本报记者王乃芹
以“人文江南古韵斜塘”为主题的首届“斜塘老街文化艺术节”自5月1日开幕以来，受到各方关注。5月11日，著名评弹表演艺术家袁小良亮相艺术节舞台，著名画家曹勇的画廊入驻，市民和游客纷纷前来游玩休闲，感受这条有着760年历史，历时三年原址复建后的老街的味道。
袁小良助阵艺术节
曹勇画廊入驻老街
艺术节期间，每个周末安排一场古典戏曲专场演出。11日是评弹专场，著名评弹表演艺术家袁小良到场助阵。接下来，5月17日和24日下午14:00-16:00，将分别有越剧专场和综艺专场。
11日，著名美籍华人画家曹勇的画廊——“曹勇艺术世界”进驻斜塘老街。曹勇是第一位被美国总统邀请到白宫做客的华人画家。成名作是油画《自由》，他的作品市场价达数百万一幅。此次在画廊里出售的是他作品的复制品，价格在七千到七万元不等。他的复制作品是用美国技术对原作进行了限量复制，每幅都进行版权登记。
斜塘老街：集周庄的古典和西塘的时尚一体
斜塘地名最早见于文献是南宋淳佑年间，距今760多年、往昔商贾云集、店铺林立、古朴繁华，是一块历史久远的老字号品牌。在几番风雨变迁后，风貌不再。2012年初，园区启动斜塘老街改造计划，通过仿古建筑、苏式园林、绿化园艺、休闲业态等方面的规划设计，将传统人文和现代商业进行了有机融合，打造了一个集餐饮、购物、娱乐、文化等功能为一体的时尚休闲街区。
斜塘老街西起南施街车斜路连通段、东至星塘街、北接万科本岸和朗诗地块，南到斜塘河。以东西走向的“斜塘河”为控制主轴，项目规划共分为五期开发建设。一期工程已于5月1日起试营业。据统计，“五一”小长假期间斜塘老街共吸引了7万多人前来体验。
主打“文化牌”是斜塘老街的一大特色，建成后将汇集众多老字号品牌店、手工作坊、艺术工作室、博物馆、艺术画廊、酒吧等文化经济新业态。一面承接展现“老苏州”的传统文化，一面又将新鲜活泼的多元创意文化引入。在这里，既有周庄古镇的古典韵味，又有西塘古镇的时尚清新，最难能可贵的是，商业气息没那么浓，有的只是幽静的水乡风格和浓郁的文化氛围。传统与现代完美结合，古典与时尚相伴而生，在“洋苏州”里刮起了一股吴风古韵。
