日本培育出新型“万能细胞”

日本理化学研究所等1月29日宣布，使用老鼠成功培育出了可生成各种器官和组织的新型“万能细胞”。这项成果将刊登在30日出版的英国科学期刊《自然》上。这一方法比此前京都大学的山中伸弥教授等培育出的诱导多功能干细胞（iPS细胞）等的制作方法简单，且耗时较短。如果在人类细胞方面也能取得成功，该成果将有望应用到再生医疗领域。 

　　取得上述成果的是日本理化学研究所的科研带头人小保方晴子等。是美国哈佛大学和日本山梨大学联合取得的科研成果。

　　iPS细胞需要通过嵌入多种基因进行培育。小保方等人则将老鼠的细胞浸入弱酸性溶液中施加刺激，让细胞具有了成长为各种组织和器官的能力。因此将这种细胞定名为“刺激触发采集多功能（Stimulus Triggered Acquisition of Pluripotency）”细胞，简称为STAP细胞。

　　使用出生1周的小鼠的血液细胞，培育出STAP细胞的概率为7～9％，高于iPS细胞的培育效率（不到1％）。培育时间为2～7日，也短于iPS细胞的2～3周。还可以利用皮肤和肺等组织的细胞进行培育。此前普遍认为，已生成的皮肤等的细胞无法通过刺激等方式变成万能细胞。

　　研究组将STAP细胞移植到小鼠体内，结果生成了神经、肌肉和肠等各种细胞。甚至还发现可以发育为胎盘的情况。而利用iPS细胞则很难培育出胚胎。研究小组称，已经证明STAP细胞能够变化为各种细胞。

　　目前仍不清楚能否利用人类细胞培育STAP细胞。研究小组已开始研究用其他动物和人类的细胞培育STAP细胞的课题。