盐与美女：近代扬州繁华的两个标签

    盐与美女：近代扬州繁华的两个标签

——兼谈中国食盐专卖的历史脉络

    文/ adoke船长

　　烟花三月，又到下扬州的好时节。

　　“扬州繁华以盐盛”。这座大运河畔的历史古城，其历史上的兴盛衰败都与小小盐粒息息相关。可以说，盐业造就了扬州的富庶和伴之而来的逸乐和文华，也是它在晚清之际财富走向没落的直接缘由。

　　谈论这一切，都绕不过自古至今的食盐专卖制度。

　　舜支配盐“篡夺王位”

　　要说盐是人类生活中不可替代的必需品、没有人能逃得过，大概并不夸张。人们与生俱来对盐的需求和依赖，使得盐这种稀缺品拥有价值的同时，也成为争夺权力的极重砝码和维护统治的有力工具。

　　中国最早开发出的产盐地区，是河东解州盐池。解州盐池大约位于今天的山西运城，沈括的《梦溪笔谈》里曾有同名文章讲述。

　　已故的日本京都大学教授佐伯富的研究发现，尧、舜的首府都建在解州盐池附近，殷、周，及至汉、唐、宋、元、明、清的都城都在解州盐附近或解州盐的贩卖路线内——中国历代王朝与解州盐都结下不解之缘。

　　在《中国盐政史》一文中，佐伯富直接提出：中国古代史上，支配盐的人就能掌握霸权。

　　他认为，尧、舜等古代帝王取得了帝位，是因为他们取得了解州盐的支配权。而尧的儿子丹朱没能继承帝位，是因为舜能支配盐，从而笼络人心巩固权力，“乘机篡夺”了王位。——当然，这种观点与目前中国官方的主流说法相悖。

　　独占了解州盐，就占据了经济上的极大优势，因为盐利是国家财政收入的重要来源。

　　佐伯富分析，春秋时期晋文公的霸业，就建立在解州盐的基础之上。秦朝也是因为占领了解州盐池，瓦解了六国同盟，最后一统天下。而秦亡之后，项羽没有听从军师的建议占领关中，被刘邦抢得先机，失去了解州盐的支配权，这才兵败垓下、自刎乌江。

　　盐实行国家专卖之后，盐价成倍上涨，贫民只得另求私盐途径满足日常生活之需，由此形成私盐密卖的群体。

　　佐伯富教授在文章提到，五代之后，这些私盐密卖者（如盐贼、盐匪、盐枭等）的首领，往往成为多次反叛的“点火人”。比如，五代后梁的太祖朱全忠，吴越王钱谬和前蜀王王建。甚至，还有大名鼎鼎的明太祖朱元璋。

　　“我们有充足的理由说，在中国近世盐密卖者的首领中有很多人曾做了天子”，他说，凭借私卖食盐的收入，好些密卖者成就天子霸业，这并非不可思议。对于近代中国，这是受盐密卖影响的一大特色。

　　造富于国、管控对手、控制海域

　　有人说，回顾数千年来的食盐专卖史，制定这项政策的最重要原因，无外乎一个“利”字。

　　的确，盐税是各朝各代国库重要的收入来源，有时甚至是帝国王朝的“支柱产业”。但前面的说法并不完全准确。

　　一般认为，中国食盐专卖制度的“鼻祖”是曾任齐国上卿（即宰相）的管仲——他也因开创国营娼妓制度而曾被中国性服务业供奉为保护神。在那本尚不知真伪的《管子》一书中，记载了这件事的来龙去脉。

　　大致因由是，齐桓公问管仲，如何才能实现“守国财而毋税于天下”。管仲以“十口之家，十人食盐，百口之家，百人食盐”为引，建议齐桓公对食盐进行官运官销的专卖制度，从此专卖之中抽取盐税。

　　除了“有利可图”外，中山大学黄国信教授认为，“制人颈喉”是盐的另一个重要功能性意义。

　　“利”并不是使食盐引起管仲高度重视的唯一原因，他的眼光还放在了“国际政治”之上。

　　《管子》的另外一个章节“地数”篇讲述，管仲发现生产出的盐不仅国内使用，还输出到不产盐的梁、赵、宋、卫等国。实施食盐专卖之后，就可以通过控制食盐来控制这些竞争对手，食盐专卖就成为了控制敌国的重要手段。

　　盐也由此成为控制军事对手的重要手段。除此之外，海域控制也是食盐专卖制度的重要衍生功能。

　　中山大学历史系黄国信教授和博士生叶锦花撰文指出，明朝中期以后，由于国家在海域控制方面的缺位，地方势力瓜分、控制了海域。嘉靖万历年间，通过在近海岛屿建立食盐专卖制度，借助官府力量排挤竞争者，控制了近海海域。

　　隋唐罕见食盐“无税”

　　自管仲之后，食盐管理制度在历朝历代以各种形形色色的形式登场。在中国历代王朝政府实行的盐业政策中，曾出现过无税制、征税制、专卖制三种形式。这几种形式也非一成不变，而是在不时交替中变化发展。

