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1945，战争的顶点 随着1945年的到来，盟军不断向敌人施加着无情的压力。整个战争的重心已经开始转向亚洲，航空母舰参与作战行动大部分都发生在太平洋战区。在欧洲战场，随着打击德国U艇的行动不断进行，盟军在大西洋上已经渐占上风。到了1944年9月以后，进一步增强护航航母力量的部署已经被认为没有必要，护航任务已经完全交给了MAC船。主要的护航任务是保护为俄罗斯运输补给的航线，而皇家海军的护航航母仍然在继续执行对挪威海岸附近敌人船舰的打击任务。 第38特遣舰队 1945年1月3日-4日，美军第38特遣舰队发动了其在1945年的第一次袭击——目标台湾。行动摧毁了111架日军飞机，美军损失为22架飞机，其中大部分是由于操作原因坠毁。 1月5日，航空母舰企业号加入了快速航母编队，其带来了一批装备了雷达的空中夜战力量，包括：16架F6F-5N地狱猫、2架F6F-5P地狱猫、27架TBM-3D复仇者。企业号和另外一条执行夜战任务的航母独立号组成了38.5特混大队。 在1944年8月，当独立号航母刚刚加入第38特遣舰队时美军就有了组建专门用于执行夜战任务的航母编队的念头。到1945年1月，独立号航母上的夜战机队已经在夜间作战中击落了27架敌机。而38.5特混大队是第一个专门执行夜战任务的航母作战群，但是其拥有的两条航母在白天确要编入第38.2特混大队去加强整个舰队的防御力量。 针对台湾的作战行动是为了支援盟军第七舰队在林加延湾进行的作战。第七舰队的力量包括18条护航航母加上反潜护航航母图拉基号。1月4日，日本人开始进行神风特攻，护航航母奥曼尼湾被击沉。1月5日，神风特攻队击伤了护航航母马尼拉湾号。1月8日，护航航母卡戴珊湾和基特昆湾被自杀飞机击伤。尽管执行护航巡逻任务的战斗机们尽了全力——他们至少阻止了4次即将要发生的自杀攻击，但是舰队还是遭受了上面的一系列损失。最终，美国舰队成功的在1月9日进行了登陆。
于此同时，第38特遣舰队在1月6日-7日再次袭击了吕宋。虽然整个作战行动被糟糕的天气所影响，但是美军还是在空中和地面摧毁了111架日军飞机，美军的战损和因操控原因损失的飞机加起来达到了45架。这之后舰队掉头向台湾前进，由于天空中敌机越来越少，舰队的主要打击目标变为当地的日军运输船。 1月9日，美军第三舰队的101条舰船在阴暗的天气中进入了南中国海。而此时的第38特遣舰队拥有着13条快速航母和负责为后勤部队护航的2条护航航母。美军此行的主要目标是日军巡洋舰日向号和伊势号，这两条巡洋舰后部的2个装有14英寸大炮的炮塔被拆除，空出来的位置安装了飞行甲板，在甲板后方设有机库。两个旋转式弹射器被安装在飞行甲板前部。按照计划，舰上可以搭载22架朱迪式轰炸机，但是由于日军飞机供应不足这些船从来就没有搭载过飞机。这两条混血航母能够造成的最大的威胁还是来自于他们的8门14英寸大炮。 在美军舰队穿越巴林塘海峡时，独立号航母起飞的夜间战斗机击落了3架日军飞机。在接下来的两天多的时间里第38特遣舰队的舰载机共出击1457次，可舰载机们并没有找到日军的混血航母，他们在战斗击沉了46艘敌人舰船，在空中击落了14架敌机，摧毁了地面上的约100架敌机，美军则损失了23架舰载机。
