▲NASA发表曲速引擎飞行船设计图,若研发成功,未来便可大大缩短星际旅行的时间。
美国太空总署(NASA)11日发布了一个飞行船设计图,他们把这座飞行船命名为IXS Enterprise,号称这是一种比光速还快的「曲速引擎飞行船」(Warp Drive ship) ,若研发成功,未来需要数年的星际旅行,可能只需要花数周就可抵达目的。
根据《华盛顿邮报》报导,发布这个设计图的物理学家觉哈洛?怀特(Harold White),根据阿库别瑞引擎(亦称曲速引擎)理论,物体能作出超越光速的移动,同时不违反著名物理学家爱因斯坦相对论。透过缩小船头的时空与放大船尾的时空来扭转飞船前后的时空,此种假想的「超光速」推进系统 ??,在电影《Star Trek》(星际迷航)系列中几乎每集都出现。理论上,宇宙飞船装上曲速引擎后,能创造出一种曲速气泡,令空间扭曲,从而作出跨星际旅行。由于移动由曲速气泡带动,身处其中的宇宙飞船实际上并无作出超越光速的移动,故不违反相对论。
在怀特和拉德梅克合作制作的概念图中,宇宙飞船位处两个巨型环之中,该两个巨型环则是负责制做出曲速气泡。美国经典科幻电视剧《星际迷航》中的宇宙飞船,亦是用上和阿库别瑞引擎理论相类似的曲速引擎。
怀特表示,一旦曲速宇宙飞船真正面世,只须两周便能到达距离太阳最近的恒星系南门二。南门二距离太阳约4.37光年远。
怀特计划先在地球进行实验,以证实阿库别瑞引擎理论。一旦理论被证实后,即着手制造曲速引擎,再试行往月球及火星,最终达至星际旅行的目标。
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