常常被大家误解的美丽锆石(Zircon)
说起锆石，大家第一个联想到的一定是各种闪耀的人造宝石，和冒充钻石的合成立方氧化锆。然而自然界中是有锆石这种天然宝石的，天然锆石的英文名为Zircon，人们常见的人造锆石属于方晶锆石，它还有一个众所皆知的商业俗称〝苏联钻〞，它的英文名是Cubic Zirconium，简写为CZ。自从1974年，人工合成锆石研制成功至今，它一直是被最广泛使用的钻石替代品。但是今天要为大家介绍的是真正的天然锆石。
在人们的普遍印象里，锆石都是透明无色的，其实天然锆石有着多样的颜色，包括棕色、黄色、红棕色、蓝色、绿色等等。此外天然锆石也可以通过人工改色来达到更加美丽艳丽的颜色，比如加热处理得来的蓝色锆石就曾经大受欢迎。锆石的另一个两点是它的高火彩，它的折射率为1.925-1.984，闪耀的火彩让它可以和钻石相媲美，也正是因为这样，无色锆石被用来当做仿冒钻石的最佳选择之一。
但是锆石的的相对密度很高，约每立方厘米4.7克，这样搞的相对密度已经大过了包括钻石的很多宝石，一克拉的锆石要比一克拉的钻石小上一圈，人们可以轻易根据这一点判别锆石和钻石。锆石还有一个非常致命的弱点，那就是它的硬度。锆石的莫氏硬度约为6-7.5，在宝石中算是比较脆弱的宝石了，这也是其价值未能超过其他很多宝石的一个主要原因。
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锆石是一种硅酸盐矿物，在工业生产上也有着十分重要的价值，它是提炼金属锆的主要矿石。此外它的化学性质十分稳定，可以忍受3000℃以上的高温，因此可用作航天器的绝热材料。锆石的著名产地有挪威南部和俄罗斯乌拉尔地区，此外在老挝、斯里兰卡、柬埔寨、澳大利亚、缅甸、泰国等地也有宝石级别的锆石产出。
