历史上，印度长期遭受英国的殖民统治，在长达150多年的殖民生活中，印度的议会制度深受其宗主国——英国的影响。1947年印度独立后，英国式的议会制度被沿用下来，并在其实际运作过程中，把议会制与本国国情相结合，形成了自己的特色。
议会的组成。印度宪法规定，印度联邦议会有总统、联邦院和人民院三部分组成。印度联邦议会实行两院制，即由上院（代表各邦和中央直辖区的联邦院）和下院（代表人民的人民院）构成。与英国一样，为了提高工作效率，议会中设立了许多专门的委员会。但是任何部长议员都不能成为委员会的委员。
议会的职权。与英国议会的权力一样，印度联邦议会的主要职权同样包括：立法权（包括修改宪法权）、财政权、行政监督权以及其他一些重要权力。印度法律规定，政府和国家公用事业的财政预算和拨款、征收新税、免征旧税或变动税率税种、公债的发行等，必须经过联邦议会批准。印度同样实行责任内阁制，联邦议会有权监督政府和行政部门的工作，行使行政监督权，部长会议（内阁）需向议会负责。由于联邦议会中联邦院和人民院地位上存在的差异，实际上只有人民院才能行使倒阁权。另外，联邦议会两院都享有提出修改宪法的创议权和弹劾总统的权力。印度联邦议会除了享有以上权力外，其职权范围还包括：选举总统和副总统；罢免最高法院和高等法院法官、检察官、首席选举官和印度审计长；经有关邦的建议，设立或取消参议院；经总统建议，建立新邦或更改现有邦的边界、领土和名称等。印度各邦、中央直辖区议会拥有立法权，负责制定本邦、本地区的法律，但不得与联邦议会制定的相关法律相抵触。
议会的选举。印度的联邦院有250名议员，任期6年，除总统指定的12名议员外，均由邦议会（省级议会）选举产生，每两年改选其中的1/3；人民院议员不得超过547人，其选举每5年选举一次，即印度的“大选”。与联邦院议员的产生不同的是，人民院绝大多数议员是由直接选举产生的。人民院根据比例代表制遵循席位与人口比例尽量一致的原则分配给各邦和各中央直辖区。各邦和各中央直辖区再根据所分配到的议席名额分选区组织选举。
印度的议会民主制，除了深受英国议会制的影响外，还有着自己的特色。
首先，印度的议会民主制是由宪法明文规定的；而英国由于不存在明文的宪法，其政体则是由众多不同时期形成的宪法性文件、宪法惯例和习惯确认的。1950年1月印度宪法生效。该宪法规定了印度的政治体制为议会民主制。英国有关议会民主的规定的宪法性文件最早可以追溯到大宪章。它由大宪章、人身保护法、权利法案、议会法、大臣法和人民代表法等众多宪法性文件以及君主统而不治、内阁在得不到议会下院信任时必须辞职或者提请君主解散下院、重新选举等宪法惯例和习惯确定的。
其次，印度实行共和制，总统为国家国家元首。印度宪法规定：总统由选举团成员选举产生。选举团成员由议会两院中之当选议员和各邦立法会议议员中之当选议员组成；而英国则是君主制国家，国家元首为世袭的英王。印度总统有一定任期，每届任期5年；而英国英王则是终身制。另外，党印度总统违宪时，联邦议会由弹劾总统的权利；而英国的国王是“不会犯错”的。
最后，印度国会的上院（联邦院）的议员由选举产生并有一定的任期，每届任期6年每两年改选三分之一（这一点类似美国的上院）；而英国议会上院(贵族院)的议员则由世袭贵族和敕封贵族组成。
总之，印度的议会在国家政治生活中起着重要的作用。它对表达民意，保持政治的基本稳定，政府的正常运转，以及经济的发展，都起着重要作用。