之后，特混舰队在1月15日攻击了北部的台湾岛，摧毁了34架日军飞机，自己损失12架飞机。1月16日，舰队沿着中国海岸而上袭击了日军占领的香港，舰载机在行动中遭遇了猛烈的防空炮火，美军付出了巨大的代价——49架飞机被击落，日军则被击落了13架飞机。最终，特混舰队在1月20日撤出了南中国海，特遣舰队在撤离的途中又击落了15架日军飞机。 在成功的突袭了敌占海域后，1月21日晨，第38特遣舰队的舰载机再次袭击台湾，舰载机们消灭了来自敌机的微弱抵抗，美军战机随后在地面摧毁了104架日军飞机并且击沉了10艘船只。
当天中午，神风特攻队再次发动自杀攻击，这些恶魔击中了航空母舰兰利号和提康德罗加号——这两条航母的木质飞行甲板被证明容易被摧毁。第三条航母汉考克号成为了一枚500磅炸弹的受害者，但是袭击者确不是日本人，炸弹来自这条航母甲板上停放的一架TBF复仇者。 1月22日夜间，6架复仇者对台湾的港口成功的进行了夜袭，但是3架复仇者没有返航。同时，在白天，航母释放的舰载机袭击了冲绳岛并且拍摄了大量照片为即将进行的进攻行动做准备，在袭击中28架日本飞机在地面被击毁。 此时，整个菲律宾地区的日本空中力量基本被歼灭。第38特混舰队回到了乌利西进行修整和补给。在这儿，第38特混舰队按照命令重新编成了第58特混舰队。 盟军在印度洋的行动 1月4日，在袭击印度尼西亚境内庞卡南布郎丹地区油田的行动中，英国太平洋舰队开始使用欧洲战场上常用的战术——由战斗机对地面的特定目标进行压制，包括压制地面的防空炮火和空中的敌方战斗机。一个空中协调员全程参与整个行动，空中协调员将协调执行任务的各部分打击力量并进行拍照以获得详细的损害评估及简报。 在这次行动中，16架地狱猫和海盗前往目标区域的4个日军机场上空执行防空压制任务。主要的打击力量由32架复仇者和12架萤火虫组成，这些飞机对油田造成了严重的破坏。执行护航任务的32架海盗和地狱猫击落了5架日军的奥斯卡（中岛Ki-43的盟军代称）。整个行动中盟军没有损失飞机。 苏门答腊的主要油田位于整个岛屿南端的巨港，1月24日，134架飞机对其进行了空袭，舰载机队中的40架海喷火由于航程较短而被留下来保护舰队。整个行动是成功的，英军在作战中击落了6架尼克（Ki-45），4架奥斯卡（Ki-43）和一架东条（Ki-44），并且在击毁了在地面的34架敌机。英军则损失了2架复仇者，6架海盗和1架地狱猫。这些袭击使得普拉杰（Pladjoe）炼油厂的产量下降了一半。
袭击巨港的行动只是子午线行动的一部分内容——因为巨港的普拉杰炼油厂只是该地区两个炼油厂中的一个，这意味着必须发动另外一次空袭去摧毁位于索恩给吉荣（Soengei Gerong）的另一个炼油厂。1月29日，空袭开始，英军投入了48架复仇者和50架护航战斗机。另有20架海盗、2架地狱猫、2架萤火虫执行武装侦察任务。在战斗中英军机群遭遇了实力强大的日军战斗机机群，17架复仇者、8架海盗、1架地狱猫、1架萤火虫在战斗中被击落或因战伤迫降，此外还有14架飞机在航母甲板着陆时损失。日军的损失共有5架尼克、5架奥斯卡、3架东条，还有1架零战32型，炼油厂在袭击中遭到严重破坏。 2架萤火虫在战斗中表现突出，这些由空中协调员驾驶的飞机击落了1架奥斯卡和1架东条，另外还有1架奥斯卡被这些萤火虫打成重伤后由其他友机击落。 在航母舰队放出的第二攻击波次战机返航后不久，7架日军莎莉（Ki-21的盟军代称）轰炸机向英军舰队发动了自杀式袭击。这些三菱Ki-21实际上是略小版本的海军贝蒂轰炸机，只是配备了自封闭邮箱而且飞行速度更低些。此刻正在舰队上空执行巡逻任务的喷火战斗机立刻扑向日本飞机，他们必须在日本飞机撞上己方军舰前打掉对方，幸运的是所有7架日军飞机全部被击落，英军一架喷火战斗机在战斗中被击落，但其飞行员幸存了下来。在这不寻常的一天过后，英国太平洋舰队前往澳大利亚与美军汇合。
