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他在苹果呆过，掌管 iPod，被称为“iPod 教父”，也曾被认为会是乔布斯的继任者。之后，他离开苹果，低调的创办了智能家居公司 Nest，却引来投资机构争着往里投钱。就在年初，他把 Nest 卖给 Google，以 32 亿美元的天价。未来，他将用技术，把你家一点一点的鲸吞蚕食。 可能有人不喜欢他，但是，应该没有人会否认，他确实值这个价。 他就是 Tony Fadell。 《Fortune》杂志编辑 Adam Lashinsky 为他撰写了一篇文章，发表在Fortune上，文章生动有趣，讲述了 Fadell 的许多轶事，这里做了一些整理。 童年 Tony Fadell 的故事开始于密歇根，他的诞生地。爸爸出生在托莱多一个人口众多的黎巴嫩家庭，是 Levi’s 的销售主管，由于工作的原因，他不停的带着家人来回搬家。15 年里，Fadell 共换了 12 所学校。Fadell 的母亲来自底特律波兰镇的一个工人阶级家庭。 “我们会在平安夜享用黎巴嫩食物，然后在圣诞节那天，吃一顿波兰和俄罗斯式的饭，”Fadell 是这么回忆他的童年的。 Fadell 从小就是个光头，大嗓门，天生喜欢捣鼓各种小东西。他把这种特质归功于他的外公，他是密歇根一所学校的校长，也是个精通家装维修的工匠，经常帮助邻居修理大小家具。“他会把每个螺母，螺栓和线头都收起来，放在一个雪茄盒里。我们会时不时的一起做点什么，比如一个鸟窝，一台割草机等等。他热爱他的工具。” 自从参加了暑期学校的编程课程，Fadell 心心念念的就是拥有一台 Apple II 电脑。他的外公承认 PC 机与螺丝刀和锯子一样都是有用的工具，于是他愿意赞助 Fadell，加上 Fadell 在当地乡村俱乐部做球童的收入，他有了人生第一台电脑。 初创 电脑加上修修补补，这就是 Fadell 的职业生涯。他在密歇根大学学习计算机工程，就在宿舍里，他创办了一家创业公司，并最终把它卖掉，这是一家为儿童打造软件的多媒体公司。 1991 年他毕业了，来到硅谷，加入了 General Magic，一家互联网语音技术公司，从事手持通讯设备的研制。但他发现他的老板并不能给他百分百的支持，他的设想被轻易否决了。他觉得大公司飞利浦可能更加包容，于是接受了招募，来到飞利浦，负责开发个人数字助理产品 Velo 和 Nino。他取得了一定的成功。但是，Fadell 再次领教到了如果没有高层的支持，要推出一个产品是有多么艰难，尤其在销售和市场营销方面他屡屡受挫。“飞利浦的销售人员大概都在忙着卖电视机呢，”他说。 于是乎，90 年代末，年轻的 Tony Fadell 再次成立了自己的公司，Fuse Systems。这是一家消费电子公司，当时的 Fadell 试图说服 VC Stewart Alsop 来投资。Alsop 回忆起他的 pitch，做的并不成功，“他其实只是在说，‘关于移动产品我知道的很多，比任何人都多。快给我钱吧。’” 可事实上，Fadell 在 General Magic 和飞利浦的经历并没能证明他有接触到多少移动领域的东西，理所当然， Alsop 拒绝掏钱出来。 2001 年，互联网泡沫破灭，Fuse Systems 也倒闭了。 苹果时代 史蒂夫·乔布斯和他主管硬件技术业务的 VP，Jon Rubinstein 适时的打来电话，招募 Fadell 为其移动音乐播放器工作。事实上，关于音乐播放器，Fadell 早有自己的想法。但是有了之前的教训，他跟乔布斯谈起了条件。“我跟史提夫说，我在飞利浦有一段失败的经历，我的产品并没有被好好的投向市场……乔布斯的反应我很满意。” Fadell 提出的最初一代 iPod 的设计概念，也深得乔布斯的心。 于是，Fadell 成为苹果的顾问，向 iPod 团队提供技术支持。很快，他全职为苹果工作。然后，2004 年，他被提拔为 iPod 工程副总裁。2006 年，又接替了 Jon Rubinstein 正式成为 iPod 部门高级副总裁。 Fadell 的臭脾气和他的才华叫乔布斯又爱又恨，Fadell 经常与他据理力争，对他吹胡子瞪眼睛，还时不时用辞职来要挟他。 相传乔布斯屡次想炒 Fadell 鱿鱼，Fadell 也说，他好多次提出了辞职。曾经，他的 iPod 团队的关键成员被苹果的另一项目给挖走了，Fadell 跑去告诉乔布斯他不干了，帮主要他留下来，不要反应过度。但他坚守立场，最终得到乔布斯的让步。