　　秦统一中国后，各种税收由诸侯王国收取，“专山泽之制，管山林之饶”，盐税在山泽之赋中，不实行专卖。

　　此后的西汉前期、东汉、南北朝、宋代和清代的少数地方，也都实行征税制。即在生产环节(或产地)征收食盐的专税，称为“就场征税制”。税款由生产者交纳，或由商人代纳。

　　待到汉武帝刘彻统治时期，为了应对匈奴人的骚扰，频频用兵，很快国库吃紧。元狩四年，根据御史大夫张汤的建议，西汉政府正式实施“完全专卖”制，制定了盐铁专卖法，整个产运销环节全部由官府控制。有学者认为，这项制度的实施，与统管中央财政的桑弘羊直接相关。

　　隋代和唐朝前期，是中国历史上罕有的食盐“无税”时期，也是历史上少见的官府不干预食盐产运销诸环节的时代。

　　当然，“无税”是指并不额外专门设置针对食盐的税种，其在市场上与其他普通商品一样缴纳“市税”而已。

　　黄国信教授分析，这一时期之所以没有对食盐加以控制，主要是因为隋唐实行均田制，政府的财税收入取自农民，并且“府兵制”将农民与军队合二为一，政府无需在负担巨大的军费开支。在这种情况下，不用通过实施食盐专卖而收税谋取收入，政府财政也无问题。

　　另外，一统天下的隋唐王朝此时都对外进攻，在其政权控制范围内，不需要控制食盐以控制对手。

　　中唐以后，社会时局动荡，国家财政出现困难，开始盐税改革。唐玄宗十年，开始征收盐税，变换花样加价，直到唐德宗年间，著名的经济改革家和理财家刘晏“寓税于价”，开始食盐专卖，开创了食盐专卖的一种新形式——“就场专卖”（盐的收、贮由官，运、销由商）。

　　以后的五代、两宋、辽、金元、明、清，食盐专卖就一直成为政府一项极为重要的经济政策。

    “盐引”铺就扬州发达之路

　　作为王朝政府在全国范围推行的政策，食盐专卖却独独成就了扬州。功劳薄上，两淮盐法疏理道袁世振的名字熠熠闪闪。

　　明朝初期，全国推行“开中制”，即让商人把粮饷运到边境，然后根据所运粮食的多少给予相应数量的盐引，商人凭此盐引赴指定的盐场支盐，并运到指定的地区销售。

　　到天顺、成化年间，开中制弊端百出，盐引雍积，私盐横行，明王朝开始着手改革盐法。万历四十五年，两淮盐法疏理道袁世振创制“纲法”，这是一种对明清王朝影响甚深的食盐专卖制度。

　　“纲法”的意思 ，就是将先前分散认销的盐商组织成商纲，共设十纲，推行纲法，以疏销积引，每年以一纲行积引，九纲行新引，此十字纲册，自今刊定以后，即留与众商，永永百年，据为窝本。

　　所谓“窝本”（也有说法称之为“盐引”），就是贩盐卖盐的执照和资格。

    清代盐法规定，食盐分区销售，各地所产食盐，皆划一定地区为其引地。盐销区一经划定，产区与销区之间便形成固定关系，被签选且已认引的盐商只能在规定的盐场买盐，在规定的引地内即引窝内销盐，一旦越界，即为私盐，属于违法，官府对此严加缉查。

    通过这种专商引岸的专卖制度，明清王朝既节省了官府直接运销食盐的支出，获得了大量盐利，又得以通过掌握食盐供应而对全国各地加以控制。

    商人得到了永久的盐引，也得到了可传给子孙的贩路（引地）的特权。扬州盐商靠此特权，走上发达之路。

    乾隆年间，有很多豪商拥有1000万两银子。明清时期，全国盐业税收占国库总税收二分之一，扬州的盐税占国库总税收四分之一。

    “扬州自古出美女”？

    扬州盐商不仅对清朝财政的贡献巨大，在某种意义上也真的“造福”了一方：扬州的学术、艺术、社会事业乃至社会环境都受之影响很深，形成了独特的扬州盐商文化。

    扬州大学旅游烹饪学院的陈静娴等人撰写的《扬州盐文化旅游资源开发初探》对此进行了总结：扬州盐商与扬州园林的营造有着密不可分的关系。扬州饮食之所以成名最为重要的一个因素，则是和挟巨资的两淮盐商崇尚菜肴之美分不开。

    作为扬州享乐文化代表的“皮包水，水包皮”的沐浴按摩之风，也是因为扬州盐商喜欢享受生活。

    甚至，“扬州八怪”的艺术风格，也被认为与盐商有很大关系。南京艺术学院的杨贤宗、朱天曙就指出，八怪之一的郑板桥的风格，体现出一种美丑互见、立异标新、取悦商贾的价值取向。