子午线行动中的两次空袭是皇家海军舰载航空兵在整个第二次世界大战中执行的最大规模打击行动。但是英军在袭击日军地面目标时承受的战损明显高于美国海军执行同类任务的战损。一个显而易见的原因是英军坚持使用轰炸机攻击地面目标而不肯将护航战斗机当作战斗轰炸机来执行对地攻击任务。 中岛Ki-44（盟军代号东条2） 这架单座截击机是日本最小的战斗机，其翼展仅仅只有31英尺。飞机为全金属结构，控制面均由织物覆盖。驾驶舱的位置被设计在机翼后缘附近。飞机拥有一个气泡型座舱盖，飞行员视野良好，起落架可完全收回。
东条的发动机为一台1500马力的中岛2式14缸星型引擎，发动机带有两速增压器，驱动着一具3叶密尔顿式恒速螺旋桨。油箱被设计在机翼和机身内部。 飞机的初始爬升率很高，大约有3940英尺/分钟。根据报告，其纵向和横向稳定性尚可，航向稳定性不错，但这架飞机没有装备方向舵配平片，所以随着飞行速度和发动机功率的变化必须不断调整方向舵。
东条的滚转率超过零战，但其灵活性确不如零战，这也没有什么好奇怪的，要知道零战可是有史以来最为敏捷的单翼战斗机。 飞机的最大速度为383英里/每小时/17000英尺，升限36000英尺，航程575英里，携带可抛弃副油箱时为775英里。东条的总产量为1233架。 武器装备为机身上的两挺与螺旋桨同步的7.7毫米机枪和机翼上的两门20毫米航炮。飞机的驾驶舱防护性能较差，仅配备了轻装装甲。 评价：东条的性能与地狱猫和海盗比起来在俯冲加速方面和火力上处于劣势。但是东条的尺寸很小，这使得它较难被瞄准，在遂行短程防御性任务时东条还是能够发挥其优势的，但是和很多日本飞机一样，东条缺乏足够的装甲防护。 川崎Ki-45（盟军代号尼克） 尼克的设计始于1937年，这是日本第一架远程双引擎护航战斗机，设计思想类似与Me 110。飞机机身为全金属半硬壳式结构，截面呈椭圆形。机翼采用中单翼设计，全金属结构。所有控制面均为织物覆盖，飞机蒙皮采用了埋头铆接技术。主起落架可完全收回，尾轮为部分收回。飞行员在座舱中的位置位于机翼前缘附件，而后座机枪手则位于机翼后缘附近。
飞机的引擎为1050马力的14缸三菱1式发动机，配备了两速增压器和三叶恒速汉密尔顿式螺旋桨。油箱位置在机翼内部。 尼克的初始爬升率为2400英尺/分钟，飞机拥有良好的稳定性和控制特性，但是飞机的副翼显得略重。 极速为355mph/16400英尺，升限35000英尺。一般情况下尼克的航程为640英里，在携带可抛弃副油箱时为1300英里。尼克的总产量为1700架。 武器装备，根据执行任务的不同，尼克的装备配置变化很大。但昼间战斗机的通常武器配置是这样的，机鼻部位安装了两挺12.7毫米机枪和一门20毫米航炮，后座支架上安装了两挺7.7毫米机枪。
评价：虽然日本的技术落后于西方，但尼克仍是不错的设计。相比Me 110，其飞行性能略优，但火力和防护性能落后。到了1945年，在盟军的先进战斗机面前，尼克已经不可避免的已经落伍了。 Ki-43/Ki-61/Ki-84 我直到20世纪50年代早些时候才来到美国有更多的机会去驾驶其他类型的日本飞机，当时这些飞机几乎都成了博物馆的展品。在美国我驾驶了3种型号的日本陆军单座战斗机，包括中岛奥斯卡（Ki-43），中岛弗兰克（Ki-84），川崎托尼（Ki-61）。这其中奥斯卡在外观和性能上与零式战斗机非常相似，但是其武备要比零战弱，仅仅只有两挺安装在机身上与螺旋桨同步协调的12.7毫米口径机枪。弗兰克则应该是发展自奥斯卡，这架飞机拥有比奥斯卡功率更强的引擎和更为强大的火力，Ki-84在性能上能够和晚期型号的喷火式战斗机相媲美。
