从奇妙的遗产问题到五猴分桃 ——谈借数解题 民间流传着一个奇妙的遗产分配故事。 从前,有一位老人,临终前对他的三个儿子说:“我的遗产就那19头牛,现在就留给你们了。牛是农家之宝,你们不可卖了分钱,更不可宰了分肉。根据你们各人对家庭的贡献不同,就这样分了吧:老大分一半,老二分四分之一,老三分五分之一。” 办完老爸的后事,面对父亲的遗产,哥儿仨傻了。依据父亲的遗言,哥儿仨分得的牛数分别是 19× 19×1/4=4.75(头) 19×1/5=3.8(头) 这样的牛数怎么分得开? 哥仨只好去问村上的智者。智者说:“我借1头牛给你们牵去分了吧。”结果皆大欢喜,哥仨分得的牛数不但比原来的多,而且都是整数。哥仨得到的牛数依次是 (19+1)×1/2=10(头) (19+1)×1/4=5(头) (19+1)×1/5=4(头) 更让哥仨惊喜的是10+5+4=19(头),从智者那借来的牛仍旧原份没动归还了他,又正好分完了父亲留下的牛。你说奇不奇? 奇在哪里呢?就因为1/2+1/4+1/5=19/20,所以,尽管智者借了头牛给他们凑成20头足数,哥仨也只能分去其中的19头。 除了运用这种奇妙的借数解题法,还能不能运用别的方法解决这个问题呢?能。运用按比例分配的方法也能解决这个问题。 10+5+4=19 19×10/19=10(头) 19×5/19=5(头) 19×4/19=4(头) 相比智者的借数之法,前者可就简便多了。 借数之法虽然算理深奥,但是算法简单,尤其在解复杂的问题时,能化繁为简,使乱麻一样的线索(条件)变得有条不紊。 看下面这道题: 这个问题很多人都做过,都没找到一个简便的解法。题目难在每次平分都多了1个,这就使问题复杂难缠了。其实,换个思路想一想,还是有化繁为简的方法的。把“多了1个”理解为“少了4个”,这样运用借数之法先借给猴子们4个桃子,那么,每次就都能平分了。而且每只猴子分得的桃数既不会增加,也不会减少。 设这堆桃子至少有X个,借给它们4个后,就共有(x+4)个。五只猴子分别得到a、b、c、d、e个桃子(包括吃了的1个)。 依题意知,除第一只猴子外,每只猴子分桃前,面前的桃子数都是前一只猴子拿走的桃子数的4倍。于是有 a=(x+4)×1/5
b=(x+4) ×1/5×4×1/5=(x+4)×4/25 c=(x+4)×4/25×4×1/5=(x+4)×16/125 d=(x+4)×16/125×4×1/5=(x+4)×64/625 e=(x+4) ×64/625×4×1/5=(x+4)×256/3125 因为e是整数,而256与3125是互质数,所以(x+4)是3125的倍数。 令x+4=3125k(k是正整数),当k=1时,x+4值最少,此时 X+4=3125, x=3121。 上题“奇妙的遗产问题”与这道“五猴分桃问题”有异曲同工之妙,都能运用借数之法轻松地破解了,且借来的牛或桃只是参与了整个分配过程,帮助了解题,简化了解题过程,一起到最后自身都完好无损。这就是借数解题的妙处。 |
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