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在人们的印象中，大象都有一个和谐的家庭
那么，动物园的母象为何会六亲不认呢？初看起来，这是一个令人费解的现象。没准有人会心虚地想 -- 难道是跟人类接触多了，沾染了某种坏习气？还有的朋友甚至把问题归结到“妊期忧郁症”上去。其实，此事与大象这类动物的习性有关。
作为一种大型哺乳动物，在自然界中大象有着近似人类的社会生活。在象群中，年轻的母象大多属于天然呆，对纷纭的世事全无认识，要靠老年母象的教导和亲身示范，才会具备养育后代，维护家庭的能力和责任感。象群就是在这样的学习环境中一代一代传承，繁衍下来。
不但母象如此，公象也一样需要长辈的教导。
在非洲塞伦提哥自然保护区里，曾发生过一系列骇人听闻的案件。有一段时间，该保护区的工作人员们经常会在荒原上发现犀牛的尸体，总量竟然达到一百二十七头之多。验尸的结果令所有人瞠目结舌 – 这些犀牛竟然是被强奸后杀害的。
强奸。。。。。。犀牛？！哇，谁的口味这样重啊？
调查的结果显示，案犯是一伙未成年的“问题儿童”。
原来，塞伦提哥保护区曾经收养过一批未成年的小公象。它们的父母多被偷猎者杀死，而小公象又不象小母象一样可能被某个象群收留，由当家母象认可成为掌门大公象的预备妻妾。这样，如果无人收留，这些小公象大多会因为缺乏照顾慢慢死去。
保护区的工作人员不忍坐视，见义勇为，这本来是一件好事。但是，随着年龄的增长，小公象们渐渐成年，开始进入发情期，事情开始变得复杂。由于缺乏长辈的教导，小公象们完全不懂得这种情况下应该去寻觅母象。结果，不知哪头憋得难受的小公象忽然开了窍，对同样在这片草原上游荡的犀牛发起了袭击，并通过暴力手段对犀牛进行了非正常的性攻击。虽然犀牛依靠坚盔厚甲可以傲视地球上大多数动物，但大象偏巧在例外之中。对于这种无论智商还是战斗力都远在自己之上的混蛋，犀牛毫无办法，只能逆来顺受。糟糕的是大象是懂得模仿的动物，其他小公象纷纷效仿，这种在人类世界堪称变态的行为便在塞伦提哥草原上蔓延开来，整个保护区的公犀母犀都遭了殃。更可怕的是大象是崇尚暴力的动物，犀牛若是反抗会遭到杀害，若是不反抗又常常承受不住大象的体重而被压死。
还是聪明的人类设法阻止了这种令人发指的暴行。保护区的工作人员紧急调来有经验的公象母象，对小家伙们进行教育。最终挽救了当地残存的犀牛。
从上面的例子可以看出，在大象的群体中没有依靠本能的“生而知之者”，所以动物园里的母象不懂得应该育儿和保护幼崽。这才发生了小周所见大象妈妈弃子并攻击自己后代的情况。
在北京动物园也发生过类似的现象，北极熊也不懂得哺育幼仔，生下幼熊后仿佛拖着一坨垃圾一样甩来甩去，差点造成幼北极熊的死亡。饲养员们同样设法挽救了这头小熊。北极熊在自然界是冬眠中生仔，睡梦中的母熊对幼熊也是一无感觉的，要到第二年春天冬眠醒来才接纳幼崽。
动物园大象这种缺乏良好教育的问题是否仍然存在呢？通过向有关人员查问，得到了一个古怪的答案。饲养员们认为，每次冒着生命危险去抢母象的宝宝实在绝非善策，何况母象本来就有养育幼象的责任，平白无故地把这个责任推给纳税人承担是不讲道理的。于是，他们将此事反映给专家们帮忙解决。
专家们也很头疼，咱总不能手把手教母象带孩子吧？但饲养员们的呼声也不得不重视，最后终于被他们想出了办法 -- 今天在我国的很多动物园，当母象怀孕的时候，饲养员们会给她放自然界和其它动物园大象育幼的录像，来帮助她学习当一个合格母亲。
那么，这样做的效果如何呢？
“开始的时候大象对录像里的事情不屑一顾，后来我们改用家庭影院设备进行放映，大象就变得十分专注，效果也渐渐呈现出来。”北方某大动物园的肖主任接听笔者的电话采访时这样答道，“看来，如果屏幕上的象个子太小，学习的母象可能会觉得它缺乏权威感......”
大象实在是一种不乏荒唐，也不乏可爱的动物。
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