1938年武汉大会战期间,日寇对武汉及外围进行了多次战略性轰炸。8月29日，日本强盗出动56架次飞机,对京山古城进行惨无人道的高密度狂轰滥炸，前后持续4、5小时,使千年古城一旦化为废墟，成为一座死亡之城。
一、 武汉决战背景下的京山
1937年7月7日“卢沟桥事变”后,全面抗战爆发。1937年11月淞沪会战失利，12月南京失陷。1938年5月徐州会战后,日寇气焰愈发嚣张,决定于当年秋季进行武汉大会战。日军参谋总部认为：从历史上看，只要攻占武汉，就能支配中国。通过武汉会战，可以做到以武力解决中国事变大半的目的，从而迫使中国投降。控制了武汉，即能把蒋介石政权逐出中原，“使蒋政权降为地方政权”。为此，日本国内继续动员增兵40万，并拿出作战经费预算32·5亿日元。日本大本营陆军部的文件有记载说：“陆军为汉口作战倾注了全力，没有应变之余力。”据战后发现的日军文件证明，连日本本土仅留的一个近卫师团，也待命随时增援武汉大战。可见侵略者野心之大。
已于前一年底宣布迁都重庆的蒋介石政权，军政机关并没有马上西迁入川，而是转移到武汉，使武汉成为事实上的战时首都。面对日寇的狂妄，蒋介石在中央广播电台发表誓言说：“中国人民和政府已被日本侵略者欺侮压迫到最后限度……中国军队为了民族之生存，决心在武汉地区与日军决一死战！”为此， 蒋政府调集全部海空军以及120个陆军师，总兵力约110万人，蒋介石亲自坐镇武汉，直接指挥武汉保卫战。蒋接受上海和南京失守的惨痛教训，听取了中共方面以及国民党内部许多将领的意见之后，制定了不同的防守战略，批准了《对武汉附近作战之意见》，即改变以往死守一城一地的方式，置主力于外围，利用山脉险阻与敌人作战、周旋，“以空间换时间”。国民政府开始在武汉周边大修作战工事。
1938年6月6日日军攻克开封，直接威胁武汉。6月11日，蒋介石不惜下令挖开黄河花园口大堤，所谓“以水当兵”，造成冲毁140万民房、淹没2000万亩耕地、80万人死亡的后果，使河南、皖北5万多平方公里地区沦为一片沼泽，以阻止日军机械化部队沿平汉路南下行动。同时在6月11日，日军放弃原计划，改为主力沿长江两岸西向武汉推进，并通告驻汉口各国领事，称开始“溯江进攻武汉”。自此，打响了历时4个多月的武汉战役。
具有两千年历史的京山县城，地处大洪山南麓，东扼武汉，西达荆襄，距武汉仅150公里，是当时省内交通主干线汉（口）宜（昌）公路的要径,是武汉通往鄂西北的必经之路。而大洪山地区，是国共双方谋划中的鄂中抗日根据地。1938年春，由中共湖北省工副书记兼宣传部长的陶铸具体领导的国共抗日合作训练班，在京山东部紧邻的应城小镇汤池正式开办,培养来自全国各地的学员,为开辟敌后抗日根据地培养人才。6月，陶铸还带领骨干学员，进入大洪山南麓的京山县山区实地踏勘,作抗日游击战之准备。
有几个偶然因素，也许成为这次大轰炸历史悲剧的导火线：1938年春，国民政府在京山县城东郊（现县原种场）新修了一军用飞机场；7月，蒋章骥（又名蒋少瑗）继任京山县县长，兼任县抗日游击司令及抗战后援委员会主任（群众戏称“蒋委员长”）；8月27日（轰炸的前两日）开始，蒋县长集中全县区、乡长及文教人员召开了县行政扩大会议，商议抗日事宜，影响较大；8月28日，有数辆小轿车到达京山（传说是国民党军参谋总长白崇禧等军事要员因赴襄樊而路过）。
