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·厦门海错·鲻仔
朱家麟
初夏上午，无聊的时候，又正好涨潮，筼筜港海边囝的可选节目之一，是诱豆仔鱼。
头顶竹编桌罩，带上铅桶、罐头盒子，先到高潮带海滩，追捕大脚婆等招潮蟹。
潮水七分满的时候，我们已经诸般就绪:把大脚婆洗了、砸碎了、泡水了，在海埭大塭口的乱石堆上选好地形，看好后退脚路，等待潮水淹上来。
潮水渐渐涨起来了，那些从过水的海澄呀白水营的村社运稻草过来、运粪便回去的三桅大船，张着被漂淡了的赭色布帆、或者箬叶已经晒成芥末色的新竹帆，趁潮水，从远远的筼筜港口缓缓驶来。
风何清清，水何澹澹，青绿海水飘闪粼粼微细波光，豆仔鱼——鲻鱼的幼鱼，鳞光在水里倏然翻复闪亮，成群集队游近来了。
把菜罩外口倾斜按入水里，含一口蟹水做细雾状喷去，再含一口海水漱漱腥臭嘴巴，向更远处鱼群喷去，一两分钟，豆仔鱼就成群游来，麕集蜂萃，争相吞食细微的蟹屑。水面上满是张开的鱼口，如密密细雨溅起水花。待到豆仔鱼觉得腥味淡了，扭头要走之际，迅疾把菜罩抬起，少者数十，多则百来只，入了网罗。倒入小铁皮桶，从头再来。
太阳当空，日近正午，提着一两斤豆仔鱼回家。豆仔鱼细小，长仅一寸前后，很难去肠肚，吃起来就有些发苦，平时饲鸭，不过穷人家有时也吃。把它用油爆过、盛起，炒过高丽菜，然后炒米，混入鱼菜。快火，继之慢火，闷豆仔鱼菜饭。
鲻鱼这个家族，堂兄弟长得很像，一般人不易分清，干脆统称鲻仔。它们共同特征是第一背鳍有四根硬棘。但是内行人知道它们之间的细微差别。
发达的脐，是鲻科鱼的显著特征。宋人所著《京口录》载:“鲻鱼，头扁而骨软，惟喜食泥。色缁黑故名。”鲻鱼把水底的有机物和硅藻类连泥囫囵吃进，磨碎，从中滤取食物营养，排出大量泥渣。这就要求有一个十分强健的胃。事实上，它的脐胃——漏斗状的砂囊，结实劲韧，十几公分长的鲻仔，脐有一分钱硬币大小。大乌鱼就比算盘珠子大，古人说“肫圆如小锭”。我母亲极喜欢吃鲻脐，说:一脐半尾鱼。肉质结实脆爽，苦味后有甘津之香。日本有人专门把鲻脐取出，用竹签串起加盐或涂上酱油烤来吃。
鲻鱼在古代是海中名味，尤其是淡海水相交的内湾或河口水域所产者，味道最好。《三山志》说:战国时代“吴王论鱼，以鲻鱼为上”。它通身没有细骨，体肉丰厚，香醇不腻，最为老人喜食。冬至前，腹背皆腴美，有鲥舅之称，言其味若鲥鱼也。
厦门的鲻鱼吃法，有直接与葱、蒜煮酱油水的；小一点的可以油炸。讲究一点的，先煎，然后煮豆豉，煮豆油水，放一把青葱，有油焦香而肉极细嫩。或者煎了，再滚汤到发白，鲜香异常。日本人别出心裁，抹盐烤。不论哪一种做法，除了脐子，老饕们会争而食之的部分是鱼脑。鲻鱼的脑骨松而多脂，嚼来芳香长久。
闽南渔谚说，“占米（晚季粳米）出，鲻仔见骨”——那时节，豆仔鱼长到了近寸，而鲻鱼们排完卵，瘦羸尚未复肥，最不堪吃。
鲻科的鱼，都是广盐性鱼类，淡水里也能很好生存。它是中国人最早养殖的鱼，现在更是世界性的优秀养殖鱼类。它可以单养，也可以和鲤鱼、罗非鱼、遮目鱼、鳗鲡混养。近二三十年，我极少买它——野生的常到水面觅食，海域污染，不时会有汽油味道；淡水养殖的则常有土味。鲻鱼于是慢慢和我们疏远了。
偶尔买到没有汽油味的鲻仔，重温幼时味道，回忆豆仔鱼，欣喜不下重逢故人。
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