|
欧洲空间局的罗塞塔探测器自1月20日从深空沉眠醒来之后，第一次瞥见了目标彗星。
罗塞塔号在2014年第一次拍摄目标彗星，上图为窄视场照片。（图片版权：ESA ? 2014 MPS for OSIRIS-Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA） 两张开光照片是在3月20日和21日使用OSIRIS宽视场和窄视场照相机拍摄的，这是为期六周的工作的一部分，以便让探测器的科学仪器做好准备，近距离研究67P/丘留莫夫——格拉西缅科彗星。 OSIRIS（可见光分光与红外遥控成像系统）是由德国哥廷根（G?ttingen）的马普太阳系所领导开发的，它拥有两架用于拍摄彗星的照相机，其中一架负责大视场拍摄，另一架窄视场照相机以更高的分辨率覆盖更小的视场。 OSIRIS是罗塞塔轨道器携带的11台科学仪器之一，它们一起可以提供彗星表面地质、引力、质量、形态、内部结构、富尘气体大气以及等离子体环境的详细信息。 罗塞塔号花费了10年时间在太阳系中漫游，最终它将于今年8月抵达目标彗星。3年前，在它进入深空沉眠前夕，探测器从1.63亿公里之外第一次拍摄了这颗彗星，曝光时间超过13小时。
罗塞塔号在2014年第一次拍摄目标彗星，上图为宽视场照片。（图片版权：ESA ? 2014 MPS for OSIRIS-Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA） 现在罗塞塔号距离彗星大约有500万公里，这一距离仍旧过于遥远，无法分辨出彗星来。彗星的光线在照片上占据了不到一个像素，需要使用宽视场和窄视场照相机进行一系列为期60至300秒的曝光。随后数据要在太空中传播37分钟才能抵达地球，每张照片的下载大约需要1小时。 来自德国马普太阳系所的OSIRIS首席研究员霍尔格·塞尔克斯（Holger Sierks）说：“最终我们在10年旅途之后看到了目标，感觉很是难以置信。从如此遥远的距离上拍摄的第一批图像告诉我们，OSIRIS已经为即将到来的冒险做好了准备。” ESA的罗塞塔任务科学家马特·泰勒（Matt Taylor）说：“对于我们的仪器试运行期来说，这是个伟大的开端。在接下来区区几个月的时间里，我们期待着11台仪器以及菲莱（Philae）登陆器的重新开机，并为抵达彗星做好准备。” OSIRIS以及探测器专用的导航照相机在接下来的几周里将定期拍摄照片，以帮助修订罗塞塔号的轨道，让它稳定地与前方待会合的彗星保持一致。 当前罗塞塔号如果不变轨，它的轨道将让它从大约5万公里之外以大约每秒800米的相对速度掠过彗星。5月起要进行的一系列关键变轨将逐渐让罗塞塔号与彗星的相对速度减慢到区区每秒1米，并让它在8月的第一周来到距离彗星不到100千米的地方。 在5月到8月间，这颗4千米宽的彗星将在罗塞塔号的视野中逐渐“增长”，从不到照相机的一个像素宽一直到超过2000个像素（相应分辨率大约为每像素2米），这样探测器就可以解析出第一批地表特征了。 这些初期的观测将让人们更好地了解彗核的自转速率以及形态，这对于规划围绕彗星的轨道机动来说是至关重要的。同时还可以进行对彗星活动的初步估计。 OSIRIS是仪器试运行期第一周重新开启的设备，罗塞塔号其他10台科学仪器以及菲莱号登陆器将是接下来一个月的关注重点。 |
|
|
