H7N9：已突变，有风险
H5N1和H7N9是近年来对人类威胁最大的两种禽流感病毒，无论是政府官员、科学家还是普罗大众，都迫不及待地想弄清楚两个问题，禽流感会不会人传人？禽流感什么时候会人传人？ 在这样的尖峰时刻，中国科学院北京生命科学研究院副院长、微生物研究所研究员、中国疾病预防控制中心副主任高福，带领他的研究团队，从分子水平上，破译了目前最让人担忧的两种禽流感病毒H5N1和H7N9跨种传播机制。 寻找关键突变 通常情况下，禽流感病毒不容易深入到人的下呼吸道，而只有当病毒达到一定数量时，才有可能到达下呼吸道，引起严重的肺部感染，这也是禽流感病毒发病率低，而致死率如此之高的原因。 虽然H7N9和H5N1病毒尚未获得广泛的人传人能力，而病毒一旦通过基因突变或者重配，获得了偏好结合人体上呼吸道细胞的能力，就很可能会进化出能在人际传播的禽流感病毒。 以H5N1为例，它的可怕之处在于，它一旦发生突变，不但会获得与人类上呼吸道结合的能力，它的偏好性也会随之发生改变，变得容易感染人类细胞，这就意味着，它能够人传人。遗憾的是，在现有科学水平上，人类无法预测在什么时间会发生变异，导致这种死亡率极高的病毒可以人传人。 很快，高福团队对H7N9的研究也有了新发现：他们于2013年9月5日在《科学》杂志上发表论文称，H7N9的某些流行病毒株已经在四个关键的氨基酸位点发生突变，获得了和人类上呼吸道细胞结合的能力。 但是，H7N9本质上还是一种禽流感病毒，因为它更喜欢与拥有和家禽一样的受体的下呼吸道细胞结合。这意味着，H7N9虽然能入侵人类上呼吸道细胞，但只具备了有限的人际传播能力，也即“有限的人传人”。 “魔盒”仍在 自2013年4月以来，H7N9以上海为中心，一圈圈向周围传播，每到一个新的地区，H7N9都与当地鸡群中的H9N2病毒发生重配更换内部基因，也就是“从当地招募队员”。通过基因型分子数据，人们能够推断出禽流感通过家禽运输的传播路径，再与现实情况相结合，就可以为跨地区活禽运输的监测提供预警。 在高福看来，关闭活禽市场、集约化养殖、集中宰杀和扑杀病禽是上策。但在中国的复杂情况下，上策不一定会被采用。H7N9疫情暴发之后，上海曾经短时间关闭了活禽市场，随后又重新开放，“中国人吃惯了活禽，这种文化习惯不可能一下子改变，可以慢慢来，需要时间。” 目前对于H5N1病毒，中国的防控措施是对家禽注射疫苗，同样是有争议的一项防控措施，“在疫苗的压力下，病毒也可能发生突变，最理想的状态还是扑杀，但考虑到扑杀的经济代价，疫苗是复杂形势下的一种无奈选择，”高福说，“我们不知道，‘潘多拉’魔盒什么时候会被打开，里面会飞出什么，我们能做的，就是在它打开之后，尽快盖上它。” （石悦 徐小西） |
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