（Fadell 说他至少放弃了两次辞职，每一次都让自己的想法得以坚持。） 乔布斯和 Fadell 的关系，介乎父 / 子和学校的校长 / 淘气的学生之间。“他认为我问了太多的问题，我会一直问，这个怎么样，那个怎么样。他会说够了。我让他很沮丧。然后他会问我很多问题，他也不让我好过，我会说，‘行了，让我一个人静会吧。’” Fadell 在苹果超然的地位，不仅是因为他和乔布斯斗嘴，也因为他和苹果以外的人保持着关系。乔布斯不喜欢自己的人与记者，创业者和 VC 们有跨越自己的联系。但是 Fadell 偏偏喜欢这样。 结婚和离开苹果 随着与乔布斯的关系越来越复杂，Fadell 又自顾自的开始与 Danielle Lambert 约会起来。她是苹果的高级人力资源主管，深得乔布斯的赏识。 他们的第一次约会，是一个同事安排的。两人在苹果总部的大堂里头聊着，恰巧乔布斯路过，于是约会变得尴尬了起来。乔布斯对他的两个高管间的非工作性质的对话感到很困惑。可是不久，Fadell 和 Lambert 就结婚了，然后 2008 年，他们又在同一天宣布辞职了。带着他们的两个儿子一个女儿，跑到法国巴黎租了一间公寓住下来了。而苹果一直为 Fadell 保留着乔布斯特别顾问一职，按时发薪。直到 2010 年，Fadell 辞去该职位，彻底告别苹果。 外界，包括 Fadell 自己也把从苹果的辞职当成退休。事实上，他当时才 38 岁。但他很享受这样的生活，回归家庭，他们花了几年的时间去到处旅游。之后，他打算把全部精力都耗在布置 Lake Tahoe 湖畔的新家上，可在研究加热和冷却系统时，他发现用过的恒温器没有一个合乎心意的，他也认识到在家里还有好多产品都可以重塑，这让他有创办新公司的念头。 王者归来，从Nest开始 2009 年秋天，趁着参加一个婚礼，Fadell 重返硅谷。他约了之前在苹果的实习生 Matt Rogers 吃午饭。这个年轻人还在苹果呆着。他对 Fadell 的回归很是兴奋，“Tony 不在（苹果）了，可作为 Tony 的人还在（苹果），这是一件很糟糕的事情。”于是第二年，Fadell 一家一回到加利福尼亚，Rogers 立马从苹果辞职，成为 Fadell 的联合创始人。他们秘密的在斯坦福大学附近租了一个车库，启动了 Nest Labs。 之前的创业摔过跟斗，所以 Fadell 从 Nest 的一开始就从整体上进行了考虑。这包括寻求重量级的顾问的帮助。例如，在销售，营销和操作上他倚仗了 Intuit 的董事长 Bill Campbell，他是苹果董事会成员，他熟知 Fadell 的能力，也是硅谷著名的管理教练。 2010 年他开始为公司募资，这一次他受到的接待规格明显不同，他的 pitch 技能也大有改善。Randy Komisar，Kleiner Perkins Caufield & Byers 的合伙人，清楚的记得当时他们只能盯着一块黑色丝绒布看，因为产品盖在里头，在 Fadell 有条不紊的讲述完了他的商业案例之后，这块布才得以揭开。 这一套是向史蒂夫·乔布斯学来的。这个已故的 CEO 经常用这个方法来展示新的产品，他追求观众们在揭晓那一刻的兴奋感。然而，当 Fadell 拉开黑布时，komisar 并不开心，他只看到了一个圆形的泡沫塑料的恒温器原型。但是，当他看到 Fadell 的最后一张幻灯片，他又重新振作了起来，“恒温器之后，我们计划把家里的每一个不受欢迎的产品，都赋予同样的魔法。”于是 komisar 明白了。 Nest 就是一头家居领域的特洛伊木马。“在 48 小时内，我们就赶紧给 Tony 开好了支票。” 于是，Kleiner 击败了 Benchmark Capital 成全了 Nest 的首轮融资。 过去十年，Fadell 的成绩斐然—他的 iPod 使苹果焕发了青春，他协助开发的 iPhone 也是他简历上浓墨重彩的一笔，他从一个苦苦挣扎的创业公司的小人物，蜕变成了苹果的高管，能直面史蒂夫·乔布斯的怒吼，他是闻名硅谷的“iPod 教父”。所以 Google 风投等其他投资者也纷纷跟投。“即使他展示给我们的是雪地轮胎或者尿布这样的东西，我们也很可能会饱含热情的投给他个几百万，” Google 的 David Krane 如是说。 Nest的产品 2011 年，Nest 推出了公司的第一个产品，一个高科技的恒温器，售价 249 美元，它有一个含 Wi-Fi 功能的传感器。这个产品革命性创新的地方在于它能“学习”消费者的习惯，还可以通过手机远程操纵，以及有节约用电的方法。