托尼则是一架不寻常日本战斗机，是日本少有的配备液冷发动机的战斗机型号。Ki-61装备了基于德国DB601A型发动机的直列式发动机。整架飞机的操控感与飓风式战斗机类似，而且其在实际性能上也只能与欧洲大陆1939-1940时期的战斗机相比。 战争末期的苏联飞机 欧战结束后，我奉命陪同一位高级研究人员前往雷克林检查那儿的设施，雷克林位于柏林以北约70英里，这是德国主要的飞行测试中心，之前曾遭到盟军的猛烈轰炸。我使用一架萤火虫式飞机执行这次任务，其实这是有目的的，因为我打算拜访我的一位俄国朋友，他是一个亲英派，此刻正在塔勒维茨附近。我知道除非作为交换让他们也驾驶英国飞机，否则他们是不会让我驾驶任何俄国飞机的。结果俄国人很开心的用米格-3和拉-7型战斗机交换了萤火虫的两个飞行起落。 米格-3是一架老旧的飞机，并不是很吸引人。但是拉-7则完全是一个不一样的产品，其操控性和飞行性能都很出色，这架飞机拥有一架优秀战斗机所需要的必要飞行品质。但是其机载设备较为落后，其火力和瞄准设备低于通常标准，仅仅配备了最基本的用于盲飞和导航的飞行仪表。此外飞机的木质结构承受不了哪怕是很小的战斗破坏，飞行员也缺乏防护，。很奇怪的是，我所飞过的所有俄国飞机都有着一种独特的木材和树脂的味道，就像德国飞机有着其独特的油漆味。俄制拉-7战斗机，由于其木质结构的脆弱和机载设备的落后而存在相当的不足。
损失惨重的冲绳战役 第58特混舰队继续参与冲绳战役。4月15日和16日，舰队攻击了冲绳和九州，飞行员们稍后声称在空战中击落了29架敌机并摧毁了在地面的51架日军飞机。到了第二天，日本人的神风特攻队出现了，无畏号航母被持续命中,直接被撞中一次，还有一次近失攻击，这使得无畏号退出战斗撤往乌利西。 在毫不减弱的日军自杀攻击面前，第58特混舰队在近一个月时间内基本保持了完整。这期间企业号归队，香格里拉号也加入了战斗，这使得特混舰队的快速航母数量增加到15条。 5月11日对邦克山号航母而言是个糟糕的日子，一架零战在投弹命中航母之后又一头撞了上来，紧接着一架朱迪又完成了自杀攻击。这条58特混舰队的旗舰被严重破坏，不得不退出战斗并且再也没有返回战场。
5月12日和13日，58特混舰队派出两个攻击集群空袭了日本本土的九州和四国地区。企业号航母的空中打击群首先袭击了九州地区的机场，在第一天夜间12架日本夜间战斗机被击落，第二天晚上，企业号的飞机在战斗中击落了4架敌机。而在这两天白天的行动中，保守估计有72架日军飞机在战斗中被击落，另外73架在地面被击毁。 5月14日，日本人进行了报复， 26架飞机发动了自杀攻击，其中一架穿过了防空火网一头撞上了企业号，这条航母不得不撤出战斗。 5月4日，第57特混舰队（由皇家海军太平洋舰队组成）在从吕宋返回后发起了袭击先岛群岛的作战行动。而舰队里的航母们则不可避免的成为了神风特攻队的目标，在战斗中一架自杀飞机撞上了可畏号，摧毁了航母上停放的11架飞机。另外两架自杀机则撞上了不屈号航母并造成了轻微损坏。在这几天的战斗中，日军损失11架零战和朱迪，盟军在空中损失则是一架复仇者。
