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译者： lilychaung
原作者：Paul Zak
发表时间：2014-04-23
神经化学的研究表明，人类在恋爱时所释放的荷尔蒙，会同样出现在跟动物们的亲密相处中。
我不是爱狗人士。我更喜欢猫。猫能让你有一种想要亲近它们的感觉，而且我喜欢这种感觉。但迫于孩子们的压力，我又领养了几条狗。最早的那条叫做泰迪，是罗威纳和松狮犬的杂交品种，它浓密的毛发被修剪成犹如狮子的鬃毛。孩子们都很爱他，而他也跟我一样渐渐变老。我们收养他时，泰迪大概有十岁左右。五年后，他很多器官都开始衰竭，是时候让他安静的解脱了。 我来到兽医那儿，他跟我说把泰迪交给他处理就好。我被惊呆了。不，我要陪着泰迪。随着兽医将预先准备好的药物注射进他的身体，他静静的睡去，我开始哭了起来。兽医留给了我几分钟时间平复一下自己，跟泰迪道别。我握着泰迪的爪子，直到他离去。老实说，我从没想到自己会这么的不舍。 这段经历让我开始着手对人与动物之间的关系做一些实验，想弄清动物们为何会让我们如此的牵肠挂肚。从生物学的角度来说，我是想要搞清楚是否宠物们会让人类释放催产素，它也被称为爱的神经，而且传统意义上认为它跟生物养育后代有关。（译者注：催产素是脑下垂体后叶荷尔蒙的一种，它不是女人的专利，男女都会分泌。对女性而言，它能在分娩时引发子宫收缩，刺激乳汁分泌。当一个人的催产素水平升高时，即便是对完全陌生的人也会变得更加慷慨，更有爱心，因此又被称为爱情激素或道德分子）。 我的实验室位于加州克莱蒙特研究生大学，我们首创了人性本善这一理论的化学基础的研究。在过去的十年间，我们已经通过许多实验证明了：当我们被别人友好的对待时，我们的大脑会自动分泌化学催产素的这一结论。 我喜欢把催产素叫做“道德分子”，因为它会激发我们在对待别人时满怀关心与同情。对催产素典型的看法是它跟人类的子宫收缩，以及啮齿类动物照料后代有关。但我们的研究显示：大量的人际互动 -- 比如去信任一个陌生人，让其为你保管钱财、跟别人跳舞、在一群人里沉思，都能引起催产素的释放，至少会暂时的让我们真实的去关心别人，即使彼此完全陌生。 在我们的动物实验中，有100名志愿者受邀来到我的实验室，我们采集了他们的血液样本以便确定其基线生理状态。然后让他们各自进入一个私密的房间，同一只小狗或是小猫玩耍15分钟。之后，我们进行了第二次血液样本的提取，然后让志愿者同他人进行互动，看看他们又是怎样对待人类的。如果动物能让人类释放催产素，这就可以去解释为什么我会对我的小狗泰迪那样的不舍，或许也能解释为什么人们情愿在宠物的治疗费用上花上数千美元，也不愿对它实施安乐死，或是直接领养一个新的动物。 在我们早前的研究中发现，当人们同他人一起参与社交活动时，催产素水平通常会增加10%到50%。经由血液测定得知，催产素指标的变化是由人与人之间关系的强度决定的。当你的小天使朝你跑来，热情的拥抱你时，你的催产素水平会增加100%。而当你跟一个陌生人握手时，则可能只有5%或是10%。如果跟你握手的这个陌生人很有魅力的话，它可能会增加50%。催产素可以被看作是一种生殖激素。它增加了性高潮的强度，在伴侣之间建立起一种长期的契约关系。我们的实验致力于去发现究竟是什么导致了大脑分泌出催产素，以及它对行为的影响。 对猫与狗的研究表明，无论哪个物种都可以持续的让人类增加催产素的分泌。在这此实验中，仅有30%的志愿者在同动物玩耍之后催产素有所增长。我们发现了一个能够去预测同一只小狗玩耍之后催产素是否会增长的因素：那就是任何类型的宠物其自身总共的寿命长度。 对那些同小猫互动的人来说事实正好相反。更长寿命的宠物的饲养会导致催产素直线下降。这仅仅是因为狗比猫更加“善于跟人打交道”，而且以前饲养过宠物的经历似乎已经训练过我们的大脑要去跟它们建立联系。 我们还发现在降低应激激素方面，狗要胜于猫（意料之中！）。当应激激素水平较低时，人们在实验中会愿意将他们更多的钱财托付给陌生人保管。这或许就能解释相比不养狗的人，为什么养狗的人会被认为更加值得信赖。人类与犬科动物之间的联系对这两个物种来说越发显得强大和重要。 许多狗狗，有时是其他动物会表现出另一种人类钟爱的行为：玩耍。我很好奇动物之间是否能产生友谊，为此也曾受到BBC电视台的邀请去参加一个小规模的实验，这给了我检验这一理论的机会。 在我们实验的过程中，我想看看跨物种的动物之间相互玩耍能否引起催产素合成。这会是动物之间存在友谊的生物学证据。而这一点最终在阿肯色州一只趴在我腿上的山羊身上得以证实。 当时我们在一家阿肯色州的动物收容所里，那里种类繁多的动物们都相互在一起玩耍，我得到了一只家养混种小猎狗和一只常常跟它一起玩耍的山羊的血液样本。它们互相追逐、相互跳向对方、假装打架（露出牙齿和咆哮）。它们俩都是年轻的雄性动物。我们随后把这只小狗和山羊放进一个围场内，让他们玩耍。15分钟以后再一次提取它们的血液样本。 我们发现小狗的催产素增长了48%。这表明这只小狗非常依恋那只山羊。而催产素温和的变化则表明，小狗把山羊当成是一个“朋友”来看待。 更加引人注目的是山羊对狗的反应：它的催产素增加了210%。这一水平的增加，在催产素的框架内通常被看作是“爱的荷尔蒙”，我们从本质上发现，山羊可能已经爱上了这只狗。我在人类身上目睹催产素如此汹涌澎湃的情形唯有发生在某人看见他/她的爱人时、或某人被浪漫所吸引时、或是被极其友好的对待时。 查尔斯·达尔文在其1872年出版的《人类与动物的情绪表达》一书中声称，情绪是可以跨物种之间守恒的，包括狗、山羊，以及人类。不同物种的动物引起催产素在彼此之间的释放则证明了它们同我们一样，是能产生爱的。所以很有可能狗和靴子也会对你产生那种你对它们产生的感觉。你也可以把它称之为爱。 |
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