 这段时间，有很多家长打电话来咨询孩子读完高中出国留学的事。与中国大学不同，美国并没有所谓“高考”，美国的大学不是“考”的，而是要“申请”的，而是要提前一年申请，也就是在高三上学期的9月份就要开始申请，申请工作一直持续到当年的12月份和来年的1月左右。以下介绍的是美国的本科教育、美国的大学生活，让大家对于美国大学有一个提前的了解。
第一方面：美国的高等教育1、美国的高等教育体系 美国共有公立和私立高等院校4000多所。大致分为四类：职业或技术院校（Vocational or Technical Institute）、初级或社区学院（Junior or Community College）、四年制学院（College）、大学或理工学院（University or Institute of Technology）。
高等教育主要分为三种类型：公立大学、私立大学和私营大学。公立大学由州政府或地方政府资助，由州政府领导。私立大学由私人团体、宗教组织、企业公司等资助，由主办者领导，并接受州政府的指导。其中，私立教育和私营教育有其共同点，都是独立法人，追求特色，努力保持竞争力。但又有很多不同之处，最大的不同是私立教育系非营利性教育，不能营利；私营教育是营利性教育，可以营利。
2、美国大学的学位制度 美国目前实行准学士、学士、硕士、博士学位制，分别代表本科和研究生两大类教育4级不同的学术水平，由于准学士学位只是读完2年初级或社区学院的资格证明，不是攻读学士学位的必经阶段，因此美国的学位制基本上还是3级水平结构。
3、美国大学学分制及收费情况简介 国外大学收费体系一般分为两类，一类是学分制，即按照学生需要修的学分数×每学分的学费金额=学费总额，学分制收费的典型代表是美国。美国绝大多数高校都实行学分制。大多数实行学期制的高校要求修满123个学分，才能获得学士学位。美国大学学分制模式的主要特征为：选课形式的多样性,学制的弹性化,学业评价的绩点制,学习过程的指导性,学分转换的认可性,文、理、工渗透的通才教育。
4、美国大学本科教育的“自由教育”理念 美国的大学本科教育在美国被称作为liberal arts education，字面意思为自由教育，但其涵义却非常丰富。liberal education强调对“人”的教育，而不是对“技艺”的教育，它关注的是如何把一个人教育成一个能够独立思考、具有价值观念和道德操守、了解文化差异的健康个体。Liberal education是美国高等教育的特色，它通过对学生的全面教育，培养学生表达能力和分析问题能力。
 第二方面：美国本科Freshman申请全攻略 如果你申请Freshman，即新生入学。根据华申多年专业研究总结，每个申请者都要经历以下五个申请环节：
1、自我定位 自我定位是申请留学的第一步也是非常重要的一步，正确判断个人情况和申请方向是拿到录取的前提和保证。每个申请者都应该从自己的个人能力、所在学校的名气，个人的成绩，TOEFL/SAT成绩，个人综合素质，兴趣爱好等方面全方位分析自己的优劣势。
2、TOEFL/SAT考试 对于申请者来说,留学之路将是其未来1～2年内最艰苦的一段历程，而语言考试则是其中几乎最简单的一项。至于SAT成绩，因为SAT在中国大陆没有考点，很多学校并不要求大陆学生提供此项成绩。但是如果申请时提供一个很高的SAT成绩的话则对申请美国名校有很大帮助。
3、背景提升 美国的大学在录取学生时，更看重学生的综合素质和能力，他们认为优秀的学生不能仅凭考试成绩来评估，成绩固然重要，但它不能涵盖学生其他方面的素质。当你真正开始申请的时候，你就会明白，课外活动、实践经历等等很多非课堂的内容才真正具有决定意义。这也是华申留学一直强调背景提升的原因。
4、文书的准备 申请本科文书有主体文书和附加ESSAY。主体文书分又包括：简历，推荐信和主ESSAY。主Essay是主体文书中分量最重的一个，一个学校要从一篇小小的文章里面看出来你是一个什么样的人，那么这篇文章就是整个你。附加Essay主要是体现申请人性格特征，这些Essay是一座桥梁，学校通过文章了解学生之外，学生也可以看到学校注重什么。
5、选择学校 从教育体制上可以将美国的大学分为三类：大学（简称大U），自由教育的文理学院 (简称LAC)和社区教育学院。其中大U和LAC都提供本科教育。在确定了所要申请的学校类型之后，你就要利用课余时间查阅有关院校的资料，这包括院校环境、奖学金情况、专业分类、学科设计、课程设置等基本情况，然后根据自我分析和自我定位来缩小申请的范围，最终列出一份学校名单。
