玉人在中国玉器造型艺术中占有重要的位置，而玉舞人，又是战汉时期玉人的代表作。 史前的红山文化、龙山文化、石家河文化、良渚文化的出土中，都发现有玉人的形象。原始时期的玉人，是神玉的一部分。随着人类自身的文明与进步，人文的精神的体现越来越明显。 到了战国秦汉时期，出现一种全新的组玉佩——玉人佩，即在其他玉饰件的组合上，加上一件或者多件的翩翩起舞的玉人形象。一获舞人在成组玉佩中，或作为主体或用于组连，这不仅带来了玉佩形式上的新意与生动，也令人们感到更加贴近生活，更共有装饰意味。 战国时期出现的玉舞人题材数量极少，而到了汉代，玉舞人在贵族妇女的佩饰中特别盛行，并且成为汉代最具时代特征和艺术特色的玉佩饰。姿态各异的玉舞人是其中的佼佼者，玉舞人佩多为女舞人的形象，她们是专供帝王贵族使役的舞人，长裙修袖，身材细挑，舞姿轻越，飘逸欲仙，其表现舞姿足社会上层阶级饮宴礼乐、祭祀仪式中的歌舞场面，所谓：“嫱媛侍几，歌童舞女之玩，充备其室。”（《后汉书官者传》）就是当时的典实写照。 战国一汉代玉舞人所表现的舞姿是我国古代著名的舞蹈一长袖舞。这种舞蹈战国时期就已经盛行，《韩非子·五盘》云：“鄙谚曰‘长袖善舞，多财善贾’，此言多资之易为工也。”可见当时长袖舞像聚财一样为人们所津津乐道。从战国玉舞人造型来看，手、袖、腰肢等部位还不及汉代玉舞一人生动，汉代则是长袖舞艺术水平的颠峰时期，舞姿形式多样，轻柔婆姿，从皇室贵族到市井百姓，都为这种以“翘袖折腰”为特点的舞蹈而倾倒一汉代陶俑和画像石上也常常可见舞人的形象。汉代有不少后妃因擅长轻盈：声美的舞蹈而受到帝王的宠幸，如汉高祖宠妃戚夫人“善为翘袖折腰之舞。”成帝赵皇后“学歌舞，号曰飞燕。”这些记载与出土玉舞人的汉墓墓主为女性这一现象是相符合的。 玉舞人的舞姿造型，明显的看出是长袖舞。袖舞是世界舞蹈中最能体现中国汉族特色的舞蹈之一，袖舞的历史源远流长，但是袖舞究竟具体产生于何时，学界一直难以定论。将玉舞人作为袖舞的表现实体来进行研究，起码可以得出先秦时期就有了袖舞这种舞蹈形式的结论。如果这样想来，不由让人感到对玉舞人又多了一层亲近。 我们现在知道，玉舞人主要是佩玉。充满生命气息的舞人玉佩，对西汉前期的组玉佩有很大的启迪作用。虽然其后成组的玉佩的使用逐渐趋少，但单个形式的舞人佩仍广为流行，玉舞人成了两汉时期的一种独具特色的佩玉造型。汉代玉舞人的造型多为片状，不论刀法简单刀法精细，既有战国遗风，又长宽广袖、舞姿婀娜，有“圆歌宛转激清征，妙舞左右回纤腰”之意境。从玉舞人中，也能够看出汉代人物的雕琢工艺由粗糙向精美发展的过程。 与此对应的，还有一种叫做“ 玉翁仲”的半圆雕的玉人物。形体扁长，造型简单，头顶长发髻，细长脸，以阴刻线饰双目和口；腰间以两道粗横弦纹，表示拱手。着长袍，直立正视。翁仲腰间有穿孔可系佩。 所谓的翁仲，原本指的是匈奴的祭天神像，大约在秦汉时代就被汉人引入中国，当作宫殿的装饰物。初为铜制，号曰“金人”、“铜人”、“金狄”、“长狄”、“遐狄’，但后来却专指陵墓前面及神道两侧的文武官员石像，成为，中国两千年来上层社会墓葬及祭祀活动重要的代表物件。除了人像外，还包括动物及瑞兽造型的石像。 翁仲历史上确有其人。原是秦始皇时的一名大力士，名阮翁仲。相传他身长1丈3尺，端勇异于常人，秦始皇令翁仲将兵守临挑，威震匈奴。翁仲死后，秦始皇为其铸铜像，置于咸阳宫司马门外。匈奴人来咸阳，远见该铜像，还以为是真的阮翁仲，不敢靠近。于是后人就把立于宫阙庙堂和陵墓前的铜人或石人称为“翁仲”。司马贞的《索隐》云：“各重千石，坐高二丈，号曰翁仲。”可知，陵墓前置翁仲始于秦代。翁仲路，是南京紫金山通往明孝陵的必经之路。路上屹立着四对石像，文臣武将各两对。文臣庄严肃穆，武将则威严肃杀，象征着帝王死后在阴间的文治武功。明孝陵的石翁仲，通高3.18米以上，据说是鼓高大的石翁仲了。 关于“翁仲”其人其事其作用，明代记载得比较清楚。《明一统志》载称：“翁仲姓阮，秦时安南人，身长一丈三尺，气质端勇，异于常人。始皇并天下，使翁仲将。翁仲死后，铸铜为其像。”通过这段记载，我们知道翁仲是秦代一个威严勇猛的大将军，以他的形象作佩饰，或有辟邪之意。 清代有一翁仲的趣闻。据说乾隆皇帝有一次带着一群翰林学士郊游路过一古墓时，他指着墓前高大的石人问是什么，一翰林回答说：“这石人名叫仲翁。”乾隆随后即写下“打油诗”一首：“翁仲尔今称仲翁，必是窗前少夫功；你今不得作林翰，罚到江南作判通。”乾隆故意把四句诗中每句最后两个字都颠倒过来，以讽刺把“翁仲”错为“仲翁”的翰林。 | 
