1月22日是美籍德国心理学家克勒(Wolfgang K?hler,1887.01.22-1967.06.11)出生纪念日。他是格式塔心理学创始人之一。
“格式塔”是德文“Gestalt”的音译,意思是“组织结构或整体”,根据原意也可称完形心理学。此派认为心理现象最基本的特征是意识经验中所显现的结构性或整体性。格式塔心理学是西方心理学的主要流派与“原子心理学”相对立。
第
一次世界大战期间,克勒于1913-1920年在特内里费岛进行了著名的训练黑猩猩学习的实验。发现黑猩猩具有设计、应用简单工具和建立简单结构的能力,
他给黑猩猩布置不同的学习环境,观察它们如何解决问题,取得目的物香蕉。他发现,黑猩猩要拿到香蕉,而在它们与香蕉之间设置了障碍,黑猩猩必须观察整个环
境,领会香蕉与障碍物的关系,然后克服障碍,取得香蕉。克勒称这种学习叫做“顿悟学习”,而与另一位美国心理学家桑代克(Edward
Thorndike,1874.08.31-1949.08.09)提出的“试错学习”理论相反。试错学习认为尝试和错误是学习的基本形式,学习的障碍不
是动物所能观察得到的,它们只能盲目尝试,试而误,误而再试,最后侥幸得到了成功。而顿悟学习则是动物领会情境的关系。黑猩猩在学习取得高不可攀的香蕉过
程中,常突然停止了跳跃之类的无效动作,而去搬来附近的木箱重叠起来,跃登其上拿到香蕉,或者利用原来仅作为玩具的手杖将香蕉弄到手,诸如此类等等。
总之,动物在顿悟学习情境中,能够凭自己的智慧,使整个“学习环境”得到知觉改组。克勒的研究对学习理论产生过重大影响。