|
自清代时起，从皇宫内外的官宦人家到街头巷尾的寻常百姓家，都喜爱聆听鸣虫清脆的叫声，蓄养鸣虫儿十分流行，这个习俗历经百年延至今日，如今竟成了平民百姓们冬日里的一大乐事。
鸣虫讲究的是玩儿冬虫儿，正所谓追求的是“如置身秋圃，气爽神怡，既忘雪寒，更觉幽静”的意境，“当年如隆福寺街之富友轩，大沟巷之至友轩，盐店大院之宝和轩，义懋大院之三和堂，花儿市之万历园，白塔寺内之喇嘛茶馆，皆养虫家聚会之所。如到稍迟，掀帘入门，顿觉虫声盈耳。""解衣入座，自怀中取出葫芦置面前。老于此道者葫芦初放稳，虫已鼓翅，不疾不徐，声声入耳，有顷，鸣稍缓，更入怀以煦之。待取出，又鸣如初。如是数遭，直至散去。盖人之冷暖与虫之冷暖，已化为一，可谓真正之人与虫化。庄周化蝶，不过栩栩一梦，岂能专美于前耶！"这是王世襄先生追忆的，旧时虫家在茶馆里聚会的胜景，读来宛若置身其中。
蝈蝈，蛐蛐，油葫芦，都在立冬以后玩儿，一直到进了腊月，春节之前，鸣虫爱好者们会互相约好地点，时辰，或在某个大茶馆，酒楼，或者在某个大财主的宅子，在正月十五这一天聚齐儿，举行一场鸣虫大赛。这场大赛，在旧时称为‘叫灯节’。
如果大赛定在某个茶馆，这是掌柜很有面子的事，嘱咐伙计打扫厅堂，桌椅擦得锃亮，摆上最好的茶点，而且这天，是不收茶钱的（当然，去的人不会让茶馆吃亏，都会多给茶钱）。等大家伙悉数到齐，比赛就正式开始了，有威信的行家们当裁判，无论是蝈蝈，蛐蛐，油葫芦，都会分出123名来，甚至按照鸣音儿的不同，分的很细致。比如油葫芦，因其鸣叫的声音最为丰富，分得最为细致：比“叫鼾儿”的，比“水亮鼾儿”，“亮响儿”，到了民国又加上“抹子”等等。蝈蝈和蛐蛐的鸣音儿虽少，但也有分别，以此类推。
获得头三名或者一致好评的，基本上当场就有人相上了，所以会有个“就地拍卖”。而比赛成绩很差的，很多当场就被主人放掉了。因为，第二天就是正月十六了，就没有人揣着鸣虫去茶馆了，所以，这天叫做‘解怀儿’（只有养鸟的人，把音儿较好的油葫芦带回家押鸟用，但是，也绝对不会再拿着油葫芦去茶馆了）。
如果比赛是某一位财主招集举办的，地点一般会在自家的宅子或者公馆里，好茶点招待，以同样的方式分出前三名，而这些好虫儿就都会留给本家儿了，当然，本家儿会出大价钱给虫的本主儿。
这个风俗在老北京有很长的历史，随着时代的变迁，渐渐的被人遗忘了......
|
