杜育，字方叔，襄城邓陵人，司马懿的军师杜袭之孙，卒于晋怀帝永嘉五年。幼年随父从河北迁移至湖北习武弄文，号称神童，也作天才少年。长大成人后，一表人材，怀有文韬武略，时人又称其杜圣。官至右将军，常任国子祭酒（古代学官名，晋武帝咸宁四年设，以后历代多沿用。为国子学或国子监的主管官。），在晋八王之乱司马伦失败后，洛阳将要陷落之时，杜育出兵营救，战败后被敌兵活捉，后交刑部处死，时年约30岁。杜育著有《易义》（儒家经学，又为占卜类书，如易经或周易等）、《杜育文集》两卷，收入《隋书》和《唐书经籍志》而传于世。《全晋书》收录杜育散记《荈赋》等五篇作品。
造物主往往弄人于不经意间，我们常常悲伤于一些神童或者天才不是早逝就是痴呆，也因此才给了那些大器晚成者留下了诸多的光环和崇高的地位。杜育的早逝当然有其时代背景的因素，而西晋时期的人又刚好不是以“灵魂在飞扬”就能谋求一方作为的时代，因而杜育战死沙场又是处在情理之中。
但不论怎样，多才的杜育在活着不过三十岁的光阴里，为我们茶人留下的不只是一篇让人意味深长的《荈赋》，而是留下了太多的遗憾和未知的精神负担。换句话说，假如他生活在汉唐两朝的任何一个时期，那他成为某个领略的一代宗师并非难事。惜别他的《易义》，让众多后来的文人墨客纷纷效仿，试问来者：“一位领兵打战的军人，要怎样地去寻找时间来著书立说？”，如果晋王朝也算是强势王朝的话，我想也许就没有后来的《茶经》编著者陆羽了。因为在我看来，杜育的著书功力显然在陆羽之上。但苦于时代造主，天才的杜育早早就香消玉殒。我甚至于常常将杜育定在茶圣这一位置上。不过事实上他还没有完成作为一言圣人该完成的任务就脱袖升天而去，留给我们太多伤痕累累的推测和叹息。
常读杜育作品，真可谓大师手笔，字数不多，却有一道攻心的茶香。人们常说杜育是非茶专业人员，而我则破旧立新，他才应该是中国茶史上最早的茶学专家。至少在没有挖掘出更有说服力的史实面前，你我都不得不承认关于茶最早最全面的文章是由他创作而成。要创作这篇作品，显然是要调研和总结茶叶常识的，否则难成其文。
天才能流芳千古，只因为不定于年岁，这是我对杜育的一丝安慰。假若再借他三十年时间活着，也许相关的经书、兵册、史传、茶道等等都会一一来到人间。然而这终究是一个假设，他寻尽一生的精神世界，都被强大而又野蛮的历史给淹没了。
在现存的正史古籍中，《荈赋》是我国茶叶史上第一篇完整地记载了茶叶从种植到品饮的全过程作品，文中讲从环境、种植、生长以及到采摘时节，还有劳动场景到烹茶、选水及茶具的选择和饮茶的效用等。如文中所写“灵山惟岳”、“丰壤”指的是生长环境，“月惟初秋”指的是采摘时节，“结偶同旅”指的是采摘场景，“岷方”、“清流”指的是对水的选择，“东隅”、“陶简”和“酌之以匏”指的是对茶具的选择，“沫成华浮，焕如积雪”指的是烹茶初成时的茶汤状态，“调神和内，解慷除。”指的是对饮茶功效的记载。
《荈赋》比唐朝陆羽的《茶经》要早四百多年，难怪陆羽在其《茶经》一书里分三次提出杜育作品，这在《茶经》一书里都实为罕见。可见《荈赋》在我国茶叶史上的地位有多高。
附:荈赋
“灵山惟岳，奇产所钟。厥生荈草，弥谷被岗。承丰壤之滋润，受甘霖之霄降。月惟初秋，农功少休，结偶同旅，是采是求。水则岷方之注，挹彼清流；器择陶简，出自东隅；酌之以匏，取式公刘。惟兹初成，沫成华浮，焕如积雪，晔若春敷。若乃淳染真辰，色责青霜。白黄若虚。调神和内，解慷除。”
