卵巢虽小，却在女性的一生中占据着“统领”地位，与女性的生长发育和人类的繁衍生息密切相关。在卵巢功能旺盛时期，它主导女性特征，控制月经来潮，完成生育。当卵巢功能逐渐衰萎时，它会使女人红颜消退，绝经衰老。
1、生殖功能
女性的生殖功能在胎儿期就已经奠定了基础。女性一生全部的卵细胞都是胎儿期生成的，出生时已成定局。女婴出生时，卵巢里有70-200万个原始卵泡，但并非所有卵泡都能发育成熟。从青春期到绝经期真正成熟排出的卵子大约只有400个，其余的会在不同时期退化消亡。生育期的正常女性，卵巢周期性排卵，每次会有8-10个卵细胞同时发育，但通常只有1-2个卵泡能发展成为“优势卵泡”，突破卵巢表面而完成排卵。排卵的时间多在两次月经中间，排出的卵子被输卵管伞端抓取，送入输卵管，在此处如果遇到精子，则会成为受精卵，并种植到子宫内膜，发育成胎儿。
2、分泌功能
卵泡在排卵前会合成分泌雌激素，雌激素在排卵前达到高峰。卵子排除后，卵泡壁形成黄体合成分泌孕激素和雌激素，在排卵后7-8天黄体成熟，孕激素分泌最旺盛。如果卵子未受精，在排卵后9-10天黄体开始萎缩，性激素分泌减少，子宫内膜因失去激素支持而脱落出血，即月经来潮。女性的排卵、月经周期在卵巢激素的调节下，循环往复，直至绝经。
