国立屏东科技大学王钟和教授，在丰年半月刊第56卷第19期（2006年10月1日）撰写了一篇关于有机质肥料的文章。有机质肥料具有体积澎松、富含有机质及作物所需养分元素的特性，在部分物理性特殊的土壤（如砂质土或黏土）施用，可适度改善土壤物理性及化学性，并提供作物生长之部分养分。
有机质肥料具有体积蓬松、富含有机质及作物所需养分元素的特性，在部分物理性特殊的土壤（如砂赞土或黏土），施用可通度改善土壤物理性及化学性，并提供作物生长之部分养分。
在早期化学肥料尚未普及以前，环境中所能获得的有机资材，就是老祖先们肥田的唯一物料，诸如作物残体、动物粪尿等都是广为使用的资材随着科技进步、化学肥料发明、人口增长，造成粮食产量的大幅增加，产生大量的农业废弃物。这些有机废弃物如能回归土壤再利用，除了减少垃圾以外，也可将其中的养分循环再利用，减少资源的浪费。
然而，有机资材种类繁多，成分各异且养分释出特性不同，即使商品名称相同之有机质肥料，肥效也舍随原料成分而异。因此在施用前有必要封其特性遭一步了解，并充分配合作物的生理需求及土壤环境特性，方可确实掌握其施用技术，达到提高品质、增加收益、减少环境污染的目的。
有机肥料的分解
有机肥料中所含的作物所需的养分是以有机形态存在，但作物根系所需的养分仍以无机形态为主，所以有机质形态肥料施用到土壤中，必须先经过微生物分解释放其中的无机养分才能充分供给作物吸收利用。此外，由于作物生育所需养分中，氮磷钾等肥料三要素是需要量大，但外界环境最不容易充分供应者，因此有机质肥料的肥效旺旺决定于氮磷钾等元素释出量及释出速度。
有机质肥料的分解主要受环境因子及其组成分两个因素影响。一般来说，在自然环境中，温度越高、水分充足、通气及酸碱值适宜，则有机质肥料分解快。另外，有机质肥料组成分中则以全氮含量及碳氮比（即全碳含量除以全氮含量）影响分解最大，一般全氮含量越高、碳氮比越低者分解越快。
有机质肥料种类及无机氮素释出特性
目前台湾每年产生的农牧有机废弃物，主要属禽畜粪尿及作物残体，根据农业事业废弃物再利用种类及管理方式，这些废弃物再利用方式为作为有机质肥料及栽培介质之原料。另依据农委会92年度台湾地区历年自给肥料统计，自给量最多者为绿肥，其次依序属禽畜粪便、堆肥、稻草。因此，目前晨民常用有机质肥料主要有：作物残体、绿肥、自制堆肥及市售有机质肥料。其中市售有机质肥料则以禽畜粪、油粕类（如大豆粕、芝麻粕）及作物残体属主要制造原料。
油粕类肥料属油料作物榨油之后的渣粕，富合蛋白质故全氮含量高（构5 - 7%），但几乎全属有机氮，施用之后必须经过一段微生物分解的过渡期之后才会有无机氮素释出，气温越高、水分越充足、肥料越细及与土壤混合越均匀氮释出越快。由于全氮含量高且碳氮比低（构属7左右），易分解，所以可释出大量无机氮，肥分高。然而后作残余肥效较低，也需留意氮素大量释出时（若施用方八果园或茶园构3至5佃月後）肥分可能过高的同题。
禽畜粪及堆肥类肥料全氮略低于油粕类肥料（构1 - 4%），碳氮比随成分来源及腐熟程度而异(构7 - 20%)，一般合有一定量的原始无机态氮，故施用后即可有氮素供应作物吸收，加上会有一段为期不短的氮稳定释出期，因此其氮肥的供应应属于稳定且持续性，肥效可持续几个月以上。
绿肥大多以豆科作物属主，农民常用者有田菁、苕子、埃及三叶草等，全氮含量构属干重之2%上下，非豆科绿肥最常兄者属油菜，全氮含量构属干重之4 - 5%，碳氮比因作物种类及植株成熟度而异。绿肥作物一般都是等生长到生质量够多便犁入农田，所以较一般作物残体鲜嫩多汁，有较低的碳氮比，易方八分解，氮素释出快，肥效快而残效低。
作物残体类有机肥主要包括稻草、稻觳、花生觳、蔗渣、榭皮、木屑等，全氮含量在%以下，碳氮比高（多在数十至数百之同），纤维质多，不易分解，氮素释出少，肥分低。施用初期微生物繁殖，甚至需由土壤环境中获取无机氮素，常造成和作物抢氮的现象。
肥料的选择
随着施用目的不同，应选择不同的有机质肥料，一般可以碳氮比作为选择参考。若为提供氮素者，需选碳氮比在30以下的肥料，碳氮比越低者氮素供应越多。若为了改善土壤通氮或排水性者（如黏重土），则应选择碳氮比较高的肥料。
