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- 電器接往電源之兩條線路之電流量在正常時應相同，如圖中I1=I2。
- 漏電時電流透過故障點傳至人體，並通往大地，該電流為I3，亦即I1-I2。
- 電驛感應I1與I2間有差異，當此差異造成之訊號(或感應電流)之強度足以使電驛發生跳脫動作時，即使電源造成斷路而達保護人體之作用。
部分朋友也許會認為，在總開關的地方安裝了漏電斷路器不是就可以保護整個區域了嗎？其實如果總開關的規格為幾十安培或一百安培，並不宜只安裝一個斷路器，因為如果分出來很多分路的話，每一個分路萬一因為潮濕等原因有輕微漏電時，累積漏電量可能超過動作電流，於是就經常跳脫，反而造成困擾，一般還是要在適當的分路分別安裝。在美國的家庭中，廚房浴室等潮濕場所，幾乎每個插座本身就安裝了小型的漏電斷路器(如圖二)，國內則不普遍。所以該怎麼安裝，應該依照實際的用電狀況請專業的技師來設計才好。但是也要注意一般的水電行人員可能並不見得有此能力，萬一遇到所謂的借牌師傅就糟了。
文中所提及之無熔絲開關、漏電斷路器等設備皆有多種規格，本文主旨在強調無熔絲開關與漏電斷路器並不相同，故並未詳述該類設備之規格。相關規格請自行查閱其他資料。
圖一漏電斷路器示意圖
圖二附有小型漏電斷路器的插座
前一陣子在網際論壇中看到有朋友提到無熔絲開關(NFB,NoFuseBreaker)與漏電斷路器的問題，過去也曾有工安界的朋友認為安裝了無熔絲開關是否就不需要漏電斷路器？這個問題本來不是問題，因為懂電的人應該都知道這兩個東西是不同的。但是可能很多負責管理工作的人不見得有足夠的電氣知識；很多人可能都有類似的誤解，認為有了「會自行跳脫的開關就安全了」，其實此一觀念是很危險的。因多數人不見得了解電氣設備，所以筆者也就嘗試用大家都看得懂的文句來解釋一下這兩種設備的不同。
目前的建築物中，每層樓或某個區域單元都會有一個所謂的電氣總開關箱，裡面有許多可以撥動的開關，其中最大的一個是總開關，如果撥到「OFF」時，整區或者整層樓就停電了；而開關箱中又會有數個比較小的開關，那是分路開關，把其中一個撥到「OFF」時，可能某一區域的所有插座或電燈就會停電。那些開關就是無熔絲開關，當然如果有些較老的建築物或簡易的開關箱可能用的不是無熔絲開關也不一定。
無熔絲開關係相對於有保險絲(條狀或片狀)之開關而有的名稱，當電流過載時保險絲會熔斷而切斷電源，無熔絲開關則會跳脫而斷電，斷電時無須拆解更換保險絲，重新撥動則可通電，較易於處理。
此種無熔絲開關只是保護電路不會過負荷而已，例如某一房間的所有插頭皆是由同一個分路開關接出，如果該分路之無熔絲開關額定容量為20安培，所有插頭上所使用的電氣設備用電量總和為19安培，則理論上是安全的，不會跳脫(跳脫是指開關自動「卡」一聲跳到OFF狀態)。如果總用電量是21安培，則要看無熔絲開關的設定與實際情況而定，有時會有一些容忍度當然也就不會跳脫，超過額定容量不多且時間很短，只有幾分鐘的話也可能不會跳脫。但是如果用到30安培，那無熔絲開關如果正常的話應該會因為超過負荷而跳脫，但是不見得會在幾秒鐘內跳脫。至於電器故障或人為操作不當而造成短路時，則因通過之電流非常大，應該立即跳脫。此種跳脫之現象可避免該電路持續過負荷，也避免電器、電線等溫度升高至可能熔融甚至燃燒之狀態。總而言之，無熔絲開關之目的在於保護線路免於超載，即使漏電，但漏電電流很小時並不會有跳脫現象。
以人體而言只要通過心臟電流超過100毫安培即有可能致命，通過肌肉電流超過25毫安培即可能發生不隨意之肌肉收縮，使人體無法脫離電源。此一情況下，顯然無熔絲開關無法保護人體，因此才需要安裝漏電斷路器。漏電斷路器有許多種規格，防止感電事故一般而言要30毫安培以下就要跳脫，且跳脫時間在0.1秒以內。當然跳脫電流越小、時間越短越安全。
漏電斷路器原理大致如下(請參閱圖一)： | 
