民间，到了过年的时候，有一个传统，要上坟祭拜先祖，并在家里设先祖的灵位，一日三拜。过了初五后（或初五日），上坟或路口，祭拜送灵。
过年了，看到亲朋好友们，家里都设了祭拜先祖的灵位。慈心善意，值得尊敬，这是中华民族的一个好传统，对故去的人是一种祭告，对健在的人是一种心灵的净化，对下一代是一种忠孝的教育！
旧时，农村城镇，一般的大姓家族，都有家庙，祭祖活动非常庄重。现在保存下来的好多祠堂，其实，就是旧时的家庙。家庙就是用来祭祖的场所。
孝心是好的，但有的人，做法不当、欠妥。有的人，把先祖的相片摆上，就算是灵位了，有的人草草的写个先祖的名字也算是灵位了，等等，不够严肃庄重！也不符合请灵送灵的操作。请灵，要持灵位上坟祭拜一番（不能上坟的，要面对先祖安息的方向），请先祖回家。送灵，要持灵位上坟（不能上坟的，在路口）烧去灵位并祭拜。
现在，时代变迁了，人们的生活方式，也改变了许多，传统祭拜先祖的活动几乎丧失殆尽。人们就连个先祖灵位的写法也很少了解，在此，特别给那些怀念先祖，但又太不懂写法的朋友们，提供一个我知道的最简单易行的写法，仅供参考。
首先，了解一点必要的知识：灵位，不同于墓碑，不能写“之墓”。亡人未出殡之前，在灵柩前所用的牌位叫“灵柩”，出殡后所用的牌位叫“灵位”，去世三年之内灵位不能撤，三年之后撤掉灵位，换为“神位”，但在农村地区，我看到的一般都还是写着“灵位”。
【举例说明】
祖父辈（里红外绿）
父母辈（里绿外红）
注：1、抬头和落款的字体要小于主文；
2、主文中的“讳”，字体要明显小于主文。
纸张的应用方法：纸张一般用红绿纸，十字折叠成方形，两边对折成长方形。灵位用红绿纸两层。祖父辈里红外绿，父母辈里绿外红。
正面的写法如上，背面的写法如下。
上述写法做法，因本人水平有限，难免有误，仅供亲朋好友参考。
话说“祖堂牌位”
旧时讲究“四世同堂”、“五世同堂”，一个大家族聚居在一块。祖堂就设在聚居地中央，祖堂内一定要设立牌位。今人讲究独门独院，小家庭过日子。但也有不少人家在家中的正堂设立牌位。这牌位的内容包括：
一、 在牌位的正中间竖写“天地君親師位”
二、 在“天地君親師位”的右侧竖写“九天东厨司命”
三、 在“天地君親師位”的左侧竖写“某氏堂上宗祖”
四、 在牌位的最外两侧竖写一副合族约定俗成的对联，有的人家还在牌位的最上方横写“福禄寿”。
这些内容在写法上颇有一些讲究：
一、 写“天地君親師位”，讲究“天不沾边，地不相连，君不开口，親不低头，師不并肩”。在古人的心目中，“上天”是至高无上的，不可企及。所以写“天”字，要将“天”字上面的一横（代表天）与下面的“大”字（代表人，是人的正面形状）离开一个口子，不能连在一起，这就叫“天不沾边”。在古人的心目中，“土地”是生存的根本，无论“国”还是“家”，土地的界限都是分明的。所以写“地”字，左边的提土旁与右边的“也”字，要界限分明，不能连在一起，这就叫做“地不相连”。在古人的心目中，国君尽管说错了话，也要照办，所以国君不要轻易开口，这叫“金口难开”。写“君”字时，“尹”字下面的“口”，就应封好口，不能让他开了口子，这就叫做“君不开口”。辛亥革命推翻了帝制，换成了民主共和，牌位上的“君”就换成了“國”。按道理“國”字外面的方框也就应该封好口，不要让他开了口子。在古汉语中，“親”就指“父母双親”，他们在子女面前有至高无上的权力，即使说错了话，做错了事，也不向子女们低头。所以写繁体“親”字，不能让左边的“亲”低于右边的“見”， “親”中的横笔划要写得平，尤其不能让横划向左向右翘，这就叫“親不低头”。旧时学生的心目中，“老师”是至高无上的，初入学就得拜孔夫子，向孔子牌位行叩首大礼。学生绝不能跟老师平起平坐，手拉手，肩并肩，绝不可能是同一条战壕里的战友。所以写繁体“師”字，不能让左边的“
