说典故十九：路遥知马力
“路遥知马力，日久见人心”的释义，可以说一目了然，谁见谁懂，但其来由的故事也许是鲜为人知。
有故事说：古时，一个叫路遥和一个叫马力的两个人是好友。路遥家富，马力家穷。有人给马力提亲，女方大要彩礼，马力无奈之下求助路遥，路遥说：“钱不能凭白借你，结婚入洞房头三天必须我替你。”马力虽不情愿，但又没有别的办法，家里穷的叮当响，弄个不好就是光棍一辈子，只好答应了。马力终于熬过了憋气又窝火的三天，第四天总算能入洞房了，可是他头三天痛苦的也没睡好觉，困极了上床倒头就要睡。妻子问道：“夫啊，今天为何日刚落就睡觉，你头三天不都是在前堂通宵读书吗？”妻子这一问，马力才知道路遥和他开了大大的玩笑。他又喜又恼之际，感到没钱被耍的滋味不好受，于是发誓奋发读书，立志考取高官。功夫不负有心人，后来他真的考上了京城的大官。
时过几年，路遥家不幸受灾，穷困潦倒，无法度日，困境中与妻子商定他去京城求助马力。他到京后，马力热情相对，好吃好喝招待，尽管他多次向马力说明来意，可马力就是不提帮助一事。又过了几天，马力对路遥说：“你来已有时日，回家吧，嫂夫人必定挂念了。”路遥见马力逐客并毫无帮助之意，沮丧之中更是气愤，认为马力是忘恩负义了，于是愤然离京回家。
他刚到家院门就听到里面哭声一片，急忙进去，只见妻子守这一口棺材边烧纸边痛哭，妻子见他后是又惊又喜，他们相互询问，知道了缘由。原来是马力差人送来棺材说路遥进京后，突患暴病不治而亡。路遥知情后火冒三丈，心中暗骂；小人马力你不帮我也罢，为何还要咒我？气急之下找来斧头将棺材砍开，不料里面装的却是金银财物，还见一张纸条上写着：你让我守三天空房，我让你痛哭一场。路遥也领略了马力这个哭笑不得的玩笑，同时也感叹：路遥知马力，日久见人心。
这个故事还有一个相近的版本，前部分大致相同。后部分是说：路遥见马力无帮助之意，愤然离京回家，马力派兵将路遥截住，规定他每天只许往家走一里的路程，如多走一里则罚退行十里。虽然一路上有士兵好生相待，但路遥还是走走退退，三年才到了家乡，在乡亲的引导下才找到家，灾后的的破房破院已是无影无踪，只是见到陌生的豪宅阔院。原来马力不想让路遥太早回到家，以便留有更多的时间为路遥建造家园，以报路遥以往相助之恩。
无论是这两个相近的版本，还是有其它的版本，看来“路遥知马力，日久见人心”的释义，不止是其字面意为：路途遥远，才可以知道马的力气的大小； 经历的事情多了，时间长了，才可识别人心的善恶好歹的这样的简单。看来，“路遥”不是指路远，“马力”也不是指马的力气，其原意还是有内涵的喽。
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