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我一直以为，真正意义上的大观街已不复存在。因大观楼名气而曾经令人叹为观止的老街，如今很难再看到其本来面目，一座横亘在街中的建筑，堵死了它的古朴鲜活岁月。
大观街塑造的是老昆明独特的韵味，全城中，似乎难有那条街可以相比、如此大观：多为木框架结构的街边建筑，在钢筋水泥作品日益增多的都市中，炫耀着历史特色和文化风度。在没有汽车的年代，滇池周边农人进城，乘船是最便捷的方式。从滇池进入大观河，直至篆塘码头靠岸，下船便可进入大观街。农人们卖掉的是自家种养的粮食、家禽、土特产，买走的是布匹、盐巴、用具等生活品，舟楫朝来夕往，民风古韵寻常。
这样的境况甚至延伸到上世纪80年代。我认识一批滇池船工，他们拉来的是滇池畔的河沙石料，运走的是城市里的粪便和自家需要的日用品。这些自称水上人家的农民最大的兴趣，就是每次抵达新篆塘码头就直奔大观街，虽然蓬头垢面，赤足露背，可是穿行在街市，休闲于饮食摊点上，却给老街平添了另外一种情调：雅俗相济，城乡共处。
那时的大观街，商机人气皆旺。从街头到街尾，终日叫卖声、喧哗声不断。人们需要的所有日用品，都能从这里满足：小百货、小五金、服装、蔬菜肉食、米面油盐应有尽有；饭馆酒店、小吃摊点食色飘香。最记得的是大观牛菜馆的清真食品，每到下班时分就购者如云。与西安马路交叉口的马老倌烧饵块，口味地道，一元一套，倍受欢迎。一家蒙自人开的过桥米线馆则货真价实，信誉颇好。上世纪80年代兄弟部队来滇，因军区招待所就在附近，每有客来，我都习惯请他们到这里品尝，街上风俗画般的场面，成为他们昆明之行的难忘记忆。热闹非凡的拥挤程度在城里堪称一绝。因为人多，自行车很难通过，自行车保管站常常车满为患，形成一道在那个年代也很抢眼的特别景观。
大观街的名气还在于他是云南第一条公路的起点。1925年10月10日，从这里至西山碧鸡关的近15公里公路，激活了老街的神经，从此，通过公路进入省城的物产旅人使它的景观更加丰富多彩。
1998年，在我的一位书画家战友题写的“大观商业城”几个雄健大字的招摇下，大观街的人气与日陡增，包括一家大型超市在内的许多商家的生意竟然出奇的好。而住在本街某楼盘的他的创作也如鱼得水，水平攀升，近几年其作品创造了多项吉尼斯记录，在拍卖场上价位不菲。有名家或政要看了他的作品，连呼：精湛之作，叹为观止！
背景：大观街东起东风西路，西接环城西路，全长458米。明清时期，是出入府城的重要通道之一，街南的仓出里原为西城埂的运粮河码头，俗称老篆塘。清咸丰、同治年间（1851-1874年）取名永丰街。1933年前后以大观楼命名为大观街，1937年延伸至大观楼，并改街为路。1949年后，环城西路以东复称大观街，以西称大观路。两廊多为中式土木结构建筑。1982年建成综合小商品市场，后为商业区，机动车不再通行。位于原武成路（现人民中路）西口的城门就是小西门，名为威远，城楼则叫康阜。根据阮元声所著的《南诏野史》、《云南备征志》中记载，昆明城（云南府城）是在洪武十五年（1382年）建，周围九里（华里）三分。四周城墙共开了6道门，其中一道就是小西门。每道城门都筑有城楼，城门和城楼都取了名字。
上个世纪80年代的大观街，自行车是人们的主要交通工具
当年我在大观河篆塘码头认识的一批船工，不知道他们现在还好吗？
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