亚历山大变石有一个好听的名字叫做：紫翠玉

　亚历山大变石（ALEXANDRITE）又称变石，中国古代称“狮负”、“紫翠玉”，英文名称为Alexandrite，是金绿宝石的一个变种，金绿宝石中的猫眼是五大名贵宝石之一。在日光或日光型光线下，它的颜色通常呈现灰绿、淡黄绿至蓝绿色；但在白炽光源下，它通常看起来是褐红或紫红色。许多诗人赞誉变石为“白昼里的祖母绿，黑夜里的红宝石”。但能达到鲜艳颜色的变石非常少见。 　　

紫翠玉是世界上最奇异和罕见的宝石之一。在白天，它酷似绿宝石的“绿色火彩”，而在夜间，它会呈现出红宝石熠熠生辉的红色光泽。

世界主要紫翠玉贮藏地位于巴西的一个洲，1987年，在当地矿场，发现了世界最大的紫翠玉矿。俄罗斯曾一度是紫翠玉的主要贮藏地之一，但由于过度开采，俄罗斯的矿藏已近枯竭。1993年，这种非同寻常的宝石的另一个矿藏在坦桑尼亚和莫桑比克边境被发掘。

色泽变换并非紫翠玉独有，但是这种宝石颜色变化的丰富性却超越了其他的宝石，在日光或荧光灯下观赏时，其颜色呈现出绿至蓝绿色，但是在白炽灯下进行观赏时，其颜色则呈现紫红色。紫翠玉相当坚硬，其硬度仅次于那些以金刚砂为基本成分的宝石，如红宝石，蓝宝石还有钻石。

紫翠玉也可以以猫眼的形式存在，但是极为罕有。最高品质的此类宝石应为半透明，内有一只明显的白色眼。

在嘉定紫翠玉的价值时，色泽改变度是首当其冲，最为重要的考虑因素。低品质宝石的色泽变化不是非常引人注目的，在白炽灯下回保留一些绿色或显现为棕色。紫翠玉的鉴别应在只有单一光源的阴暗的房间内进行。


2006年11月24日，某珠宝珍品展，一颗203克拉重、体积堪与鸡蛋相比的亚历山大变石今天首次抵京并展出。亚历山大变石是宝石中的珍品，有较高的收藏价值，5克拉以上已属非常罕见。大英博物馆所收藏的两颗著名变石重仅43克拉和27.5克拉，距此次所展示的203克拉巨型变石相去甚远，因此这颗宝石目前尚无人能给其估价。　业内人士介绍，此颗宝石属于私人收藏，传说于1832年发现于乌拉尔山脉，它具有奇特的变色现象，白天在阳光下呈绿色，晚上在烛光下则呈红褐色。与传统的红宝石、祖母绿及蓝宝石相比，亚历山大变石是宝石界的新人。19世纪30年代首次发现与俄国沙皇时代的乌拉山区，靠近斯弗罗夫斯克的宝石中心。一群在乌尔山脉托卡瓦加TOKAWAJA祖母绿矿山工作的工人，发现有一些像祖母绿的宝石有奇特的变色现象，白天在阳光下呈绿色，晚上在烛光下则呈红色，于是的它们呈献给沙皇政府，由于发现时，正值王储亚历山大（后来成为沙皇亚历山大二世）成年，为表示祝贺。以其名为此宝石命名。被呈献给沙皇太子亚历山大二世时恰逢其成年日，于是被镶嵌在皇冠上并命名为“亚历山大石”。