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在人类悠久的历史上，马拥有着与其他动物不同的自身价值———力量、速度以及在生产、生活中不可替代的作用。而在不同地区、不同民族，马在人们生活中扮演的角色也不尽相同。 马的起源 最早的马 出现在5800万年前 马在动物学上被归为奇蹄目马科马属之下，主要分布于欧亚大陆和非洲，按类别可分为欧洲野马、普氏野马、家马等。世界上有300多个马种，其中家马是现存数量最多的奇蹄目马属成员，经过改良和培育，目前有200多个品种。 世界上最早出现的马叫“始祖马”，出现在5800万年前的北美洲，肩高约30厘米。到了4000万年前，“始祖马”演变为“渐新马”，体型已有羊那么大小。以后一直演化到约100万年前，在古巴比伦出现了第一匹“现代马”，之后形成了现代的野马、斑马等马类家族。 马的 习性 听力敏锐 喜欢站着睡觉 马有一个特性，那就是喜欢站着睡觉。可以说，除了生病或死亡，马很少会躺下来。这其实是继承了野马的生活习性。 野马生活在一望无际的沙漠、草原地区，在远古时期，它既是人类的狩猎对象，又是豺、狼等肉食动物的美味佳肴。它不像牛羊可以用自己的角与敌害争斗，唯一的办法只能靠奔跑来逃避。因此，野马为了迅速逃避敌害，不论是白天，还是夜间，都不敢高枕无忧地卧地而睡。家马是由野马驯化而来的，因此野马站着睡觉的习性至今仍被保留下来。 马听力敏锐，惧怕过高的音响，因此千万不要对它“大喊大叫”。在西方，马曾被当作食物，但其实马身上的很多部位是有毒的，例如马肉、马颈上的膏脂、鬃毛、马血等都带有毒性。 易受惊吓 靠嗅觉识别事物 马的两眼距离大，视野重叠部分仅为30%，因而对距离判断力差，所以你千万不要忽然接近马，它很容易受到惊吓。同时，马眼的焦距调节力较弱，对500米以外的物体只能形成模糊图像，但是马的眼底视网膜外层有一层照膜，感光力强，在夜间能看清周围的物体。 马的嗅觉很发达。马认识或辨别事物信息，特别是近距离的陌生物品，首先使用嗅觉来判断。有时会主动接近物品，鼻翼扇动，作短浅呼吸，力图吸入更多的新鲜气味信息，然后进行相应的休憩或躲避等行为。马能根据嗅觉信息识别主人、性别、同伴、路途和饲料种类等。我们经常会看到马打响鼻，其实它是为了排除鼻腔里的异物，保证呼吸道畅通，以利于准确鉴别食物，辨认道路与方向，有时候马受惊时也容易打响鼻。 马的汗腺发达，不畏严寒酷暑，容易适应新环境。心肺发达，适于奔跑和强烈劳动。它的牙齿咀嚼力强，门齿与臼齿之间的空隙称为受衔部，装鞍时放衔体，以便驾御。人们一般根据牙齿的数量、形状及其磨损程度判定它的年龄。 n |
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