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新春説梅（一）——梅史
梅属蔷薇科李属植物，开于百花之先，是我国珍贵的传统花木，有3000年以上的栽培应用历史。公元前1200——1000《尚书.説命》云：“若作和羮，尔惟盐梅”。《诗经.召南》“标有梅，其实七兮”！等等由此可知古人将梅作调味品，系祭祀、烹调和馈赠不可或缺之物。商代中叶，梅已经开始作为食品。距今约2500年前的春秋时代，已开始引种野梅，使之成为家梅，也就是果梅。
从家梅到花梅则始于汉初。《西京杂记》载：“汉初修上林苑，远方各献名果异树，有朱梅、胭脂梅”，又载：“有汉林苑侯梅、同心梅、紫蒂梅、丽友梅”。西汉末年，扬雄（公元前53——公元18）撰《蜀都赋>中有“被以樱、梅、树以木兰”的记载。可见约在2000年之前，在我国梅已用于观赏。
梅花属长寿树种，一般可生长三五百年，甚至千年以上。我国大陆至今存留的栽培古梅、名梅，已探明六十一株，分布于浙、皖、鄂、粤、滇五省二十市县内。它们是中国璀璨文化的历史见证。
例如：“扎美戈古梅”在云南省与四川省接壤的宁蒗县永宁乡开基村的扎美戈喇嘛寺被山坡下。海拔2780米，是目前发现的屹立在最高海拔上的一株古梅。该梅距今720年，主干中空，基部出现多处树瘤，树皮较完整，黑褐色，多呈片状剥离，纵裂沟深，花单瓣，淡粉红色，属果梅品种。
“盘龙古梅”：在云南省晋宁县东峤山盘龙寺大雄宝殿前庭东侧的白石围台中。伴生树有柏木等，距今650年。主干粗糙，黑褐色，纵裂深沟，东西侧枝扭曲，散布树瘤七个，花疏蕾少。
“跃龙古梅”：在广东省肇庆市鼎湖自然保护区跃龙庵旁，树龄350年，跃龙古梅系原株，花白色，单瓣。
“蔡山古梅”：在湖北省黄梅县蔡山东南麓，原江心古寺遗址前坎坡上。距今240年。树干的阳面，皮破木朽，阴面绿苔密集。花呈白色，外瓣有浅浅红晕，重瓣。
“天台古梅”：在浙江省天台县天台山隋代古刹国清寺内，梅龄约200年。老干已经枯死，朽木残存，树干由一根际萌发的老茎和丛生的二十二条根状茎紧缠朽木，交错叠合而成，貌似一体，干上寄生多种植物，须垂树下，古朴古风。(古梅照片来自百度，感谢作者。）
野生的梅树分布于我国的西南及整个长江流域，以及闽、台的山区。包括西藏、云南、四川、湖北、广西、安徽、江西、浙江、福建、广东、和台湾等十一个省区。一般在西南一带的分布区海拔较高；华中及东南各地分布区海拔较低。其中滇、川两省乃是我国野梅的分布中心。
梅花人称“五福花”，是快乐、幸福、长寿、吉祥、和平的化身，也是纯洁爱情的象征；每当雪花飘飘，北风怒号，唯有梅花一枝独放，是激励人们奋发向上的动力。
梅的文化艺术，梅的使用价值，在我国源远流长，待我慢慢叙来....（未完待续）
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