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适应力让人生更美丽
来源:《海外文摘》 来稿者:史蒂文·索斯维克
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作为布朗大学的学生，杰瑞·怀特在大三时去了以色列学习。1984年4月的一个星期天，怀特和两个朋友去戈兰高地露营。他们玩得很开心，怀特走在最前面，充当领队。突然“轰”的一声巨响，怀特踩上了一个地雷，一瞬间，他的脚就没了。
接下来的四个月，怀特一直待在医院里，心里充满了无助与绝望。“那个医院里的病人不是没了手、腿、眼睛，就是被严重烧伤，真可怕。”他回忆说。
但生活总得继续，后来怀特回到美国，完成学业后当了一名老师。1995年，他和朋友肯·卢瑟福（在索马里一次地雷事故也失去了双腿）共同建立了一个地雷幸存者援助协会，成为“国际禁雷运动”组织的主干力量。1997年，“国际禁雷运动”组织被授予了诺贝尔和平奖。
怀特从一个绝望颓废的受害者转变成了热情的助人者，这显示出他强大的适应力。用心理学家的话来说，即面对逆境、灾难、危险或巨大压力时良好的适应过程。适应力强的人在面对灾难时也可能会有软弱，但绝不会屈服，他们能尽快恢复正常生活。
从生物学角度上讲，适应力是人积极克服压力和自身调整的能力，这种能力事关一个人的身心健康。长期的紧张会损害一个人的免疫系统，引发胃溃疡、哮喘、抑郁、糖尿病和心脏病等疾病。紧张还会诱使一个人放纵不良习惯，比如吸烟、酗酒。
增强适应力是解决这些问题的法宝。人想做成任何事情都可能会遇到阻碍，那些积极应对的人能够率先走出困境。美国“适应力训练中心”的创建人迪安·贝克说：“决定一个人成败的，最重要的不是他的学历、经历，而是他的适应力。无论是在癌症病房、奥运赛场还是商业领域，无不如此。”
适应力的强弱由自身性格和长期身处的环境决定，虽然有时诸如贫穷这样的外在因素一时难以改变，但我们还是可以通过拓展自己身心两方面的潜能，提高应对困难的能力。
勇敢面对压力
在任何一家报刊亭或书店里，你都能找到各种关于应对压力的书籍和文章，诸如“解除紧张的七秘诀”、“把你的紧张抛在身后”、“怎样缓解紧张情绪”等等，五花八门。几乎所有文章都阐释了一个基本思想：压力于人有害。
其实未必如此。有些压力是良性的，没有压力，我们就会变得弱不禁风。困难一经克服，就能帮助我们成熟、成长、增强我们的适应力。一个适应力强的人不是逃避压力，而是知道怎样掌控它。
虽然人的秉性难移，一些外在因素也不容易改变，但借助于不断的合理练习，任何人都能提高适应力。增强适应力的策略包括学习如何控制你的情绪、增强身体素质、接受挑战、保持良好的社交网、以适应力强的人为楷模。
拯救情绪
一个人控制悲伤、愤怒和恐惧这些情绪的能力直接影响到应对压力和逆境的能力。负面情绪的出现是人的本性使然，可如果不加遏制，它们会严重影响我们理智思考和面对挑战时做出明智决定的能力。
控制情绪的有效方法有两个：重新认知和正念冥想。通过重新认知，人们可以在逆境中看到正面因素，从而减轻心理压力。当人们遇到诸如应聘失败或失去朋友这些烦恼时，把事情从头至尾再认真想一遍，就能在不同程度上减轻烦躁。随着人情绪的改善，大脑的活动也会发生变化，主管思维、指挥、行为计划的前额叶皮层的活动会增加，而掌管恐惧之类情绪的扁桃体的活动会减弱。
美国专家们曾对30名当过战俘的越战老兵进行过一次调查，问他们怎样看待自己在战争中的经历。他们当中很多人都受到过虐待，但他们都从积极的角度回忆了自己的战俘生活，结果不但没有倒下，还变得更为坚强、智慧，适应力也更强。这些老兵们还说，他们现在能更多地看到未来的希望、能更好地与人相处并享受生活。
认知训练简单且有效，能增强人的适应力、减轻心理压力。例如，在面对艰难情况时，问问自己“我是不是夸大了它的潜在危险？”“这件事过后，我能让自己变得更强大吗？”
控制紧张情绪的另一个方法是正念冥想，在这项练习中，治疗师会引导你专注于当下，而不是留恋过去或忧心未来。你要成为一位静观者，学会观察，但是不评判。正念冥想可以让一个人精神更为专注、思维更加灵活、拥有更好的心理状态和应对忧伤、紧张和压力的能力。
