720种，鸟类13科41种，兽类28种，有“天然植物园”、“动物王国”之称。随着旅游事业的不断发展，公园不断发生新的变化。由昔日以营林生产为主的单一经营发展到农林商与生态旅游为一体，保护与开发相协调的实体。旅游带动战略的实施，迎来了越来越多的海内外旅游观光客人，也带来了良好的经济效益和社会效益。建园以来，共接待中外游客1600万人次，实现旅游收入27亿元。
公园景区森林覆盖率达98%，木本植物93科517种，其中属国家一级保护的珍稀树种7种。比整个欧洲所有的木本植物种数多一倍以上，如“珙桐”、“银杏”就有“活化石”之称。这里鸟类、兽类丰富，而且很珍贵。鸟类有41种，兽类有28种，其中属国家保护的珍稀动物有7种，被誉为“天然动物园”。
这里的自然风光以峰称奇，以谷显幽，以林见郁，以水见秀，以云见神。其间翠峰有3800柱之称，相对高度100米至300米。群山绿丛覆盖，四季常青；峰石如人如兽，如器如物，形象逼真，气势壮观。峰间，溪流潺潺，峡谷幽深，浓荫蔽日。有“三千翠微峰，八百琉璃水”之美誉。春天山花烂漫，万象更新；夏天林茂树密，凉风习习；秋日天高气爽，遍善红叶；冬天冰雪覆盖，银山素裹。
张家界是从深闺走出来的一位翩翩少女，是武陵山脉腹地的一颗风景明珠。公园现已开辟6条游览线，136个景点，其中黄石寨、金鞭溪被推介为国际黄金游览线。
公园交通方便，通讯发达，旅游配套服务设施，文化娱乐设施一应俱全，“吃、住、行、游、娱、购”服务自成体系，是旅游、休闲、商务洽谈的理想之处。
建园十多年来，公园始终保持“保护第一，开发第二”的方针，合理利用独特自然资源，加强景区保护性的开发建设。铺成高标准石板游道35公里，修建了宾馆、邮电、商业、医院、银行、学校等，开通了有线电视，架设了客运索道，新建了“六奇阁”、“洗尘轩”、“松涛馆”、“动物园”等人文景观。公园十分重视森林保护工作，实行网络管理，先后修建了黄石寨护林防火了望台，建成了护林防火保护点7个，营造防火林带52公里，修筑了19公里的防火公路、75公里的防火林道。现已实现连续43年无森林火灾，无森林病虫害发生，荣获“全国文明森林公园”“国家AAAA级旅游风景区”“全国绿化先进单位”、“全国风景名胜区系统先进集体”、“无森林火灾先进单位”、“全国国营林场百佳”等称号，1994年3月，林业部确定张家界国家森林公园为全国20个示范森林公园之一。建园以来，公园客源市场不断扩大，森林旅游逐步发展。知名度、美容度不断提高，以“国际森保节”为契机，“以节搭台、经茂唱戏”，使张家界神奇的自然风光名扬海内外。我国党、政、军主要领导先后入园视察，1995年3月27日，江泽民总书记视察了公园并题词“把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地。”对公园给予极高评价。国内游客已扩散到30个省（市、区），境外游客从港、澳、台扩大到东南亚、北美和西欧等地。十几年来，公园共接待中外游客1000多万人次，经济收入和利税总额逐年增长。
张家界国家森林公园是我国著名的森林风景区，是湖南省对外开放的窗口，是社会治安的模范。公园以“安全、文明、卫生、有序”为目标，内强管理，外树形象，致力于社会治安和景区环境的综合治理，形成了社会稳定、文明服务、诚实热情的良好风气。她正朝着“未来第一公园”迈进。作为最早建设的国家森林公园，在不断探索的道路上，取得了令人可喜的成绩，发挥了森林公园的领头和表率作用，得到了国家和省市有关部门的充分肯定和社会的认可。公园先后荣获“全国民族团结进步模范单位”、“全国文明森林公园”、“全国森林防火工作先进单位”、“全国五一劳动奖状”等光荣称号，公园管理处所属黄石寨管委会、金鞭溪管委会先后被授予“全国先进基层党组织”、“全国三八红旗集体”称号。不懈奋斗、永远向前，是张家界国家森林公园人的精神，华夏第一园、国际知名园的目标正在逐步实现。
张家界国家森林公园以其神奇的秀丽、无穷的魅力，恭候您的亲近与拥抱！自张家界市于1994年正式成立地级市以来，各项工作都取得了前所未有的发 展，张家界的交通十分方便，陆路四通八达，火车已开通直北京、广州、湛江、 长沙、无锡等国内大中城市；航班已相继开通了北京、广州、大连、青岛、湛江 、长沙、上海、香港、澳门、泰国等20多条航线。1995年，江泽民主席到张家界 视察，提出了“把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地”的指示，使张家界的 发展遇到了前所未有的发展契机。张家界市委、市政府更是按照江泽民的指示， 不遗余力、千方百计地发展旅游事业。张家界现在每年接待国内外游客近三 百万人次，并呈不断增长的势头。张家界的明天一定会更美好 ！