    特别是“扬州自古出美女”的说法，国人皆知。

    《扬州日报》在2005年曾刊文分析，“清代扬州盐商把持了全国的盐运业，富甲天下。因此，扬州诗书礼仪之家、钟鸣鼎食之户众多，文人士子云集，诗画琴书雅集频繁。没有困顿窘迫的生活压力，却有浓郁的艺术氛围熏陶，这样的环境里生长的扬州女子，怎么能不优裕从容、兰质蕙心、气韵生动？”

    但，这可能是个误会。

    “扬州出美人”，并不是指扬州城里美女众多，美人也不是指美貌风情女子。按照一些学者的研究，“美人”实是指被当做商品一样买卖作妾、婢和妓的女子，又称“瘦马”。“出”是指出产、出售。只要是被插上草标，就被统称为“美人”。

    当然，如果没有盐业带来的繁华逸乐，再多的“美人”，也没了市场。

　　“保障食盐加碘工作的有效实施”

　　鸦片战争打开了中国国门，大量白银外流，扬州盐商纷纷破产，同清政府一起走向衰亡。辛亥革命之后，食盐专卖并没有随着王朝的覆灭被扫入故纸堆。

　　民国政府沿用了这一制度，后来也成为国民政府经济统治政策的组成部分。盐税是南京国民政府的三大税收之一，在政府财政中占有重要地位。抗日战争时期，国民政府通过食盐专卖获得了客观的财政收入。

　　根据《民国财政史》的资料，到1945年时，盐类收入已占到国民政府税收收入的53.5%。

　　早在1949年以前，中国共产党和政府就十分重视盐的产销管理和市场供应。中华人民共和国成立后，财政部将盐税作为全国税收的重点之一，迅速实现全国税政统一。中国盐业公司得以组建，盐务总局专司全国盐业管理。

　　此后，虽然盐务总局、中国盐业公司的建制、隶属关系等几经变化。但一直没变的是，中国食盐的产、运、销、税都置于政府的统一管理之下。

　　对于实施食盐专卖的原因，官方文件没有直接阐述。1996年5月实施的《食盐专营办法》称，国家对食盐实行专营管理。

　　而制定《食盐专营办法》的目的，是“为了加强对食盐的管理，保障食盐加碘工作的有效实施，保护公民的身体健康”。

　　盐税税种已被取消

　　税收，似乎已不再是国家实行食盐专卖制度的主要原因。

　　中国工业经济协会行业部在发表于1993年的《关于改革盐税盐价制度的建议》中提到，据中国盐业协会反映，我国的盐业总产量从1950年的46万吨增长到1992年的2300万吨，总产值达40亿元，利税13亿元。

　　1993年12月30日发布的《中华人民共和国资源税暂行条例实施细则》，取消了盐税税种，将盐税纳入资源税的征收范围。

　　临沂师范学院的张燕在2006年4月发表的《从盐专卖看政府管制》一文中提到，据统计，目前盐税收入只占我国财政收入的0.2%。这个说法未经证实，笔者未能找到当前因盐而产生的税收和财政收入情况。

　　经过数次机构改革后，中央层面现在已无专门的盐政部门，盐业管理由工业和信息化产业部消费品工业司具体负责。

　　中国盐业总公司作为国资委下属的副部级国企，承担全国食盐专营的生产经营任务，确保全国合格碘盐供应。 而依照《盐业行政执法办法》，中国盐业总公司经授权，还可以查处全国范围内有重大影响的盐业违法案件。

　　在地方，盐务局是该地方的盐业管理和执法机构，与烟草行业相似，和盐业销售公司一般“一班人马，两块牌子”。各省（市、自治区）的盐务管理局（盐业公司）的行政级别则有所差异，如广东为正厅级，江苏等地为副厅级，辽宁、福建等地则为正处级。

    办一所“美女培训学校”？

    如今，昔日辉煌的“两淮都转运盐使司衙署”，已为扬州市规划局办公所用。今天的扬州市盐务管理局，也只能委身运河水道旁的一幢旧楼。

    倒是“盐商遗迹”，被政府打造成城市发展的名片之一。扬州文化研究所所长韦明铧在接受采访时说，扬州近十个申请世界文化遗产的路径之中，“扬州盐商遗迹”被确定为基本申遗路径。

    与此同时，人们也没有忘记“扬州美女”，这是个更吸引人眼球的招牌。

    2005年10月，中国集邮总公司在全国陆续发行大型系列邮品“扬州美女”。学者们力图为“扬州美女”正名：“‘扬州美女’不是某个特殊而暧昧的职业或阶层的代名词。”

    “仅仅强调沐浴文化、来了客人就拉去洗澡显然是不够的”，时任扬州市旅游局副局长的许金如提议，如果把关于扬州美女的故事，用舞台形式串联起来，结合舞蹈、服装、环境等等，做一台节目在晚间演出，应该很吸引人。

   

    作家王资鑫则献计，是否可以办一所“美女培训学校”。

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