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“天保茴油”广西茴香油中的极品
镇安古镇德保，地处桂西山区，云贵高原的余脉，地势崎岖，沟壑纵横，土壤肥沃，光照充足，无霜期长，适合八角林的生长环境，八角树为耐阴性树种，多生于温暖阴湿山地林中，以湿润、肥沃、排水良好的土壤和沙壤为宜。木种适宜栽培于北纬23°~24°N，常年平均气温21~23℃的亚热带地区，属亚热带经济作物。德保“冬无严寒，夏无酷暑”，昼夜温差不大，年平均气温在19°C左右，“入伏不觉伏，盛暑不显暑”，
独特的亚热带季风气候造就了八角林生长的气候条件。这种第一无二的气候，被人冠以“天然空调”之美誉，因而德保成为了世界闻名的“茴油之乡。”
德保八角、茴油林种植有上千年历史，现有林地34万亩。八角亦称大料，为八角树之果实，因辐射状的果呈八角形，故称八角。干燥八角果呈棕红色，八角果所含的主要成分为茴香脑类挥发油。八角有强烈的山楂花香气，味甜，性辛温，香和味兼具，药食兼用，具有温阳、散寒、理气作用，是应用于饮食烹调或食品加工的重要辛香调味料，因其香味醇厚而去腥膻，促进食欲，是烹制厚味菜肴的常用调料。德保地理气候、土壤条件宜于八角树生长，种植历史悠久，早在清光绪年间已有所重视。目前，全县拥有28万亩八角香料基地，最低年产八角700吨，年产茴油500吨，产量和出口量均为全国第一，因此有“八角茴油之乡”的美称。物以稀为贵。“天保”茴油身价几何，且听德保县腾隆香料有限公司经理班忠宝讲的故事：上世纪80年代，德保县的茴油在国际市场上是炙手可热的抢手货，茴油的价格一度高达120元/公斤。当年，日本客商不但愿意出高价购买茴油，还“讨好”地给县里外贸部门送了好几辆丰田面包车。
八角树， 拉丁文名：Illicium
verum
Hook，科属：木兰科八角层。别名：大茴香；大料：五香八角，产地：原产于我国广西南部和西南部，德保县的种植面积为34万亩，产量占全国的四分之一，广西的90%以上。八角树为亚热带常绿乔木、叶厚、带有蜡质光泽、生于土质山区，主要分布在亚洲广西、云南、越南等地，中美洲地区有少量分布。宋代名人、周去飞在《岭外代答》一书中就有有关八角林的记载：“八角开红花、果实成八角形、味辛温、浓香”，产于左右江蹊峒州……。八角树最高可达20米；皮灰色至红褐色，单叶互生革质，披针形至长椭圆形，长5~12厘米，宽1.5~5厘米，顶端短或短渐尖，基部狭楔形，上面有光泽透明
的油点，下面疏被柔
毛：叶柄粗壮，长约1厘米。花春季开放，单生叶腑，花被肉质；萼片了，黄绿色；花瓣6~9，排成2~3轮；心皮8~9枚，分离，花柱短，基部肥厚，柱头细小聚合排成星芒状，直径2.5~3.5厘米，成熟尽皮红棕色。种子扁球形，棕色有光泽
期每年两次，春果收期在1~2月，秋果期为8~9月，以秋果为主。八角的采摘时间为八至九月，一年可分为大季和小季，每年八至九月为大季，果实饱满，个子硕大均匀，是大红八角的原材料。八角的加工可有两个方法。一种是将生八角浸入热水烫熟，然后在阳光下暴晒，晒出的果实成色不太好，果实轻、缩水量较大，经济效益低，方法二、采用地膜闷晒的方法，水分蒸发量少，成色鲜艳，多数为一级大红八角，成品的重量明显重于前者能卖个好价钱。茴油是用八角树上较嫩的枝叶蒸馏得来，用八角树上较嫩的枝叶蒸馏得来，摘了嫩叶的八角树会造成八角减产；八角果实也可以制油，但与其用果实制油，不如直接摘叶。为此，村民们种适合蒸制茴油的八角林专门用于摘叶蒸油。
“天保茴油”得名于清代乾隆年间，成为享誉中外的著名牌，早在清乾隆年间，当时的天保县就有茴油出口欧洲的记载。据清代《镇安府志》记载，“榨油出洋者获利甚厚”。1909年，天保县官员陆鸿一、唐孙善，大力发动并指导当地人民种植八角，成活株树达10万株以上。后来，陆、唐两人分别得到了朝廷赏赐的四品和五品顶戴。德保茴油具有凝固点高、折光性好、香味浓郁黄净纯正等特点，德保茴油为何如此受宠？据了解，八角在越南凉山、以色列和叙利亚等国家和地区也有种植，但数量稀少，相对中国广西的茴油，品质略逊一筹——尽管如此，在古时的欧洲，茴香是珍贵的天然香料，只有王公贵族才可以享用。民国时期，凡广西出销到香港各埠的茴油，都标注“天保牌”商标——这是为什么呢？原来，品质更胜一筹的天保茴油，在那时就已经是响当当的金字招牌。新中国成立后，有关技术人员经过检测，发现德保县所产的八角瓣角均匀，干果透红、香浓，所熬的茴油质地优良。具有杀菌、驱风、祛痰、止咳，以及治疗神经衰弱、消化不良、疥癣、恶疾之功效。在中成药中，有40多种药品都含有茴油的成分，茴油又是香料食品，牙膏、化妆品等加工工业的原料，德保茴油出口量占广西的90%，占全国的50%，产品远销欧美及东南亚各国，被誉为天然香料大王，有“法国香水，没有天保茴油不香”之说。本县自1964年被广西区定为茴油基地后，生产规模逐年扩大，1997年自兼并了那坡县香料厂之后，上马了茴香醛和21℃冻点的茴香脑生产线，年产值5000万元，在法国茴香脑最高市场价可卖到8.5美元/公斤，成为商家抢购的珍贵产品。
目前国际市场对21℃高纯度茴香脑的需求欲望十分迫切。根据有关资料统计，现在世界每年茴香脑的消费量高达2000吨，面世界茴香脑的主要产区中国广西的产量却不足800吨，而作为广西最大的茴香脑产地，德保，自1997年兼并了那坡县香料厂后，年产还远远不能满足世界市场的需求，存在巨大的贸易余地有待开放，如何发展好广西商品牌的茴香脑工业，形势迫人，前景辉煌。大有作为。
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