《最后一课》是几乎全世界讲各种语言的孩子们都读过的名篇，小弗朗士被迫告别自己母语时的茫然不舍，韩麦尔先生哽咽着写下的VIVE LA
首先，有必要谈谈《最后一课》的发生地——阿尔萨斯－洛林的历史。阿尔萨斯－洛林位于法国东部和德国南部的交界处，自中世纪以来就兵戈连绵，不断在两国之间倒手，并不固定属于某个国家。9至16世纪，这块地方属于德国。1552年，法国占领了它。欧洲30年战争后，1648年，《威斯特伐里亚条约》签署，战败的德国正式承认法国拥有阿尔萨斯－洛林。1870年普法战争爆发，法国一败涂地，双方次年缔结和约，法德边界恢复到了300年前的状况，阿尔萨斯－洛林重新被德国占有。
其次，我们再看看当地居民的构成。阿尔萨斯－洛林的居民中，讲法语的人只占少数，绝大多数人一直在讲一种德国南部的方言，报刊和教堂使用的文字则是“高地德语”，即今天的标准德语。许多人，特别是中上阶级，或多或少都能讲两种语言。1870年之前，法国政府从未有过这个地区关于语言方面的统计数字，之后的数据也含混不清。而根据德国人的统计数据（得到法国历史学家的认可），1910年，阿尔萨斯－洛林地区讲德语的人数为163万，讲法语的人数为20万，两者比例为８：1。
话说岁月荏苒，转眼到了1918年，历史的轮回令人惊讶，法德两国的角色再次来了个180度大转弯，德国在第一次世界大战中战败投降，法国则成了趾高气扬的战胜国。阿尔萨斯－洛林理所当然地被归还给法国。
以牙还牙，以眼还眼，怀着对一切德国事物的仇恨，法国政府立即在阿尔萨斯－洛林全面清除德语的痕迹，施加法语统治。街道上的德语招牌不见了，操德语的审判官、政府官员和教师也都被解雇了。由于德语和阿尔萨斯－洛林的宗教、传统已经融为一体，教会、教学人员和普通老百姓提出了许多要求，但政府准许每周在学校中讲授德语的时间仍然微乎其微。初等学校的所有课程规定用法语讲授；在原有学生毕业之后，中等学校也都实行用法语讲课。斯特拉斯堡大学的所有课程，甚至德国语言和文学的课程，也是完全用法语讲授的。
个人的命运在强权面前微弱无力。阿尔萨斯－洛林地区讲德语的学生同小弗朗士一样，经历了终生难忘的“最后一课”。所不同的是，九分之一讲法语孩子们的“最后一课”打动了全世界亿万人心，而九分之八讲德语孩子们的“最后一课”，却被遗忘在尘封的角落，化成了历史悄无声息的注脚。 |
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