使用自制或非市售有机质肥料，可以根据一般使用经验或前边几类有机质肥料的特性加以选择。如果使用市售有机质肥料，由于全碳含量豹占有楼蜇的40- 50%，农民可以肥料袋上的全氮及有机质含量自行计算，计算方法属将有机质含量除以2得到全碳含量，再除以全氮含量，即可得到粗估的碳氮比。例如：以有机质含量60%、全氮量1.5%的资材而言，其碳氮比约为60÷2÷1.5，大约为20左右。
施用量
有机质肥料的施用量一般可以用过去使用经验及参考土壤导电度值来决定。一般猪粪堆肥肥效的估算，是以所含总氮素的1/2为可释出氮量，牛粪堆肥氮素释出较少，故可以总氮的1／3来估算。也就是说假设化学氮素用量属每公顷100公斤，如果施用猪粪堆肥，就必须施用200公斤的全氮，施用牛粪堆肥则需施300公斤的全氮。泥炭等资材由于合氮量低，一般多用来改善土壤物理性，可不必考虑其肥分。
土壤导电度值是土壤总类含量的表现，也可以视为土壤中作物总营养元素含量的参考值，因此，藉由土壤的导电度值也可以帮助我们了解土壤的肥力状况。测定方式为取田间湿润的土壤，加入5倍重量的去离子水或蒸馏水（市售的瓶装蒸馏水或纯水也可以），校本均匀以后以电导度计测定即可，相当简便快速。
一般而言，施用化学肥料的土壤，蔬菜作物适合的土壤导电度值属0.4 - 0.5 dS/m，果树则属0.25 - 0.3 dS/m，茶树约在0.2 dS/m。
而以施用有机质肥料为主的土壤，因土壤有机质含量较高，可陆续分解释出营养元素，所以适合的土壤导电度值应约降低20 - 30%。若所测得土壤导电度值等于或大于上述标准，则可不必施肥，若未达标准值应依不足的比例增减施肥量，以达合理施肥的目的。
施用时期
有机质肥料养分释出随环境及气候因子而异，作物不同生长期对养分之需求量不同，因此有机质肥料之施用必须考虑肥分释出睛同及作物养分需求，方可达事半功倍之效。例如中部地区果农常于果树收成后施大豆粕作为礼肥，其最佳施用时机应为雨季过后（约1 1月），此时雨水少加上冬天气温低分解慢，至翌年春天果树抽梢时时刚好有足量养分可供作物吸收。
若太早施用（如8-9月），雨季尚未结束，易造成养分流失，太晚施用（如2-3月）则可能造成果实已大大果时，氮素还在大量释出，严重影响果实品质。
施用方法
有机肥料需经土壤微生物分解后才能释出所含无机养分，所以必须与土壤充分混合才容易放出肥分，施用方法在平地建议以表面撒施后，翻犁入土充分混合属宜。若在坡度大冲刷严重地区，可以将肥料袋割开一条缝，整包放在作物的上坡处，让肥分随雨水或灌溉水缓慢流至作物根系，虽然效果较差，但也不失为特殊地形下的权宜施用法。
施用注意事项
有机质肥料种类繁多，成分复杂，除了上进施肥原则以外，施用时尚有血多细节需加以留意：
一、无水即无肥。有机质肥料施于土壤中需经过分解才能释出作物所需菱分，且分解过程要有充足的水分，故施用后要注意田间适度水分的维持，以确保养分释出。
二、未经腐熟的有机质肥料施用之后舍在土壤中继续分解，分解的遇程会耗掉土壤中的氧气并产生有害的中间产物（如有机酸），对作物根系造成伤害。因此，有必要提前施用，使经过部分分解后再种作物，以免造成对作物的伤害或是初期养分不足的现象。例如绿肥等新鲜资材，至少须于作物种植两周前即施用。排水不良的土壤通气性差，更应避免一次施用多量生鲜有机质肥料。
三、作物不同生长时期对养分之需求量不同，有机质肥料养分释出特性各异，很难完全符合作物全生长期的需求，若能在适当时期搭配化学肥料使用，将更符合经济效益。
四、有机质肥料相较于化学肥料，肥效可维持较长的时间。因此，施用时不能只考虑单作的需要量，应配合土壤肥力诊断，把前作的残留量也一并计算。
五、有机质肥料的施用量一般常以氮素含量来推估，但许多资材中含有相当量的磷，作物对磷的需求量较少，故常造成磷的累积。此外，部分有机质肥料合有重金属，长期施用舍造成重金属的累积甚至毒害。因此在肥料的应用上最好能以不同原料者互相搭配，勿畏期使用同一种有机质肥料。