大脑扫描试验显示，重新认知和正念冥想都能增加左前额叶皮层的活性，这也就从科学角度解释了为何这二者能让人拥有更好的情绪控制力、强化积极情绪，帮助人从愤怒、厌恶和恐惧之类的负面感受中解脱出来。要想学习调节紧张情绪、成功应对生活中的各种挑战，参加一个冥想班也许是个不错的选择。
“只剩半杯水了”VS.“还有半杯水！”
弱化负面情绪只成功了一半，要想从困境中一跃而起，我们还要不遗余力地培养出自己的积极情绪。乐观主义与积极情绪和一个人的身心健康甚至寿命息息相关。2001年，心理学家黛博拉·丹纳对一所神学院180名修女写的自我介绍进行了研究，这些自我介绍是她们几十年前请求加入教会时写的。黛博拉发现，从这些修女的自我介绍里流露出积极情绪的不同程度可以预见到她们的寿命。在那些快乐指数最低的修女里，只有34%的人活到了85岁，而在那些快乐指数最高的修女里，90%的人都活到了85岁。
积极情绪能减轻人的不良生理反应、拓宽注意力、让我们能以更具创造性和更灵活的方式应对逆境。但良好的适应力需要的是现实的乐观，而不是盲目乐观，因为后者会忽视负面信息，目光肤浅只会低估困难程度。现实的乐观主义者忽略的是不必要的负面信息，而更多关注那些对于应对困难有益的主要矛盾，不被负面情绪和事件所左右，培养积极看待未知情况的好习惯。
一动解千愁
运动也能提高人的适应力。科学家们用老鼠做过一次实验，被迫经常在滚轴上跑步的老鼠，在面对紧张情况时，不像其他老鼠那么恐惧。
对于人类来说，有氧运动除了健身，同样可以缓解抑郁和紧张。运动有益于人的筹划、决策、专注力和记忆力，这些都能给心理减压。运动能提高大脑中内啡肽和神经传递素的水平，帮助人改善心情。 而且，运动似乎还能活跃控制蛋白质合成的基因。研究发现，适度的有氧运动（每周3次，坚持1年）可以使大脑海马体的体积增加2%，而海马体的增长能够促进脑源性神经营养因子的增加、改善记忆力。总而言之，运动能保护海马体的神经细胞，从而有助于人们从逆境中恢复过来。
就一般保健而言，专家建议每周一次、每次至少1小时15分钟的高强度有氧运动，比如游泳、跑步，如果是中等强度的快走，就要每周两次，再加上两次肌肉训练即可。
任何运动都具有一定的挑战性，但也要量力而行。这样，你不但能改善身体素质，还可以增强适应力，坦然面对压力和困境。
情谊无价
有一个办法对于提高适应力特别有效：巩固人际关系。友谊可以减缓你面对压力时的生理反应，增强你的勇气。人际支持的力量是强大的，它能增长一个人的自信，在我们需要时提供一个安全网，增强我们克服困难的信念。
当然，任何人都无法保你高枕无忧，但是集体的力量一定大于个人。从生物学角度上讲，人际支持可以刺激脑下垂体后叶荷尔蒙的分泌，此种荷尔蒙可以缓解人的应激反应，减轻人的紧张和恐惧。
要想以良好的人际关系增强你的适应力，你先要评估一下你的人际网，将那些和你有交往的人列成图表，然后看一看，谁每天和你联系？谁会毫不犹豫地帮助你？你有事可以向谁征求意见？谁真正理解你？谁会找你寻求帮助？
无论你觉得需要扩展或仅仅是维持住你的人际网，你都要多关心你的家人、朋友和同事。加入一些符合你兴趣爱好的组织，主动帮助他人。作为成年人，你这样做也是在教育孩子，教他们应对社会竞争的交际技巧，比如如何倾听、交流和帮助他人。
向榜样学习
审视一下你的交际圈，观察谁能在遇到逆境后快速东山再起，想想自己能从对方那里学到什么，你的家人、同事、老师，甚至历史、文艺作品中的人物都可以成为你的榜样。
在一个人要作出决定的时候，榜样会对他起到不可估量的作用。比如，当我的一位女性朋友失去工作后，我注意到她立刻给她的同事、以前的老板、朋友打电话，请他们帮助寻找新的就职机会。她患上肺炎后和她的姐姐一起居住，直到她痊愈。在她的母亲去世后，她给家人和好朋友都打了电话，让他们陪她。在遇到困难时她没有孤单地面对，而是向那些关爱她的人伸出了求助之手。她的做法让我很受启发，在生活中遇到类似的困难时，我会不由自主地模仿她。
地雷爆炸后的幸存者杰瑞·怀特，是我们的杰出榜样。经过多年的反思，他开始相信，失去双脚给他带来的是更多的机会，而不是可怕的灾难。他和一些志同道合之士一起，致力于在全世界清除地雷的宣传运动。通过深刻的重新评价、人际支持和切实可行的方法，怀特将他的不幸化为了给自己和他人带来希望的神圣天职。
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