此后，第57特混舰队获得了补充，4条美国护航航母加入了英国航母编队。但就在5月4日，这些美国护航航母中的桑加蒙号——第一条搭载夜间战斗机的护航航母，被神风特攻队撞成了重伤。 5月9日，针对先岛群岛的作战行动继续进行，一架海盗在战斗中损失。可怕的神风特攻再次来到，2架零战先后撞中了胜利号航母，另外一架则撞上了可畏号航母。胜利号上的4架海盗和可畏号上的18架海盗和复仇者损毁，不过由于装甲飞行甲板的缘故，其他损失不大。在5月12日和13日，舰载机共出击201次袭击先岛群岛，之后舰队按照两天时间攻击之后进行两天补给的模式一直持续发动攻击直到1月25日舰队返回悉尼。 被编为第57特混舰队的英国皇家海军太平洋舰队的舰载机在冰山行动中共完成5335次出击，损失飞机203架，其中仅有33架是在交战中损失。补充的飞机陆续从澳大利亚运来。 5月27日，第58特混舰队接到命令，舰队重新编成第38特混舰队。虽然改编后的舰队仅仅拥有两个特混大队，但是这丝毫没有降低舰队的攻击力。6月2日和3日，舰队袭击了九州地区的机场，仅仅遭遇了很小的抵抗。 第38特混舰队的下一个作战任务是对抗大自然。6月5日台风袭击了航母战斗群，69架飞机损失，23架严重损坏。尽管如此，第38特混舰队还是为在冲绳进行的作战行动提供了空中支援。6月6日，随着携带了夜间作战机群的好人理查德号航母的到来，舰队实力进一步得到了加强。
6月8日，特混舰队再次袭击了九州地区的机场，这时不论地面攻击目标还是日军在空中的抵抗都开始变得稀少。6月份针对九州的作战行动共摧毁了77架日军飞机，盟军的代价则是14架舰载机，且损失主要是由高射炮火造成。快速航母编队在完成了在冲绳战役中的最后一次攻击任务后返回了莱特湾。 6月22日，冲绳岛被夺占。在近3个月的战斗后，太平洋战场上持续时间最长，规模最浩大的两栖登陆作战行动终于结束了。快速航母舰队共摧毁了2336架日军飞机，己方损失790架，其中269架为战斗损失。 最后一击 7月1日，由14条快速航母组成的第38特混舰队驶向日本本土。7月10日，舰队开始空袭日本首都东京，随后在7月14日和15日，舰队袭击了位于日本本土北部的本州和北海道地区。而在整个行动期间，除了猛烈的高射炮火，日本人已经没有了其他抵抗。 英国太平洋舰队——第37特混舰队，此时拥有4条快速航母，共计搭载了6架地狱猫Ⅱ、73架海盗Ⅱ、88架海喷火Ⅲ、24架萤火虫和62架复仇者，在7月16日加入了第38特混舰队。7月17和18日，第一次针对日本首都东京的联合行动开始。但此刻第37特混舰队仅有3条舰队航母参战，因为不屈号因为引擎故障直到7月24日前都无法参战。
7月24日，第37特混舰队的舰载机共出击416次，这些舰载机中的一架发现了日军护航航母海鹰（Kaiyo）号，攻击随后开始，第一波攻击中，日舰被直接命中一次，稍后而来的第二波次攻击中，海鹰号再次直接命中两次，这条航母被炸成重伤，这也是皇家海军舰载航空兵在这个阶段唯一一次攻击敌军航母。 7月25日，糟糕的天气影响了攻击行动的开展，但是从可畏号航母上起飞执行巡逻任务的地狱猫们在黄昏时分发现了从20000英尺高度袭来的4架格蕾丝（爱知B7A）鱼雷轰炸机，地狱猫立刻迎了上去，3架敌机被当场击落，剩下一架被击伤。 于此同时，第38特混舰队则袭击了吴市和神户，战列舰榛名号、战列航母日向号和伊势号被击沉，此外日军航空母舰天城号和葛城号也挨了炸弹——7月28日，这两条航母再次被炸，天城号被击沉，葛城号则被重伤。 7月28和30日，按照安排，第37特混舰队从本州岛南部，而第38特混舰队则从本州岛北部开始对日本船只展开了无差别攻击。航母舰队在8月6日世界上第一枚原子弹在广岛爆炸后撤回。 就在8月9日，第二枚原子弹投放到了长崎的当天，特混舰队转移目标开始攻击本州岛北部的日本机场和船只。第37特混舰队当天共出击407次，投放的弹药量超过了舰队航空兵任何一次单日行动。此后类似的行动一直持续到8月10日。 到了8月11日，第37特混舰队中的不屈号航母和另外13艘舰船组成的38.5特混大队已经启程前往悉尼。