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孔子带着众弟子周游列国。一天，他们乘着牛车正在行进中，看到一个幼童在路中央用土圈成一座城，自己端坐在里边不动。孔子坐车行到跟前问道：“你看见车子来了，为什么不躲开呀？”
孔子一听这幼童说得十分在理，便下车问道：“你叫什么名字？” 幼童答道：“我叫项橐。” 孔子见这幼童落落大方，口齿伶俐，便十分有兴趣地说：“既然你很懂道理，那么我问你：什么山上没有石，什么水里没有鱼，什么门没有闩，什么车没有轮，什么牛不生犊，什么马不产驹，什么刀没有环，什么火没有烟，什么男人没有妻子，什么女人没有丈夫，什么天太长，什么天太短，什么有雄没有雌，什么树没有枝，什么城里没有官，什么人没有别名。”
项橐听孔子提出了一串问题，想了想，答道：“土山上没有石，井水里没有鱼，没有门扇的门没有闩，用人抬的轿子没有轮，泥牛不生犊，木马不产驹，砍刀没有环，萤火虫的火没有烟，神仙没有妻子，仙女没有丈夫，夏天白日长，冬天白日短，孤雄没有雌，枯死的树没有枝，空城里没有官，幼童无别名。”
项橐一口气回答完孔子的提问。 孔子听完后，连说：“对，对！” 项橐接着对孔子道：“我还没请教老先生的尊姓大名呢！” 孔子的弟子们齐说：“这就是鼎鼎大名的孔老夫子！” 项橐道：“那我现在就要向孔老夫子请教了。” 孔子和颜悦色地道：“有什么问题尽管提来。” 项橐道：“现在我来问您：鹅鸭为什么能浮在水面上？雁鹤为什么善鸣叫？松柏为什么冬夏常青？”
孔子答道：“鹅鸭能浮在水面上。是因为脚是方的；雁鹤善于鸣叫，是因为脖子长；松柏常青是因为它们的树心坚实。”
“不对！”项橐说，“龟鳖能浮在水面上，是因为它们的脚是方的吗？青蛙善鸣叫，是因为脖子长吗？竹子冬夏常青，是因为茎心坚实吗？”
孔子见项橐智慧过人，知识丰富，连自己也辩不过他。便请问年方几何。 项橐说年仅七岁时，孔子拱手连连称赞道：“后生可畏，后生可畏！虽然只是七岁幼童，也可以作为老师了。” 孔子辞别了项橐，风餐露宿，继续赶路，头发弄得像鸟窝似的。他看见路上有一妇人，头上戴着象牙梳子，就下车想借用一下，但又怕明说有失体统。他来到那妇人跟前，施礼道：“吾有徘徊之山，百草生其上，有枝而无叶，万兽集其里，有饮而无食，故想借罗网而捕之。” 那妇人笑了笑，就把头上的象牙梳子取下来递给了孔子。
妇人道：“徘徊之山者，是您的头；百草生其上，有枝而无叶者，是您的发；万兽集其里者，是生了虱子；借网捕之，不就是要借我的梳子用吗？所以，我就把梳子借给你。这本是极自然的事，有什么奇怪呢？” 孔子听后，十分佩服地对众弟子们道：“妇人尚且这么聪明，何况你们当学生的呢？” 孔子和众弟子走得又累又渴，忽见有一农夫正在井中取水，便上前讨水喝。 农夫一听是孔子，便说：“我听说孔老夫子是天下最有名的大学问家，现有一字请教。如果是真圣人那没得说，我将迎进家里置酒款待；若是冒名的，就请赶紧离开这儿，我这井水也不是随便让人喝的！” 众弟子见不知诗书的农夫竟向孔老夫子提问，便傲然回道：“但问无妨。” 于是，农夫往路旁井边一站，把扁担往井口一搁，说：“请问这是个什么字？” 孔子看了一眼，不假思索地答道：“扁担放在井口中央，不偏不倚，不左不右，此乃公允折中的‘中’字是也！” 农夫一听，拿起扁担，挑起井水就走。 众弟子鼓噪起来。 农夫回头大声道：“这哪里是‘中’字，你见物不见‘人’，连自己的排行都忘了，肯定是假冒的孔圣人，哪有资格讨水喝！” 孔子听完，好半天才省悟过来：“井口横扁担，井旁站一人。人物合在一起打一字谜，不正是自己贱字仲尼的‘仲’字吗？”他想到这里，慌忙望着农夫的背影长揖而谢道：“老夫不敏，受教了！” 弟子见先生没讨到井水喝还受奚落，纷纷怨言道：“先生向大字不识的农夫谢什么呢！” 孔子道：“这农夫可为我师也！” 弟子们道：“一路上遇到妇幼和农夫，先生都顶礼膜拜，天下哪有这么多老师呀！” 孔子振振有词道：“这一路猜谜，使我真正知道了一个道理：三人行必有我师焉！” 众弟子仔细一想，先生从猜谜悟出人生哲理，纷纷道；“见微知著，经小事而悟出大道理，先生真不愧大圣人也！” 孔子正色道：“我们师生别再自己恭维自己了，千万要记住‘三人行必有我师’的道理！” 孔子这句话深深地印在众弟子心中。 从此，“三人行必有我师”成为至理名言。 |
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