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（二）书画家本人的印章
书画家在作书画后，除了签名外还要加钤印章，以表示该书画确为自己所作。但书画上钤印，起始很难考。可以肯定，魏晋南北朝时期书和画都无印记，印记是用来盖封泥的。唐代只见法书上有印，绘画上目前还尚未见到，如孙过庭《书谱序》末行"写记"二字上钤有一方印，惜已模糊难辩，不知是否即孙氏自用印。宋代书画上用印比唐代要多一些，苏轼、黄庭坚、米芾、王岩叟、赵构、吴琚、赵孟坚等人的法书上都有印。绘画上则郭熙、文同、赵令穰、杨无咎、郑思肖、赵孟坚等都有印，元明以来书画上大都有印，但倪瓒中年以后的作品，都无印记，只在《陆继善摹移帖跋》（四十二岁作）和设色《水竹居图》（四十三岁作）、《小山竹树图》上见过几方。明董其昌画有钤、也有不钤的，据说凡是他的得意下之笔都无印记。同时在印章内容方面明代也比前代有新的发展。自明初开始，在文人书画上，除姓名字号印章外，盖书圆上的闲章逐渐增多，如王绂的"游戏翰墨"、姚绶的"紫霞碧月翁"鼎形印，中期文征明的"停云馆"、"唐寅的"江南第一风流才子"、"南京解元"等等。引人注目的是宫廷绘画中某些专业画家，在文人书画家的影响下，也纷纷以文墨风雅相尚。他们不仅在文学、书法方面有相当的修养，且对印章的使用，尤其是闲章的镌刻都十分重视。如早期周位的"自耘生"。郭莼的"玉露馀香"，其《青绿山水》轴本幅不题任何款，只钤有"郭文通印"和"玉露馀香"印。卓迪《修楔图》卷起首处钤有"清约斋"一方长印，本幅后款下钤有"褒德世家"、"卓迪印"、"凤池清趣"三印。边景昭的闲章有"怡情动植"、"多识于草木鸟兽"，戴进的"竹雪书房"，石锐的"钱塘世家"等等。有些作者印章，镌刻上宫廷供奉的职衔或是其它文字内容，从（障上可以了解作者的身份地位。如石锐的"锦衣镇抚"印，周全的"指挥使周全图书"，刘俊的"锦衣都指挥"，李在的"金门画史之章"，郑石的"清禁臣"等。镌刻有"日近清光"同样印文的印记，在周文靖、缪辅、黄济三个人的作品中，都曾钤盖过。明代皇帝也经常御赐臣工们的图书印记，如宣德时，孙隆重花鸟草虫册，未开上方就曾树有"崆峒遗迹"印一方，上书"钦赐"二字。弘治时踢吴伟"画状元"印，孝宗时称钟钦礼为"天下老神仙"，钟于是把这句话刻成闲章。正德时赐朱瑞图书印记日"一樵"，朱遂自号一樵。以上种种情况在宫廷流行，蔚然成风，形成了明代书画家印记中的一个显著特点。
吴门画家中，沈周、文征明、陈淳、陆治等人，在使用印记的习惯上和印章镌刻的笔画结体方面，情况比较复杂，而且有些钤印恐怕有真伪之分，专家都难于辨认。如沈周所用的"启南"朱文印和"石田"白文方印，在他的作品中所见不止一方，同样文字，同样朱文、白文的刻法，在笔法结构、上下部位之间，都有一些小的差异。文征明所用的"衡山"、"文征明印"朱文方印，"停云馆"朱文圆印等印记，也是印文相同，画上所见也不止一两方，但刻法却大同小异。因此我们在鉴别以上各家作品时，对这些印记的特点需要注意辨析，要结合条件来判断。
清人在书画上，运用印章比明代更加普遍。至清中期后，几乎款印并用，很少有不钤印记的。书画家在字和画上不署名款可以，但不钤印记不行。如叶欣的一些作品，就是靠印记来认定的，不具任何款。印章除姓名、字号、别号、室名外，还刻一些闲章，如金农的"淡澹生真趣"，郑燮的"七品官耳"、"无法之作"，吴昌硕"先彭泽令弃官五十日"等。印文除小篆外，古籀金文之类的古文比任何一朝都多，形成清代书画印记中的一大特色。
书法钤印的部位，大都钤在书行之未，少数人才在首行前上下加钤"起首"印章。尺牍书钤印的较少。北宋人有钤在日子上的，以后又在名字上。明代有用白折子书，称为"副启"，前有"名刺"（单帖），书者将名印钤在"名刺"与"副启"中缝上。
绘画上钤印的部位，有题款的，大都钤在款题下，也有用"起首"印的。手卷亦有另在图前加盖印章的，挂轴、册页则在左右下角加钤"押角"印；无款的手卷钤在图前、图末，挂轴或册页树在左右下角，也有钤在上方空隙处以代替款字的。
其它如书画长卷须连接二纸以上的，作者往往在接纸中缝加钤一印，名为骑缝印，但不是绝对的，也有不钤的。
作家的印章真，说明了书画的可靠性。鉴别作家印章的可靠办法是核对。如何核对呢？先把已经被承认是真的印章作为范本，与即将受鉴别的印章，从它的尺寸、篆法、笔画的曲折、肥瘦、白文或朱文来进行核对，与范本的那方一模一样、丝毫不爽就是真的，如有出入，就是伪的。但是这种核对办法所持的态度不同，而原则也不一样。一种是当被鉴别的印章在一方以上，其中只有一方与范本相符，那么，其他的几方，虽然不符也被承认，理由是既然有一方相符了，其他几方虽不相符，也不会出于伪造；另一种是恰恰相反，一方符合，其他不符合，则那相符的一方，也判定是伪。理由是：那一方符合的，只不过是足以乱真而已。一是以多数服从少数，一是以少数服从多数，这一办法，多少年来，不知令多少收藏家和鉴赏家信服了。但是，如果专靠核对印章，就很容易犯错误，还必须把各时代印章的特点结合起来，印章的时代气息可以从印文、印章的形状、刻法、质地、印色等方面去考察。
如前所述，宋以前的书画作品，钤盖上书画家本人印章的为数很少，大多数书画家在作品上并 | 
