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结语：喜与寿----北京人的传统心态
我们从民俗文化研究的角度，对老北京人的生产、哺育、诞辰、做寿习俗进行了简单的梳理与分析。相对于北京这样一个有着久远历史的文化名城来说，有关老北京人生产、哺育、诞辰、做寿习俗的记载却不能说是很丰富的。基于长期生活实践而产生形成的生产、哺育、诞辰、做寿方面的礼仪习俗，无疑是北京独具特色的民俗文化的重要内容，是老北京人人生礼仪的一部分。但它们就象空气对于人类极端重要而人们往往忽视空气的存在一样，这种人生仪俗已经成为老北京人生活的重要内容，它们的存在常常是太普通、平常，以致人们经常把它们作为世俗生活的一部分，而未能予以充分的关注和详尽的记述。对于生遇其时、身历其境的人们来说，民俗文化不是知识、学问或者尘封的档案，而是在一种具体的情境中活生生的生活精盐和生命体验。如今的我们自然无法复原先人们的生活百相，因此我们更多是借助有关著作的记述来展开论述。显然，这是一条异常艰难曲折的攀登之路。
在对老北京的生产、哺育、诞辰、做寿习俗进行初步的描述分析后，我们可以发现，生产、哺育、诞辰、做寿习俗，可以归结为诞生与长寿两种传统文化观念。由于诞生与长寿是北京人甚至是传统中国人的大喜事，因此诞生与长寿所蕴含的正是传统文化中的喜与寿的文化心态。对于喜与寿文化心态生成机理的分析，有助于我们对诞生与长寿习俗的更深刻的理解。
作为人生礼仪之重要内容的诞生与长寿习俗，其内涵不乏相同之处。诞生的意义在于对“生”的开始的祝福，而长寿的意义则是对“生”的延长的祈求。形式虽异，但意义的指向却趋于一致。无论如何，对传统北京人来说，诞生和办寿绝对都是人生的大喜事。
为了更透彻地理解北京喜与寿文化心态的深刻内涵，有必要对北京的传统文化特质作一简要分析。北京是一个历史文化名城。长期作为政治文化中心，北京帝王官宦上层文化对市民社会产生了深刻影响。所谓的“老北京人”，《北平漫话》中列述以下几种：一是旧皇族、旗丁、内监，以及其他依附宫廷而生的人，多数已处境艰难。二是旧公务机关的吏员差役，大多因久居北京而被同化。三是民国以来随军阀而起的各色人物。四是前清至民国二七年做京官的士大夫，是“北平住户中有作中坚势力之资格的”。五是依附教育文化机关而生存的人们。除上述五类人外，更多是“土著”的平民阶层，尤以小商贩小私有者和城市贫民为典型代表。
就老北京所处的地域文化来说，她所处的是雄悍强劲的北方文化。在这片土地上，自古就有燕赵壮士悲歌的传统。但我们发现，老北京的人格心态中，几乎已无这种雄健的基因。改变和摧毁它的力量，首先是在严厉的专制统治和礼教禁锢下，健康人格的萎缩，蜕变成符合统治需要的顺应型人格，安分守己、善良忍让成为良民和顺民的道德。这种谦恭柔顺的性格发展成为具有审美意味、被称为“京味”的人格，并形成一种艺术的生活方式，一方面深受上层官文化、士大夫雅文化的濡染，另一方面，旗人由骁勇骑射的草原民族而成为专事享乐、过寄生生活的特权阶层，其刚健骠悍的民族性格退化为好逸恶劳、颓麋软弱，进一步促成了京师一地民风的弱化。民国以后，随着旗人生活地位的变化，很多人沦为城市贫民。但旗人悠闲懒散、幽默诙谐的习性，对花鸟鱼虫、戏曲字画的嗜好，喝茶和溜弯儿的习惯，重面子、多礼节的“穷讲究”等等，都融入老北京人的人格和生活。
就老北京人的居住环境看，与老北京生活方式相适应，并充分体现“京味”和老北京意蕴的，是北京最典型的民居样式----四合院。民居样式作为人适应环境的产物，也是一种文化象征和文化环境，对人类群体行为有深刻而微妙的影响。四合院原是华北农村的民居，是以家庭为单位的传统生活和农业经济的产物。在开阔的空间和土地上建立的平房，体现了传统文化和宗法社会家庭制度的理想，以及华北农民的生存技巧。四合院的建筑样式，正如邓云乡所说，“从布局上模拟了人们牵儿携女的家庭序列”（《北京四合院》），浓缩了传统社会严整刻板的生活秩序和相应的人情慰贴，体现了人与自然的充分和谐，在四合院中可以鲜明地感受时序季节的变化，保持对自然的敏感。同时，四合院又用高墙把自己与外界隔离开来。在封闭的院落内，是传统的父权家长制的家庭生活，个人的隐私得不到关注，从而形成老北京人家庭本位、情境中心的生活态度。
生活在这样一种充满人情和自然的礼俗社会中，孕育发展了老北京人人格和文化心态。然而要准确的概括老北京人的文化心态，是困难的。林语堂在其著名的《中国人》（原译为《吾国吾民》）一书中，对中国人性格的描写，可以十分贴切地用来说明老北京人的性格：老成温厚、遇事忍耐、消极避世、超脱老滑、和平主义、知足常乐、幽默诙谐、因循守旧。事实上，老北京人往往被视为传统中国人的化身。他们温良恭俭让，在四合院里自成一统；他们含辛茹苦，又谦逊散淡，平静生活；他们有沉重和艰辛，又有自己的节奏和滋味；他们在胡同中大声请安问好，在大街上从容地溜达；即使是在急剧的社会变动中，他们也能不动声色地忍受和抗拒，并默默地适应或同化。
北京在千百年的历史中凝聚而成的独特的城市面貌和文化趣味：她富丽堂璜、规划严整；她与自然环境高度和谐融洽；她深厚的文化底蕴；她生动活泼的民俗文化；她淳朴敦厚的人情民风。所有这一切，构成了老北京的独特韵味，勾起了人们对老北京的眷恋思念。尤其在当今的复古怀旧思想的影响下，相继出版了一系列老北京文化专著，向我们展示了一个神秘的、消逝了的空间。“北京，在这里成了一个旧梦，一个神话，一片模糊迷离的镜像”、“一个优美、雅致的‘过去’的图象和幻影。”
老北京人诞生与长寿的习俗，作为人生礼仪的重要内容，是整个北京民俗文化的一个重要组成部分。
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