在8天的行动中，英国舰载航空兵持续攻击着日本海岸的目标，舰载机共计出击2615架次，摧毁和击伤了敌机341架，击沉船舶356760吨。总损失为101架舰载机，其中39架为战斗损失。 8月13日，航母舰队继续袭击日本，飞行员们声称击落击毁了地面上的254架敌机和空中的21架敌机——其中5架是由不屈号放出的执行战斗巡逻任务的喷火击落。 8月15日，在收到日本投降的消息前，特混舰队在战争中最后一次空袭东京。在这个值得纪念的日子里，不屈号的喷火式战斗机打掉了前来执行攻击任务的12架零战中的8架。在攻击任务结束后特混大队继续保持警戒状态，事实证明这是一个明智的预防措施，伴随着整个战争的最后一个镜头，执行空中巡逻的战斗机将8架绝望的自杀飞机送向了他们的终点。
1945年9月2日，太平洋战争正式结束。 此后，在停火投降期间，38.5特混大队继续停泊在日本附近预防一旦和平谈判出现意外就立刻展开打击行动。 回顾和评价 第二次世界大战期间在远东地区进行的海空战的规模要远远超过欧洲战场，在这些战斗中日军飞机被击落的总数高达6826架。当地狱猫们出现并主宰了热带天空后，曾经可怕的零式战斗机变得威风扫地，拥有地狱猫的美军航母编队对敌机保持着极高的杀伤比率。
日本航空工业因为零式战斗机在战争初期获得的一系列成功而停滞得太久，这其中最大的败笔是忽视了对飞机引擎的研发。当日本人意识到他们需要更多更好的飞机时，整个日本已经处于盟军的轰炸高压之下。此时日本人非常缺乏工厂——为了应对轰炸进行的疏散计划对航空工业生产造成了灾难性的影响，而外来资源供给被切断导致的物资短缺则进一步加剧了这一危机。此外日本人在对战争延续时间的判断上犯下了严重的错误，其结果之一就是没有建立起应对长期作战损耗的飞行员训练体系，而更大的问题确是因为航空燃油的缺乏不得不在最危急的时刻限制战斗飞行。 相比之下，德国的飞机和引擎技术则非常先进，在这些领域，德国从未被盟军所超越。德国的飞机和航空发动机生产工业在盟军的战略轰炸下遭受了严峻的考验，然而由于事先就制定了分散生产工厂的计划，即使是在不断遭受轰炸的压力之下德国航空工业生产仍然维持在一个高得惊人的水平之上。
而在飞行员的训练方面，德国人并没有在预估战争延续时间上犯下太多的错误，他们的失败主要在于低估了准备不足的英国在应对战争时表现出来的坚强韧性以及他们自己独裁者的变幻莫测上——希特勒决定进行两线作战犯下了致命错误。而英国和其他欧洲国家则像老虎一样英勇奋战。当然，英国的幸运之处在于其是一个岛国而且拥有着一只强大的海军，此外还有两种优秀的战斗机用于空中防御。而俄国能在侵略中幸存下来则是由于俄罗斯广袤无垠的土地和人口资源，以及俄国极具破坏力的冬季气候。 和日本一样，德国人在第二次世界大战开始前就已经在战火中锻炼他们的飞行员了。这些作战经验使得他们在战争初期获得了相当大的优势。但是这些优势却在与整体实力更为强大的盟军进行的战斗中被磨损和消耗殆尽。到了最后，由于敌人的袭扰和燃料的短缺，德国空军就连普通的飞行都会受到严格限制。 在具体的训练方式上德国和日本都不同于美国和英国。尽管意识形态不同，但世界上所有的飞行员都是按照同样的要求进行训练的。盟军相对于他们的敌人要幸运得多，他们拥有更为丰富的人力资源可供选拔飞行员而且盟军也有着大量的安全区域用于训练这些挑选出来的飞行员。 在讨论第二次世界大战时一个不可回避的的问题就是，就空战而言，欧洲和亚洲哪一个战场发生的战斗更为艰苦卓绝。这个问题没有一个简单的答案，总的来说，在欧洲的战斗中，法西斯敌人的技术质量更高。而在亚洲，敌人虽然没有先进的技术，但是他们却有着可怕的神风式自杀攻击。 