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玉文化的政治经济思想是从社会有阶级开始的，因此，它具有鲜明的等级地位、政令、财富等特点。中国人对玉器的等级地位的理解尤为精辟，它用不同的形器划分人的政治地位，不同身份、不同地位的人所执的玉器是不同的。 “完璧归赵”是中国人家喻户晓的故事：相传在西周战国时期，楚国出了一位名叫卞和的识玉者。有一天，他在深山峡谷中发现了一块不同寻常的石头，经反复仔细识别，他断定这是一块难得的璞玉，如能剖开它，一定可以做成稀世的玉雕工艺珍品。于是，就将此璞玉献给了周厉王。谁知，昏庸的周厉王听信庸臣之言，不信其是璞玉，却认为是一块普通的石头。这样，卞和的贡献非但没有受到奖赏，反而惹了一身祸，被处以“欺君之罪”，先后截断了他的左足和右足。这无辜和不公平的遭遇，使卞和万分痛心。他仰天长叹：难道天下竟无人识得这块璞玉？！后来，一直到周宣王即位时，才命工匠剖开此石，果真从这块石头的里层取出了一块璀璨夺目、晶莹柔美的璞玉，并用这块璞玉制成了一件精美绝伦的玉雕工艺国宝——玉璧，也就是历史上以“价值连城”而著称于世的“和氏璧”。 秦昭王闻知此事以后，对这块精美绝伦的宝贝产生了浓厚的兴趣，试图以秦国的强大迫使周宣王让出这块美玉，但表面上提出愿意以秦国的十五城交换这块和氏璧。明则交换，实则掠夺。楚国的林相如奉命出使，“宁为玉碎，不为瓦全”，演绎了一场“完璧归赵”的悲壮故事。相传公元前221年，当秦王嬴政扫平六国初定天下之时重得和氏璧，将其制成传国玉玺，其方圆四寸，上雕五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权神授、正统合法”之信物，充分体现皇帝独尊和无上权威。嗣后，历代帝王皆以得玉玺为得皇权的标志。 为了占有一块价值连城美玉而不惜去发动战争，屠炭生灵,这本身就说明了玉在人们心目中至高无上的地位。玉的价值胜过生命，胜过国土。古代的玉都是服务于帝王将相、社会上层的，在一般百姓的心目中，玉是神秘而尊贵的无价之宝，再加上其美丽的传说，神秘的功用，其价值又怎么能用金钱来衡量呢？ |
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