摩诃萨

摩诃萨

摩诃萨，全称为摩诃萨陀或摩诃萨埵，有两种释义：一为菩萨或大士之通称，也称释尊于因位修菩萨行时所用的名字。摩诃萨乃摩诃萨陀或摩诃萨埵的简称, 音译为摩诃，意译作大；sattva，音译为萨陀，意译作乃有情、众生之义。

　　一、乃菩萨或大士之通称。谓此大众生系愿大、行大、度众生大，于世间诸众生中为最上，不退其大心，故称摩诃萨陀。（参见大智度论卷五、法华义疏卷二、法华玄赞卷二）

　　二、为释尊于因位修菩萨行时之名。又称萨陀王子。谓过去世有一王，名摩诃罗陀（梵Maha^ -ratha ，意译作大车），勤修善法。有三子，皆相好端正，第一太子名摩诃波那罗（梵Maha^ -pran!a^da ），次子摩诃提婆（梵Maha^deva ），三子摩诃萨陀。一日，三位王子游竹林，见一虎产七子，而七子围绕在母虎周围，饥饿憔悴，身体羸弱，其命将绝，王子们皆心生悲怆之念而离去；然而摩诃萨陀大生悲心，先使二兄返宫，独还林中，至饿虎所，为求无上菩提，而欲舍此秽身，遂自脱衣服置竹枝上，作种种誓已，即委身卧饿虎前。虎畏萨陀慈威之力而不敢食；摩诃萨陀见之，上高处投身于地，时小神以手捧王子，故无损伤；摩诃萨陀复以干竹刺颈，是时大地六种震动，天华乱坠，饿虎见萨埵流血，始渐近，舐血食肉，唯留余骨。此即佛本生谭中，投身喂虎之因缘，虎之七子即后来佛世时之五比丘及舍利弗、目犍连，释尊亦以此功德而超越十一劫。