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3月28日晚9点9分正坐在办公室里爬格子，突然间楼房晃动起来，大约持续了5秒钟。明显的震感告知这是地震，而且震级还不小或是震中不太远。几分钟后，美国电视台的直升飞机已抵达震中地区，现场直播震中情况，电视台第一时间报出的地震震级为为里氏5.3级，后来修正为5.1级。震中位于橙县的小城市拉哈布拉。在震中附近的富乐顿、钻石吧、核桃市、罗兰岗、哈岗是华人中产阶级居住最集中的一个地区。 美国地质调查局报告称，洛杉矶东南部隶属于橙县的拉哈布拉地区3月28日晚上8点3分发生地震，震级为里氏3.6级。晚上9点9分，拉哈布拉地区又发生一次地震，震级达到里氏5.1级。主震1.9公里深、余震仅0.1公里深，所以居民对地震感受特别强烈。9点11分又发生了规模为3.4级的余震，9点30分发生规模3.6级余震。5.1级地震的震动为“左右晃”，稍后的两次余震则是“上下摇”，在后来时间里发生的余震共有115次。最初阶段，笔者曾尝试用手机向震中及附近地区居民联系，但信号无法接通。
位于震中的拉哈布拉居民对地震的感觉更为强烈，一位华裔居民表示，地震后从外面赶回家，只见东西掉落一地，挂在墙上的画歪了一边，架上的书散落一地，客厅摆放的三个花瓶，全部砸落地上碎了一地。地震发生后，一些商店的货品被摇晃在地，一些居民家的物品也有散落在地的情形，个别地方发生漏水、煤气泄漏情况，但还没有收到任何人员伤亡和财产严重损失的报告，也未出现居民住宅倒塌的报告。 3月29下午，拉哈布拉地区又发生了一次较大规模的余震，震级为4.1级。由于这次是在离震中不到3英里处感受到地震，因此震感感觉反而比较强烈。虽然5.1级地震不算大地震，也未造成人员和财物的重大损失，但地震给人心理震惊却很大。地震专家表示，钻石吧附近是两个断层的交汇处，今年非常活跃，预计近几年南加将会遭遇6至6.5级左右的更大强震，28日晚的5.1级地震可能就是大地震的前震。所幸5.1级地震后又发生了小余震，小余震有助于能量释放，如果没有余震，反而会很可怕。
洛杉矶人对地震感到担忧是有原因的，因为洛杉矶地区正好处于全球最大的地震带--环太平洋地震带范围内，是一个地震高发地区。1994年1月17日，洛杉矶市西北的北岭地区曾发生里氏6.6级地震。这次地震造成62人死亡，9000多人受伤，25000人无家可归，毁坏建筑物2500余座，经济损失高达300亿美元，这次地震是洛杉矶地区在过去20年中发生的一次造成灾难最严重的地震。 而美国地震专家也不断发布报告称，南加州威胁最大的圣安德里斯断层地震周期比传统说法缩短了两倍，变为88年。专家说，规模8.1地震已近在南加州人家门口。贯穿南北加州的圣安德里斯断层，多年来被地震专家视为“加州安全的定时炸弹”。何时大地震，地震学家多年来较一致的说法，是250至450年一次，规模7.8级左右。据加州地震档案记载，圣安德里斯断层对南加威胁最大的最近一次地震发生在1857年，规模7.9级，震中在北加州蒙特瑞县。研究显示，在1857年前，圣安德里斯断层在1417、1462、1565、1614、1713年都曾发生过规模8级左右的大地震。 |
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