这一切，使京山古城成为日寇眼中的敏感地区。京山城可谓在劫难逃。
二 、 穷凶极恶的轰炸
1938年8月29日，是农历闰七月初五。此时正值新谷成熟的开镰之际，京山的老百姓做梦也想不到会飞来这场千古浩劫。
上午约8时，由东方突然飞来9架银灰色的飞机。开始，人们在田间、在街头观看稀奇，不料，飞机突然向城区投下了一批又一批炸弹，然后向西飞去；不久，又飞来9架……又飞来9架……，整个城区呈现一片火海，爆炸声此起彼浮，持续不断。人们惊惶万分，东奔西躲，难以逃生，到处是哭喊救命、寻找亲人的难民，到处是血肉横飞的惨状。这一天，日本强盗在8时、10时、12时分三轮一共出动56架次飞机（2架侦察机和54架次轰炸机），对约7000人口的京山古城进行了高密度的反复狂轰滥炸，前后持续4、5小时。
现年84岁的县文化馆离休干部李飞熊老人（当年16岁），是从死人堆中逃出来的幸存者，对68年前这个黑色日子记忆犹新。他在寻找亲人的过程中，跑遍了整个城区，亲眼目睹了日机在一天中的数番轰炸。在第二番轰炸中，他在水月林处（今机械厂河边宿舍）被巨大的气浪冲到了水沟边，一同避乱的6个邻友均被炸死。他发现这里爆炸了一颗大炸弹，形成一个很大的土坑。他逃过南河桥，先躺在南岸的高梁田深沟里，看到敌机先是高空投弹，地上立时烟柱冲天！敌机进入烟云后，又开始俯冲，进行低空扫射、轰炸……如此一轮又轮、一批又一批，飞机在山城上空狂舞滥炸。为了寻找亲人，李飞熊又在轰炸间隙回进山城，他看到每个弹坑周围都有数具或数十具尸体。只见人们一个个满面漆黑，即使是亲人也互不相识。由于四周城墙阻隔，人们无法疏散，而敌机专找无辜人群集中的地方肆虐，一批批炸弹倾泻而下，炸弹爆炸声、房屋倒塌声、人们的惨叫声惊天动地，到处浓烟滚滚，到处血肉横飞！
三、 惨绝人寰的遇难现场
轰炸开始时，蒋县长正在县府前厅忙于行政会议闭幕，日机的首枚炸弹就炸中了县府前门左侧的牢房。蒋妻和10余岁的女儿从后堂寝室跑到后花园假山下躲藏，小女不幸被炸死，蒋妻腹部也受重伤，疼痛难忍，央求蒋补枪以求速死。蒋县长无奈，令警卫开枪，警卫不忍此举，拒不执行，蒋不得不夺过手枪，含着热泪补射毙命……
在城关窝驹塌（现三角洲），当时生长着七、八株皂角树，人们在轰炸开始后蜂拥到树下藏身。日机发现后，丢下几颗炸弹，又几番俯冲扫射，立时血肉横飞，满树枝上挂满了人的内脏、残肢……这里竟炸死300多人。
百余乱民躲进千年名寺多宝寺（现钟鼓楼路中段），无一生还……西街三女桥下，被机枪扫射击毙20余人……西河坡（现南河三桥处）被炸死船民近百人，有运粮船只被炸飞到河岸上……东街会仙桥（现南长廊北口）被炸塌下，桥下百余人或被压死，或被炸死……县府西侧养马棚处（现大礼堂处）被扫射致死近200人……会仙桥炸后街道堵塞，瓦砾堆中一妇女伸出一只手举着一枚金戒指呼喊救命，竟无人相救……一年轻妇女抱着幼儿逃命，被炸死路边，孩子伏在母亲尸体上拼命叫喊……一母亲怀中抱着被炸死孩子，向鸭嘴山上逃去；
城内最大的商号何志祥的住宅被炸塌，其二媳和小女儿深埋废墟下，几天内人们能听到呼救声，但不知方位难以施救，她们活活饿死。一月后，人们挖出死在床下的姑嫂二人，发现尸体完整，但十指尖血肉模糊，明显是在瓦砾中曾挣扎求生不得；又发现床下一只大南瓜被她们吃得只剩下一个瓜蒂了。老板何超一虽未死，但已一贫如洗，生活无着，成了精神病人……