而对于海军航空兵而言，大西洋及其附属海域天气状况的变化莫测要远甚于太平洋，如果是在太平洋，飞行员被击落后幸存下来的机会肯定要更大一些。但是那些在日本占领区域上空作战的飞行员确需要担心另外的一个问题——那就是他们一旦被击落成为日本人俘虏后的命运。 飞行员们的生活条件很大程度上影响着他们的士气，这些因素包括生活设施的好坏比方邮件的递送、住所的远近等。在这一方面毫无疑问在远东地区作战的飞行员们是不幸的。在德国人投降，欧洲胜利日来临后的数个月时间中，东亚战场的境况确变得更糟。当欧洲和美国都沉浸在胜利的喜悦中时，日本人的自杀式攻击也达到了顶峰，困兽犹斗的日本人变得凶残无比，而在此时英国太平洋舰队确像被遗忘了一般。 如果要从理论角度来回答到底那个战场的战斗更为艰苦这个问题，那么可以说海军飞行员们是飞行员中的一个特殊群体，因为他们必须在狭小的移动航母上操控飞机。驾驶单引擎飞机在广阔的波涛汹涌的海域上空作战，如果能幸运的在战斗中存活了下来还紧接着要去面对恶劣自然环境对飞行操控带来的影响，最终还要面临在移动着的航空母舰上着陆的考验。记录显示，很多飞机因为操控原因而坠毁的数量要比在战斗中被敌人击落的数量更多，而海军航空兵飞行员们正是承受着这些风险的一个特殊群体。 在作者的另外一本回忆录《wings on my sleeve》中，作者在完成大量缴获飞机的测试和对德国航空工业设施的考察后这样评价德国航空工业的特点： 德国航空技术的特点 空气动力学： 德国拥有先进的风洞群，德国科学家们从这些风洞中获得了极大的帮助，尤其是其中独一无二的超声速风洞，这些风洞使得德国科学家能够有机会去测试后掠翼、前掠翼、飞翼和三角翼。这些研究成果被转化成为了像是Me 262（后掠翼），Me 163（飞翼），Ju 287（前掠翼），霍顿IX（飞翼），和利比希DM-1（三角翼）这样的型号。
布斯曼教授，这位后掠翼开发方面的权威专家曾在1935年就在罗马的公开演讲中就描述了其在如何延迟跨音速阶段压缩性的影响方面获得的先进研究成果。虽然这次活动邀请了国际范围内的科学家，但是几乎没有人理会布斯曼的理论，于是这让德国人能够独享这项研究带来的收益。
在飞行控制和稳定性的关键领域，德国人全神贯注于让他们的战斗机拥有很高的滚转率，其中的优秀代表就是Fw 190 和He 162， 而He 162可以说是我所曾驾驶的所有飞机中拥有最轻柔和最有效的空气平衡控制的飞机。此外德国人在大型的串联式布局的Do 335式战斗机上引入了电动副翼，而他们巨大的Bv 222水上飞机则在三轴控制上都使用了伺服电机控制。在我看来，在飞机上使用这种先进技术可以将操控上的危险降至最低。
火箭技术： 德国人早在20世纪20年代就开始实验固体燃料火箭推进的飞机和液体燃料推进的无人载具。但他们取得突破是在1940年早些时候，液体燃料火箭发动机的节流阀技术获得突破，这项技术能让飞行员们终于获得了在使用具有高度危险的挥发性燃料时所急需的灵活性，要知道以前飞行员们只能干等着燃料烧光而什么都不能做。 由冯.布劳恩发明的液体燃料A4（V2）火箭成为了二战后期的有力武器，这种火箭最终也成为了世界太空旅行技术的先驱。 引擎技术： 德国人在他们增压活塞发动机上广泛使用了动力助推系统，通过将甲醇/水（MW）或者氧化亚氮（GM1）注入到增压器而使飞机飞行速度提升了20-30MPH。
采用压缩点火的柴油引擎技术也得到了长期的的研发和操作，德国人将这些柴油引擎主要用于他们的水上飞机，包括双发的Do 18，三发的Bv 138，四发的Do 26 和六发的Bv 222 。这些引擎运转起来非常安静，但是又脏又臭。