公司没有透露销售数字，但是据悉，Nest 已经卖出了约一百万台的恒温器。 公司的第二个产品是烟雾和气体探测器 Nest Protect，它的设计更为友好。例如，它会轻轻的发出一个录制好的人声来告知电池用完了，而不是在晚上大声的鸣叫。 今年早些时候，Nest 也曾遭受打击，它的产品被检测到存在缺陷，烟雾探测器的用户可能会无意中关闭它们。Nest 果断停止了销售，直到使用软件更新消除了故障。 Nest的文化与人才 Fadell 从一开始就在思考公司的企业文化，Lambert 把他介绍给著名的管理顾问 Keith Yamashita，“我发现他很有趣，他问的问题是那些资深的 CEO 们才会去考虑的。关于领导，关于文化，关注的焦点，关于 Nest 的核心人物，如何让它与众不同。我们交替的讨论公司的愿景（重新设计日常生活上的东西）和它们带来的用途与影响。他谈到了有数十种的产品他可以重新设计。” Fadell 和 Rogers 很重视高层管理人员的招聘，特别是从苹果，他们招揽了大量法律，工程和人力资源的人才。按照 Rogers 的说法，苹果几乎没有注意到他们的人正在离开去了 Nest，可能因为 iPod 已经不是苹果的重点，iPod 团队的人员流失也不会给他们造成多么惨痛的损失。 例如，公司聘请的第一个员工是一个高级的无线电频谱专家，就是从苹果挖来的 Shige Honjo。他们给了他在苹果同样的职位，产品工程经理，尽管那时还没有产品，也没有工程团队来让他管理。但他给 Nest 带来了一张关系网，并且立刻取得供应商的信任。Nest，成功的让供应商们纷纷递上名片。“Texas Instruments（德州仪器）的 CEO 甚至还来参观了我们的车库。” 这个创业二人组唯一不想从苹果复制的就是企业文化。Nest 的奇思妙想，是根本不会存在于苹果的。例如，暑期实习生，在这里被称为“Nestlings”（雏鸟）。员工也被鼓励要勇于发表自己的观点，而在苹果，自己的想法最好还是烂在肚子里吧。Jose Cong，前苹果公司招聘专员，现在是 Nest 招聘部门的负责人说：“在这里，每个人都在同一个屋檐下，我们肩并肩的在工作。” 但是，乔布斯的苹果和 Fadell 的 Nest 仍有一个共同点，就是他们自己是明确的负责人。Fadell 沉浸于每一个小细节，从公司的博客到恒温器传感器的指导算法。他是一个对自己严格要求的老板，希望员工们也能如此对待工作。 投奔Google 2013 年底，Nest 需要更多的资金。两个著名的风投公司 Rizvi Traverse Management 和 DST，都表示出了兴趣，并给出了 30 亿美元的估价。但是，Google 嗅到了契机，Nest 可以为它与苹果的竞争增加筹码。Google 向 Nest 展开怀抱，提出要购买整个公司。 Google 承诺让 Nest 依旧可以独立运营，Fadell 和 Rogers 将继续他们的角色。“我几乎都不觉得我们卖掉了公司。只是我们有钱做更多的事情了。”Rogers 如是说。 Jose Cong 说在 Google 收购前他的团队一共 7 个人，而六个星期内，就变成有 30 人向他报告了。至于 Nest 下一个产品的发布，Rogers 说：大约是在圣诞节之前吧。 Google 高层中少有硬件专家，Nest 的收购协议宣布后，人就开始猜测 Fadell 可能要在搜索巨头里头占据要职了。然而，Fadell 对此的反应一直很低调，他声称并没有时间来考虑这些，眼下他只想实现两个目标：了解 Google，看看这个大公司可以怎样帮助 Nest。 Fadell 很享受 Google 的文化，特别是与苹果对比之后。“在 Google 里，我可以收到来自全世界的电子邮件，而在苹果，通信结构被规定得很严格。” 但是， Google 是靠卖广告和用户信息发家的，这让 Fadell 又有些头痛。在交易结束后，Google 称未来可能会在恒温器上面登载广告。对此，Fadell 迅速发表声明说，Google 没有计划在 Nest 的恒温器上打广告。“从一开始我们就说过，客户付钱了，买了恒温器，在上面登广告是没有意义的。” 怀念乔布斯 现在，只剩下一件事让 Fadell 耿耿于怀了，就是他从未告诉过乔布斯有关 Nest 的事。在 Fadell 准备好坦诚相告时，乔布斯已经得了重病，几周后就死了。“我很希望能给他看看，但时间不允许了。斯蒂夫大概会引以为豪的。他肯定会问很多很多的问题。” |
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