严寅亮的字得到了慈禧太后朱批录用,还破例召见。一时间名噪海外,登门造访的人络绎不绝,都是来求书取经的。可是他总是谦虚地说:“余生平浪得虚名,愧不副实”。
后来光绪帝分发他去四川做官。在此期间,他不骄不躁,每日坚持练习书法,游走了不少地方。今天的成都杜甫草堂、成都望江楼公园、贵阳市大西门的墓园,还有黄果树瀑布的“观瀑亭”皆有他墨迹。他不仅字写得好,文章也做得不错。陈矩,张此民等对他高度评价和赞赏,但他都只是他微微一笑,不敢骄慢。
清政府被推翻,民国成立后。他回了贵州印江老家,此时已经年过花甲。因不忍见贵州山区穷困,文化落后。决定邀人一起创办学校,期间有人邀他做官都被他一一回绝。后来二十多年里,他都只专注于教育事业,且没有文人身上的半点傲慢习气。因其文化根底厚实,古文,书法,诗词样样精通,又给人蔼然可亲的印象,深受学生敬爱。
滇军两次侵黔,以厚利相诱,委以他重任,但都没让他动容。他不仅规劝那些危害百姓的滇军不要再胡作非为,还书了诗句:“遍地荆榛兵作匪,满山豺虎盗为官”,以表自己的一腔愤懑之情,被传为佳话。
民国22年,他因旧疾复发抢救无效,辞世于贵阳。此后,留下很多著术。
他为人刚正不阿,低调谦恭,所以一生都只是一介寒士,被后人熟知的也不多。但今天很多游人出入颐和园的时候,万万没有想到,他就是“颐和园”三个字匾额的作者。著名书法鉴赏家张冤堂称他“书法可比东坡,人品可比庐陵”。