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译者： 南风吹梦到西洲
原作者：By Colin Barras
发表时间：2014-03-22
你遇到过这些情况吗——纠结于一个难题，学习一门新技能，或者掌握一条难把握的概念？其实，学习的语言涉及到大脑之外的许多身体部分，这也许是因为这些语言触及到了身体深处。研究者正逐步发现，如果授课过程中能同时调动大脑和身体，学习将会变得更加轻松、迅速和持久。未来，这些发现能够提高授课和学习的效率吗？它对课堂上的科技应用会有新的启示吗？ 在学习心算之前，不少人都会用数指头的方法来理解基本运算。因此从某种程度上来说，身体动作有助于学习效率是在意料之中的。 英国爱丁堡大学的教师兼心理学家安德鲁·曼彻斯（Andrew Manches）说，“过去，人们认为随着不断学习，人的抽象思维能力也会逐步提高，小孩子则需要依靠实物来辅助学习。但如今，如果有人让我在会议上做一个统计，我拿出一堆积木来帮助运算，别人就会觉得我很傻。” 传统的思维模式是，老师应该帮助学生摆脱实物和肢体语言的辅助，这样才能走进成人世界。但事实上，物理联想从未离我们的思维远去。例如，医学扫描仪显示，当我们说舔、踢、拿这些动词的时候，分别控制面部肌肉、腿部肌肉和手的大脑区域都呈活跃状态。即使是最抽象的概念也有可能引发物理联想。
身体与头脑
这个理论被称为“体验认知”，它认为我们大脑的反应来源于对周围世界的行为和互动。这意味着鼓励孩子单纯地以抽象形式来学习和思考可能会增加他们理解和记忆的难度。 科学逐步开始证实这一理论，即在课堂中行为可能比语言更有感染力。纽约科尔盖特大学的心理学家斯宾塞·凯利（Spencer Kelly）发现，当人们试图表达他们认为特别重要的信息的时候，他们会花比往常多出三倍的时间来打手势；即使只是在潜意识层面，我们都会通过肢体语言来增强交流效果。凯利还发现，如果一个老师用胳膊或手掌等肢体动作来强调知识点，他将受到更多学生的喜爱。 其实肢体语言的作用远远不止于让一名老师更受欢迎。研究表明，如果老师在解释某一概念的时候用手势进行辅助，小孩子学的会更多。同时，爱荷华大学的心理学家苏珊·瓦格娜·库克（Susan Wagner Cook）发现，如果小孩子对着镜子重复他们老师授课时的手势，他们的学习效率将大大提高，并且课堂上的语言和手势在记忆中停留的时间将比单纯地用语言授课停留的时间长。
科学技能
体验认知理论在科技界也流行起来，尤其是随着动作识别设备的普及，如任天堂Wii电视游戏机、微软为Xbox游戏机追加的体感周边外设（Kinect）及触屏式平板电脑。 这对小孩子而言可能是一个复杂的理论。当学生们被要求用手来表达不同的增长率时，一些孩子先是把一只手略微抬高于另一只手，然后两只手以相同的速度上升。加州大学伯克莱团队的设计对这些孩子们的表现作出了有效且及时的反馈，当两种植物生长时，帮助他们用手势正确表达相对应的上升趋势。最后，即使不能熟练掌握的学生都表示，他们能理解为什么两手以不同的速度移动才是正确的。 同时，一些研究通过体感周边外设（Kinect）的传感器来帮助孩子们在物理空间里学习更精确的地图编号——这项技能很简单，但它是我们理解数学运算的基础。例如，大多数人都知道，在一行数字中，0排在一端，100排在另一端，50肯定放在正中间。德国图宾根大学的研究者发现，如果让7岁的孩子在地板上沿着一条线走路，并且让体感周边外设的传感器来捕捉他们的运动轨迹，那么他们对上述例子中的数字摆放位置会有更精确的理解，这比用鼠标在计算机屏幕上的一行数字间移动有效得多。 曼彻斯开始探索体感周边外设的传感器是否为传统的儿童积木提供了一个重新构建的想象。通过科技，小孩子们可以用同样的手势在屏幕上操作虚拟方块，就和玩真正的积木时用的手势一样。不同的是，虚拟的积木有更多新鲜的功能，比如拆开的时候可以变颜色，这给了小孩子新的启迪，即拆分数字的方法。
增加活动？
这些研究是否表明，上课时老师和学生应该上蹦下跳、像转风车一样摇手臂呢？曼彻斯表示，大家需谨慎对待。关键是科学还没有证明身体运动和大脑运转具体是怎样联系的。他说，“目前进入预测和干预阶段还为时过早。” 库克说，这并不表示没有针对目前情况的运行原理，尤其是在理解为什么手势能让大脑中的知识更加巩固的方面。我们在学校所学的课程通常涉及陈述性记忆——这使得我们之后能够有意识地回想或复述课程内容。但有些记忆是非陈述性的，这些事情不用解释说明就可以记住。我们从不会忘记如何骑自行车就是一个经典例证。物理运动对非陈述性记忆来说是非常适合的，通过一边说话一边做手势，我们可以使大脑对某事件进行两份独立的记忆储存，以提高之后回想起该事件的几率。 尽管像曼彻斯和库克这样的研究学家仍对提出具体的教师授课指导方案有所保留，但他们的语气已经开始松动。库克表示，“五年前，我也许会说通过这项研究给老师提出指导意见可能会造成实际的弊端。”但如今，她对此的担心已经减少了，一部分原因是迄今为止她的研究都没有证明该方案有不良的副作用。 她说，“在每项证明手势重要性的研究中，即使是原本不抱希望的研究项目，我们都发现它是有效的。” |
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