出處:起世經卷第五 諸龍金翅鳥品第五
有一次,佛陀告訴所有的比丘和尚們一個故事。
他說:
很久以前有一國王名字叫鏡面,鏡面王有一次突發奇想,歡喜看瞎子。他下旨命令國內所有的盲人,全部都到王宮來集合。
盲人到齊了以後,他對著盲人們說 :「你們雖然生出來就看不見,應該還是知道大象長得是甚麼樣子,你們說說看給我聽?」,眾盲人同聲回答:「天王,我們生下來就看不見,實在是不知道大象長得怎樣?」,鏡面王接著說:你們既然天生看不見大象,那今天想不想知道大象的形狀?瞎子們都說 : 「想!」,鏡面王於是下旨喚一象師到他的象廄內去取一大象來,置放在鏡面王之前,展示在所有盲人面前。大象來了以後,鏡面王告訴盲人們:「大象現在就在你們面前。」
盲人聽了以後開始伸出手觸摸象,有的人摸象鼻,有的人摸象牙,有的人摸象耳,有的摸頭,有的摸頸,有的摸背,有的摸屁股,有的摸尾巴,有的摸腳,象的全身每一個地方都有人摸。鏡面王問他們:現在知道大象長得怎樣了嗎?盲人同聲回答:「天王!我們已經知道象的形相了。」
鏡面王於是開始問:「大象長得怎樣?」 摸鼻子的人說 :「象形如繩。」 摸象牙的人說 :「象形如小木樁。」 摸耳朵的說 :「象形如坌箕。」 摸頭者說 :「象形如甕。」 摸頸項的說 :「象如屋[木*伏]。」 摸背者的說 :「象如屋脊。」 摸屁股的說 :「象形如簟蓋。」 摸大腿的說 :「象形如樹。」 摸腳的人說 :「象形如搗臼。」 摸尾巴的說 :「象如掃帚。」
所有的盲人都各說各話,爭執自己說的才是大象,吵的是不可開交,互相誼競,互相呰毀。鏡面王看見一堆盲人諍吵的樣子,開心大笑,覺得好玩極了,開心的不得了。
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