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葫芦寓意“福禄”，因其敦厚古朴的造型，自然天成的质地，自古成为观赏、收藏、实用的上好佳品，是中华吉祥文化的代表象征，其中鸣虫葫芦除了其实用价值，更具有很强的观赏价值，深受大众喜爱。
一只成熟的葫芦去皮风干后呈淡黄色，经过收藏者几十年乃至上百年的把玩摩挲，颜色逐渐由浅黄变成深黄，再久逐渐发红，直至呈紫润，葫芦表面会有一层自然包浆，更显晶莹光洁，给人以古朴、凝重的审美感觉，愈发被玩家所喜爱，葫芦器无不早已成为收藏投资的一个专项。尤其是清代精品，颇有文物价值，已属文玩品类的一种。
把玩欣赏两相宜，这个过程本身就是一种享受。
葫芦变色需要一个长期的自然过程，但加快其变色的速度从古至今有很多种方法，比如把葫芦放在太阳下面，用日光晒，但晒的时候一定要注意，要经常的转动葫芦，以免颜色不够均匀。还有，要经常把玩，手掌的分泌物越多（俗称大汗手），变色越快，或者适量地涂上质地纯正的核桃油，再用干净的棉布匀速擦拭等，都会加快葫芦的变色速度。此外，根据葫芦本身质地的不同，变色的速度也不一样，质地饱满成熟的葫芦，使用以上的方法，三年左右就能达到深黄色泽。
现市场上常见一些商贩通过新葫芦做老来获利，类似于给古董做旧儿，手段方法很多，比如，沸水煮色法；将葫芦放到浓红茶水、中药水，红木木屑水之中，或熬煮或高温浸泡，一段时间以后，使色彩浸入葫芦的表皮之内。
再有，高温油炸法；将葫芦完全浸入高温的食用油之中煎炸（我最受不了这个做法），葫芦立即变成深颜色，显得“古色古香”。
这些方法，如果仅仅是为了掩盖缺陷【阴皮，霉斑等】增加美感，其实也无可厚非，但是如果是商家为了从颜色上给人以错觉，拿新葫芦当老葫芦卖高价儿，就纯属欺骗了，令人所不齿。
但是，假的永远真不了，仔细观察，自然老化的葫芦同新葫芦做老，有着明显区别，区别的方法主要有以下几种：
1.看色泽：新葫芦通过做老，其色泽如蒸栗，显得“古色古香”，同自然老化几乎能乱真。但通过仔细观察还是有所不同，区别是自然老化强调一个“润”字，“润”指葫芦表皮的光泽，表现出柔和，均匀，深沉，似乎光从内向外发出，葫芦做老发出的光则刺眼、显生硬，表现为浮光（俗称贼光）。这是签定的关键。
2.观内壁：从葫芦的内壁来观察，自然老化的葫芦内壁年久显陈旧，色呈老树皮一样的灰褐色。而做老的葫芦一般用紫色液体浸泡，表皮虽发红紫，但内壁浸泡痕迹明显浮躁，一看就能区别。
3.看凸出部位：老葫芦一般经过一定时间的把玩，因年久抚摩色泽愈重，常把玩的部位或范制葫芦的花纹凸出的部位：自然老化的葫芦通过年久把玩，此些部位比其他部位色重。而做老的葫芦此部位经把玩反而色浅（磨得掉色了），这点很重要。
以上几点结合使用，一般能区别葫芦的年代。
注：上图中深色的葫芦：十年左右的葫芦，经过煮色处理。
浅色的葫芦：二十五年的葫芦，自然色泽。
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