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NASA的钱德拉X射线天文台观测到了一颗从超新星遗迹逃逸而出的脉冲星，它喷出了一道破纪录的喷流——这是银河系中最长的高能粒子结构。 这颗脉冲星（中子星的一种）名叫IGR J11014-6103。 IGR J11014-6103奇特的特性可以追溯到它的诞生时分，那时一颗大质量恒星发生了坍缩，随后爆发开来。
脉冲星IGR J11014-6103的合成图。大图请点击（图片提供：X射线：NASA/CXC/ISDC/L.Pavan et al；射电：CSIRO/ATNF/ATCA O） 这颗脉冲星最初是由欧洲空间局的INTEGRAL发现的，它距离船底座超新星遗迹SNR MSH 11-61A的中心大约有60光年。由此推算出它的速度在每小时250万到500万英里之间，这使得它成为迄今观测到速度最快的脉冲星之一。 瑞士日内瓦大学的路西亚·帕万（Lucia Pavan）说：“我们从来没有看到过运动速度如此快的天体还能产生喷流。作为比较，喷流的长度几乎是太阳与比邻星间距的10倍。”帕万是相关论文的第一作者，文章发表在《天文学和天体物理学》杂志上。 IGR J11014-6103的X射线喷流是银河系中最长的。除了它惊人的长度，它还拥有明显的螺旋外观，这说明脉冲星正在像陀螺一般摆动着。 IGR J11014-6103还在其后方周围产生了一道由高能粒子组成的彗尾状茧式结构。这一结构名叫脉冲星星风云，先前人们也观测过它，不过钱德拉的数据表明，长长的喷流与脉冲星星风云是彼此垂直的。 来自德国图宾根大学的论文合作者珀尔·博达斯（Pol Bordas）说：“根据脉冲星星风云的形状和方向，我们可以看到这颗脉冲星正从超新星遗迹中央向外运动。问题是，为什么喷流是指向另一个方向的？” 通常脉冲星运动时，它的自转轴和喷流是指向同一方向的，但是IGR J11014-6103的自转轴与运动方向几乎垂直。 论文的合作者、图宾根大学的戈德·普厄霍弗（Gerd Puehlhofer）说：“脉冲星运动指向一处，而喷流指向另一处，这给我们提供了线索，说明某些恒星坍缩时，会发生一些奇异的物理现象。” 其中的一种可能性要求爆发恒星的铁核自转极快。这一理论的问题是，通常条件下达不到如此快的转速。 形成IGR J11014-6103的超新星以及在图中右上—左下轴偏长，这一方向大致与喷流相同。这些特征以及脉冲星的高速说明，喷流可能是形成脉冲星的这场超新星爆发重要的特征。 阿拉巴马州亨茨维尔（Huntsville）的NASA马歇尔太空飞行中心为华盛顿的NASA科学任务理事会管理着钱德拉计划。马萨诸塞州坎布里奇（Cambridge）的史密松天体物理天文台控制着钱德拉的科研与飞行运转。 关于此项发现的更多交互式图像、网络广播以及视频请访问http://chandra./。 关于钱德拉望远镜的图像、多媒体资料以及相关信息请访问http://www./chandra。 （全文完） |
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