”旁低于右边的“
”，左右两边绝不能连在一起，这就叫“師不并肩”。总之，写牌位的时候，要一笔一划地写，不连笔，不带笔，横平竖直，以示恭敬。关于“天地君親師位”的写法，并非本人杜撰，三十年前读大学时，阅读大师郭沫若的自传体小说《我的童年》，好像记得其中就是这么说的。
二、 “九天东厨司命”是灶神爷的牌位，这“司命老爷”可是个“上天奏善事，下地保平安”的连接天上人间的家神，因为他经常在“天上”、“人间”走动，因此，他的牌位中的“九”字，应低于“天”字的下沿，高于“地”字的上沿。他的牌位比右侧的祖宗牌位要略高一点。
三、 “某氏堂上宗祖”是祖宗牌位，成为“祖宗”的人一定“入土为安”了，所以“某氏堂上宗祖”中的“某”字一定要写得低于“地”字的下沿。旧时也还有杂姓聚居共设一祖堂的情况，这牌位就写成“本荫堂上宗祖”， “本荫”意为“各自的祖宗荫庇各自的子孙”，这“本”字也就应写的低于“地”字的下沿了。
四、 牌位两侧的对联，内容是彰显祖宗功德的，形式要求对得工整。各支族的祖堂有一副约定俗成的对联，不能轻易改动。只有本族中非常有地位的大名人另外撰联，在本支族长期推广，得到本支族的认可后方可改动。本人并未作认真调研，也不便对各姓氏祖堂的对联妄加评论。只想就两副通用联来展开说说。不管是哪一姓，祖堂对联都可写作“昭格吾先祖，佑啓我後人”、“祖德流芳远，宗功錫福长”（注意：古汉语中“後”与“后”是意思不同的两个字，前联中的“後”字绝不能写成“后”字。古汉语中“錫”通“赐”，后联中应写作“錫”）。这两副对联，前联无人改动，后联有不少姓氏作了一些改动。改动原则无非是将“祖德”、“宗功”换成郡望号，谱堂号，祖宗的发祥地，祖宗的迁出地，祖宗的爵位、官职，祖宗担任的任务，从事的职业等等，又将“流芳远”、“ 錫福长”换成“家声远”、“世泽长”。例如张姓有的人家祖堂对联就是“百忍家声远，清河世泽长”（ “百忍”是谱堂号，“清河”是迁出地，“百忍”对“清河”不甚工整）。黄梅宿松黎氏祖堂牌位上的对联如果写成“北正家声远，西江世泽长”，既工整又能显出黎氏的特性，因为黎姓受姓祖担任北正官（或火正官），梅松黎氏从江西清江县迁入--满清设两江总督，江南行省（江苏安徽）属“东江”，江西行省属“西江”--黎氏是西江的名门望族。光绪十五年进士宿松黎家金盆架黎宗干为自家祖堂撰写了一副对联曰：“西江世第，北正家声”。本人认为是一幅绝妙的好联，只可惜未在全族推广开去，只有金盆架一些人家的祖堂现在在用这副对联。宿松黎氏祖堂用通用联者多，也有一些半吊子先生写了一些非驴非马的对联。如“祖德流芳远，宗功世泽长”， “流芳”动宾结构岂能对上“世泽”偏正结构呢？又如“经术家声传万代，诗书世泽守千秋”， “经术”本是宿松黎氏的谱堂号，始于宋英宗时黎希声以《远景楼赋》被颂“经术甲天下”，“经术”中的“经”与下联的“诗书”内涵完全相等，“术”应指技术、技巧、职业、法术等等，以“经术”对“诗书”不伦不类。
现时，不少人家华居落成时，想立一个祖堂牌位，以示对祖宗的尊敬，又苦于无人提笔书写，可去刻字店电脑刻字，建议选取魏碑体，因为魏碑这种字体显得稳重端庄肃穆，这更能显示对天地、司命、祖宗的虔诚。
