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在远古时候，我们的祖先在没有发明文字和使用交通工具之前，就已经能够在一定范围内借助于呼叫、打手势，或采取以物示意的办法来相互传递一些简单的信息了。
全国唯一现存的大型古驿站——鸡鸣驿
鸡鸣驿又名鸡鸣山驿，坐落在怀来县西北洋河北岸的鸡鸣山下，距北京140公里。鸡鸣驿始建于元代。公元 1219年，成吉思汗率兵西征，在通往西域的大道上开辟驿路，设置 " 站赤 " （即驿站）。至明朝永乐十八年（公元1420年），鸡鸣驿扩建为宣化府进京师的第一大站，城内设有驿丞署、驿仓、把总署、公馆院、马号等建筑，还有戏楼和寺庙。明成化八年（公元1472年），鸡鸣驿站建土垣，隆庆四年（公元1570年），砖修城池。全城周长2330米，墙高12米，在东、西城墙偏南处设东、西两座城门，门额分别为"鸡鸣山驿"、"气冲斗牛"。门台上筑两层越楼，上面城墙均筑战台。北城墙中部筑玉皇阁楼，南城墙中部筑寿星阁楼，两座阁楼遥相呼应。城下的东、西马道为驿马进入的通道，城南的"南宫道"即是当年驿卒传令干道。可以想像，当时每日马铃声声，飞尘滚滚，身穿邮服、腰挂" 火印木牌"的驿卒，乘骑传递，风风火火，昼夜不停，何等热闹。
清乾隆三年（公元 1738年），为加强驿城的防御，对城垣进行了全面维修，并在城东南角城墙上筑角楼魁星阁一座。为防止山洪浸侵，又于城东筑护城坝一道。邮驿事业的发展，给鸡鸣驿的各项建设都带来了契机，经济、文化繁荣，商贾云集，庙宇辉煌，公馆宏伟。每年农历四月十三至十九的鸡鸣山庙会和腊月十六、二十一、二十六三个集日，更是满街摊贩，大唱庙戏，人声鼎沸，热闹非凡。
光绪二十六年（公元1900年），八国联军侵占北京城，慈禧太后惶惶不可终日。农历七月，慈禧及光绪皇帝在御林军护卫下仓惶逃往西安，途中曾在鸡鸣驿何二少家住了一天。何家当时是鸡鸣驿成里有名的财主，共有连环院五进，全都是雕龙画凤的砖瓦房。是夜，慈禧太后和光绪皇帝都住宿在第二进院内，慈禧住在正庭北屋东间，光绪皇帝住在东厢房，随从文武官员和妃子各有住宿地点。现鸡鸣驿城内还有慈禧太后西逃时下榻的古建筑，遗址尚存。
直至1913 年，北洋政府宣布“ 裁汰驿站，开办邮政”，鸡鸣驿这座古驿站才完成了的历史重任。这座历史上留下来的方城重镇在明、清两代对我国的军事、政治、经济、通信等方面都起过极其重要的作用，其特殊的战略位置使之独驿成城。它是迄今为止国内最大、功能最齐全、保存量完好的一座古代驿站。城内设有驿丞署、把总署、公馆院、马号、戏楼、店铺等，还有8座圭庙即永宁寺、龙神庙、白衣观音庙、财神庙、关帝庙、普渡寺、泰山行宫、城隍庙。其中永宁寺是驿城中最早的建筑，已距今800多年。驿城中寺庙内明清时期遗留下的壁画至今色彩依旧，从物栩栩如生。从寺庙的规模和布局看出当时鸡鸣驿三教皈依的社会思潮。由于鸡鸣圣地处交通要道，它在担负军、民驿站的同时，也成为商家的发聚之地。据驿城内碑刻记载，该驿仅当铺就有6家之多，同时还有商号9家，油铺4家及茶馆、车马店等。
鸡鸣驿已被列为全国重点文物保护单位。1996年8月，国家邮电部为纪念中国邮政创办100周年，发行了纪念邮票《古代驿站》一套两枚，其中一枚就是鸡鸣驿。现今，无论从旅游还是从文物角度上看，鸡鸣驿这座保存基本完好的古城仍不失当年风采，有着极高的历史价值。它的城墙，除西城墙中部有段塌陷外，其余均整齐地矗立着，棱角分明，不歪不倾。它的城门，拱洞高耸，宽厚的大门洞开，门上镶着的铁板、铁钉依然牢牢紧钉在门上。城内的佛、道教寺庙和驿站其他建筑，不少仍保存完好。专供过往官员、驿卒就餐住宿的"公馆院"即驿馆，是一座明代建筑，这座三进院落的北屋，隔扇木插销头做工考究，各个木插销头分别刻有琴、棋、书、画、荷、莲、蝙蝠、蝉等不同的形象，栩栩如生，巧夺天工，别有情趣，反映出我国古代匠人的高超工艺。近年来这里独特的风貌受到电影界的青睐，《血战台儿庄》、《血战长城》、《大决战》、《国土无双》、《蓝色的花》、《超级女谍》、《大潮600 天》等影片先后在此拍摄，鸡鸣驿成了“电影城”。如今鸡鸣驿内城中仍有不少居民。
全国唯一现存的大型古驿站——鸡鸣驿
全国唯一现存的大型古驿站——鸡鸣驿
全国唯一现存的大型古驿站——鸡鸣驿
全国唯一现存的大型古驿站——鸡鸣驿
全国唯一现存的大型古驿站——鸡鸣驿
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