当时天气炎热，整个城区尸横遍地，惨不忍睹！二三天后满城尸体腐烂，令人恶心，尸臭随风飘过数里外。其时四乡野狗云集在城里吃人肉吃红了眼。收尸人行动艰难，过路人须焚香而行。据当时善后收尸队不完全统计，仅三、四天内就收埋了1900多具尸体，估计轰炸致死约2100人（因有深埋及郊外死者无法统计）。
此后，日本强盗仍不罢休，于当年的10月和12月再下毒手，又两次轰炸京山，仅西街一家粮行处就炸死近100人（多为乡下来卖米的农民）。
四、 难以估计的损失,难以了结的遗恨
大惨案发生后，汤池训练班的共产党人陶铸赶赴京山城，中共京山工委顾大椿、谢威等人一方面向上级汇报，一方面组织人力救援灾民，掩埋死者，救治伤员。在县政府和本地进步士绅的支持下，组成“善后救济委员会”，着手解决难民的吃饭、穿衣、住宿等善后工作。
省会武汉也开展了为京山难民募捐活动。京山工委通过陶铸争取民主人士李范一先生率慰问团送来救济款，并载来大批医药、布匹、罐头、面粉及日常生活物资；汉口商会代表陆德泽（京山籍人）慰医疗队并二万银元来京山救助。1938年9月初的《武汉日报》对这次大轰炸及善后救济有专文报道。
大轰炸事件是京山人民心头永难愈合的伤痛。轰炸过后，幸存者流离失所，京山城乡流传一首悲愤难已的歌谣《敌机轰炸京山城》：
八月二十九，敌机五十六，飞到京山城就把炸弹丢，只炸得我同胞，死伤人无数。九月是重阳，逃难在外乡，男女老少那个无衣又无粮，日挨饿夜受凉，真正好悲伤！十月小阳春，武汉大退兵，武汉那个放弃京山难保存，只吓得老百姓，东逃又西奔。……参加新四军，武装老百姓，大家起来赶走鬼子兵，那时候才能够，乐享太平……
在京山人中，这首民谣一直传唱至今，这笔血海深仇一直铭记在心。 事隔18年后的1956年，京山县人民政府又次组织知情人进行了一次专题调查，有关主要情况载入了后来新修的《京山县志》,作为京山的历史大事件和奇耻大辱，留下了告之后代的文字：“民国27年（1938）8月29日，日本侵略军……轰炸县城，炸毁1000民旁余栋、死2000余人、伤3000余人、绝96户……”
京山之地，于汉初始置云杜县。两千多年来沧桑变迁，历代县治均设于此城，作为政治、经济、文化中心。据县志记载，至民国年间，古城墙基本完好，轰炸前有大街小巷几十条，有500多个商用门面，有8个保，本地居民1850余户，约7000多人。城区有历代建成的万寿宫、紫霄宫、惠山书院、翰林牌坊、文庙、城隍庙、古井宝塔、多宝寺、春秋阁等数以百计的古建筑，其中明代修建的“狮子滚绣球” 等八座跨街青石牌坊犹为珍贵。
日本强盗对京山古城的轰炸，造成5千多人死伤 , 仅十字街尚存少数几栋旧房，城区夷为平地，千年古城竟一旦化为废墟！ 从全国抗战的统计资料来看，日本强盗对偏居鄂中一隅的小小县城的一次轰炸，竟动用了比空袭上海、南京、武汉、重庆、西安等大城市还要多的大型轰炸机，加上重机枪等，来屠杀手无寸铁之山民，上演了旷古未有之屠城大祸，手段之狠，荼毒之烈，实在令世人切齿！ 京山县城受日寇蹂躏之深重，在全国抗战期间实在罕见！
历史的悲剧决不可重演。在纪念“8·29事件”68周年的今天，京山各界人士重温历史风云，深切怀念死难同胞，立誓永远勿忘国耻，警钟长鸣,要为振兴中华,强国富民，建设现代化美好家园而奋斗！