 第三方面：申请美国本科 你必须知道的几点1、课外活动对于申请美国本科的作用 相对于课堂里的书本教育，课外活动在美国也是同等或者说是更重要，因为学习成绩并非是大学录取学生的唯一标准。也许你的GPA、SAT成绩并不一定很好，但是你有非常突出的特长，一些名牌大学仍然可以录取你。那到底美国的大学看重什么样的课外活动呢？
2、美国本科留学费用早知道 留学费用主要分为两大类，即学费和生活费。其中，学费高低取决于学校的种类（私立或公立）和学校排名，而生活费的高低会取决于不同地区的消费水平和自身的消费欲望。其中学费属于较为单纯和直接的费用，而生活费之中可被分为住宿费用、饭费、书费、以及个人开销。
3、美国本科申请 关于SAT考试两个困惑 目前，高中生申请美国顶尖大学，除了要提供IBT语言考试成绩外，90% 的学校要求参考学生的SAT成绩，因为它是美国大学所能够得到的唯一可以比较来自不同地区和学校学生能力的成绩。SAT分为SAT1和SAT2两部分。其中，IBT是必须的，SAT1不是必须，但是如果没有这个成绩，选择学校的范围就会大大缩小，而且在众多拿着SAT的申请者中，基本没有优势。
4、美国本科申请是否需要定专业？ 美国大学本科是通识教育，通识教育包括人文科学、自然科学、社会科学、艺术等学术领域。这种教育理念规定学生要接受一定的通识教育后再进入专业化的教育，通识教育的学分比重一般都占有50%左右，学生通常可以在大学三年级时再开始专业课程的学习。对于已经有着明确专业方向已进入了专业化学院的学生来讲，例如工程学院，建筑学院或者商学院等本科阶段的项目，通识教育理念依然会要求这些学生至少有25%的学分是在以上提到的几个基础领域内获得。
5、美国本科可以申请哪些奖学金？ 美国大学能提供的包括以下几种：1. Need-based Financial Aid， 直译过来叫需求性财力补助，是学校根据学生申请时家庭经济情况而给予的包含学费以及生活费的财政援助。我们一般意义上的全奖或者半奖指的都是这种奖学金。2. Merit-based Scholarship，直译过来就是我们所谓的奖学金，这种奖学金名目种类繁多，数额也不等，从一两千美金到一两万都是有的。3. Campus Employment, 直译过来就是校园打工。这是学校给学生的勤工俭学的机会，根据学生工作的时间来付给报酬，一般一年也有几千美金的入账。
 第四方面：高考与留学能否两手同时抓？临近高考 留学成“第二条道路” 高考还是留学？这是一个摆在高三学生及其家长面前的一个问题。美国是很多中国学生青睐的留学目的地国家。但目前在读高三的学生如果想今年秋季去美国留学，时间很紧迫了。现在多数美国院校的2013年秋季入学申请已经截止，还有部分大学的申请尚未截止，家长和学生可以打电话来咨询。因此，2013年秋季升入高三的学生如果想去美国就读本科，想申请2014年的春季入学或者2014年的秋季入学的话，现在开始着手准备，时间会比较充裕。
留学并非高考“避风港” 部分前来咨询出国留学的学生、家长中，的确存在对国外教育体制不了解，盲目跟风、逃避国内高考等现象。在此，留学专家建议学生和家长，对于出国留学一定要理性选择，要从心理上、学术上都做好充分准备，一旦抱着逃避心理、侥幸心理赴海外留学，有可能最终导致留学的失败。
留学申请有时限 高考留学“双保险”并不保险 一边是孩子在专心复习冲刺高考，另一边是父母精心准备孩子出国留学资料……不少咨询者都是高三学生的家长，他们为孩子的高考做好“两手准备”，万一孩子高考失手了，还有出国留学可保底！专家提醒，由于国外学校申请时间和学位限制，如果要赶在秋季入学，越早申请越有保障。
留学还是高考？不能为了留学而留学 留学还是高考？不同的家庭有不同的困惑。几年前，高中毕业后出国留学还被多数家长看成是在国内升学无望的“无奈选择”，但近些年来，已经有越来越多的成绩优秀的学生放弃在国内读一流大学的机会，选择去国外的名牌大学读本科，但希望广大学生家长根据自己孩子的特点来选择。
一篇文章并不能真正地把在美国读本科的方方面面全部概括进来，光是大学美国就有好几千所。很多美国的大学也有着与中国大学不同的教育理念和方法，另外，美国的大学生的大学生活也是丰富多彩的。当你做出“去美国读本科”的决定时，绝对不是简单的选了一所学校，你可能选择了与现在完全不同的学习与生活方式，你准备好了吗？
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