对苏州的最初认知，是孩提时候就琅琅上口的“上有天堂，下有苏杭”；次之，是语文课本里叶圣陶先生笔下精致的“苏州园林”；再次，是金庸先生笔下那个燕子坞；最后，是我笑他人看不穿的唐寅和姑苏城外的寒山寺。
带着对苏州古城的无限向往，早上到达苏州。
安顿好住宿，前往拙政园。
公元1513年，明朝御史王献臣弃官回苏州，打算用大宏寺的部分地基建造庭院，于是他邀请了自己的好友、江南四大才子之一、吴门画派的代表人物文征明为其设计，以潘岳《闲居赋》中“筑室种树，逍遥自得……此亦拙者之为政也”句意，取名拙政园。
拙政园建成之后，文征明非常喜爱，常去饮宴赏游，乐而忘返，还亲在园中栽下一棵紫藤，这棵紫藤历经四百多年的风雨，成活至今。岂料王献臣死后，他儿子很不成器，竟在赌桌上输掉了此园，此后拙政园屡被分割，划为东、西、中三部分，分别几易其主，先后曾住过吴三桂的女婿王永宁、太平天国的忠王李秀成、时任江苏巡抚的李鸿章等，毁坏严重，面目已非。直到建国后，才将三部分合为一体而休整开放，便是今日我之所见的拙政园。
苏州的园林设计，极讲究透视之法，一花一石，摆放都有深意，因此移步换景，静中生趣，每一个角度看过去，都宛然如画。书中说，古人叠山理水要造成“虽由人作，宛自天开”的境界。
出了拙政园，不远便是贝聿铭设计的苏州博物馆，这是我走过的最漂亮的博物馆。
用过午餐，来到苏州民俗博物馆，出来便是狮子林。狮子林为苏州四大名园之一，以园中的湖石假山出名。
前往苏州现存的两座古街坊之一的平江路（另一个为山塘街），探访我想象中的江南水巷景色。
来到了耦园，耦园一角。
从耦园出来，转入中张家巷，这里有苏州评弹博物馆与苏州昆曲博物馆。
平江路走到头就是干将路了，在路头有一个乘凉的亭子，内有一块石碑，上面是复刻的平江图。出来便是车水马龙的商业化大马路，和清净的平江路相比，完全是另一个天地。
我来到马路对面的苏州大学，里面的东吴大学旧址也有上百年历史了。倘徉在菁菁校园，感觉很舒畅。学生在球场上踢球，草地上四散着聊天玩耍的人。
青红砖的钟楼、维格堂，被时间冲刷得有点沧桑。
“古之立大事者，不唯有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。”
傍晚我走在十全街上，夜市中的十全街熙熙攘攘，各种特色小店鳞次栉比。来到苏州中心商业区的观前街上，到大光明电影院看投名状，电影里有不少和苏州有关的情景，不错的片子。
07年12月16日（周日）
早上前往那被曹雪芹在《红楼梦》中开篇便提到的“最是红尘中一二等富贵风流之地”的七里山塘。
从入口处进去，地面是斑驳的石板路，可以看到苏州百年商会博物馆、绍兴会馆、古戏台、安泰救火会、江南成衣馆、玉涵堂（吴一鹏故居）。
越过新民桥，才是原汁原味的老山塘。街上行人不少，最多的还是花甲老人们。一路经过汪氏义庄、山东会馆、观音阁、敕建报恩寺、鲍氏义庄、李鸿章祠等古建。
山塘街的尽头，就是虎丘山门。虎丘，是冲着苏大学士“到苏州不游虎丘，乃憾事也”而去的。在这里追寻姑苏古迹，蹭个导游是不可或缺的。
相传虎丘为吴王阖闾之死后葬身之地。
虎丘旁的剑池，相传是三千把宝剑的殉葬处。
后引来越王勾践、秦始皇、孙策、孙权前后的挖凿，所以就挖成了一个剑池。
石崖间的那池绿水据说就是陆羽所评的“天下第三泉”。
虎丘塔，本名叫云岩寺塔，始建于公元九五九年，是一座名副其实的千年宝塔。不过，千年的风雨侵袭让这座塔身越来越倾斜，现在的塔顶已经偏离地面有两米多，又被称为“东方的比萨斜塔”。
从虎丘出来，已经中午，用过午餐，前往中国四大名园之一留园。留园始建于明嘉靖年间。清乾隆末年被刘恕所得，扩建后改名寒碧山庄，时称“刘园”。光绪初年，官绅盛康买下此园，吸取苏州各园之长，重新扩建修葺，改名为留园。
枝叶疏疏落粉墙。
两天里走过了苏州的四座园林，总觉得遍布亭台楼阁、奇山异石的园林，不只是一个住处，更像是士大夫的精神家园，矛盾，囊括了山山水水，却是假山假水；精致古朴，出自天然，又非天然。庙堂不得意，隐退山林中；山林太远，暂居园林。是真心退隐还是被迫离去？欣然于处江湖之远还是依然心系朝政争夺？
苏州园林，于懂的人，这里是圣地；于不懂的人，这里很热闹。我就是那不懂的人。
来到千年古刹寒山寺。“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
也许是时间太过久远，跳跃在古时文人骚客文字中的建筑和景观都荡然无存了，古人诗的意境和现实差距实在太大。
我倒是对寒山寺里的寒山和拾得印象深刻。“昔日寒山问拾得曰：世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？拾得云：只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他。”
晚上一个人在钱塘茶人，听那伊伊侬侬的苏州评弹。
两天的姑苏行，却是对苏州评弹印象最深。其实那弹琵琶的女子并无倾国倾城貌，但琵琶声一响，那双纤纤玉指顷刻间变得温婉含情，再配上那吴侬婉语，很美妙！
也许是来之前对苏州的期许值太高，感觉上这个城市人工刻意雕琢的痕迹太重，过犹不及。
“上有天堂，下有苏杭”。说杭州是天堂，我同意，毕竟那是一个很有灵气的地方。然而说苏州也是天堂，那太小瞧了人间。