尽快英国最初在喷气式发动机的开发上走在前列，但是由于官僚主义的拖延，德国人后来居上超越了我们并且制造了世界上第一架单引擎和双引擎的涡轮喷气式飞机。在最初，英国和德国两个国家都钟情于结构简单可靠性高的离心式喷气发动机，但是德国人迅速改变发展方向转而开发变轴流式喷气发动机，轴流式喷气发动机的横截面更小，有利于飞行减阻，而且在产生同样推力的情况下拥有更为优秀的燃油消耗率，这种代表着引擎技术发展的方向。然而，轴流式喷气发动机的复杂性使德国人在生产这种发动机时碰到了问题，由于缺乏能都耐受内部热应力的战略金属，早期投入使用的轴流式发动机寿命仅有25小时。尽管如此，在1944年，第一架使用轴流式引擎的双发喷气机投入了使用，Ar 234B和Me 262先后入役，前者是一架无武装的侦查/轰炸机，Ar 234B依靠其速度生存，而后者则是整个第二次世界大战中最为强大的战斗机，Me 262比其它同时代的飞机都要快出至少100mph。在战争的最后阶段，小巧灵活的单发轴流式喷气引擎战斗机He 162出现了，但是其出现的太晚，投入使用后仅仅生产了不到3个月战争就结束了。
另外一个喷气机的变种是使用脉冲式喷气发动机的V1导弹，这种无人的飞行炸弹从1944年夏季就开始对英格兰南部进行骚扰攻击。这种飞行器是从斜坡上发射，在初始加速段使用过氧化氢和高锰酸钾钙作为燃料。 武器： 在整个第二次世界大战期间，德国人将各种口径的枪炮广泛的用作固定式和活动式机载武器，但是在战争的最后阶段，他们在其喷气机和火箭式战斗机上配备了30毫米口径的加农炮，这是一种低速、高弹药投射量的武器，德国人同时也将重型反坦克炮搬到飞机上专门用于对地攻击。 在战争的最后阶段，Me 262战斗机所使用的最具毁灭性的武器是以12枚或24枚数量挂载在机翼挂架上的R4M空对空火箭。这种武器只需命中一发就会导致敌机完全被毁灭。
另外一项成功的技术是施拉格音乐或称斜乐曲武器系统，这是安装在夜间战斗机串列式座舱中的两门向前倾斜60度的30毫米火炮。当机组成员确认已经飞到敌轰炸机下方时就可开火。He 219使用该武器系统在第一次出击中就击落了六架兰开斯特轰炸机。
辅助设备： 弹射座椅： 德国人在二战中开始使用弹射座椅，可以确认的世界上第一次实际使用弹射座椅是在1943年1月，当时一架双发喷气式He 280型飞机遭遇了结冰故障，德国飞行员依靠弹射座椅活了下来。德国人的弹射座椅使用压缩空气驱动，使用时需要拉下阀座挡板，此外还有第二个启动装置安装在大腿侧面用于在高g载荷的应急状态下使用。安装了弹射座椅的第一架量产型飞机是He 219型双座夜间战斗机。
驾驶员卧位驾驶： 德国在第二次世界大战前就开始在柏林B.2研究飞机和霍顿Ho IV大展弦比飞翼滑翔机上尝试使用驾驶员卧位驾驶布局，前者是完全的俯卧式布局，后者则是没有那么疲劳的跪卧式布局。
自动俯冲拉起装置： 在德国的Ju 87, Ju 88 和He 177型轰炸机上均安装了这种设备，自动俯冲拉起装置在打开减速板时激活，当飞机俯冲到预设高度投下炸弹时启动并且拉起飞机。这种装置在Ju 87和Ju 88上得到了有效而可靠的应用，但是在4引擎的He 177确没有使用过。 电控技术： 德国飞机上广泛的使用电动控制设备替代了容易在战斗中受损的液压控制设备。关于早期计算机系统另外一个有趣的运用是精巧的Kommandogerat，这一设计的目的是为了让飞行员在作战时专心致志的投入空战而不必分心去操作增压比调节、螺旋桨桨距调整和引擎转速控制，所有这些功能均通过单一的油门杆实现了自动控制。
螺旋桨逆桨装置： 在Bv 222大型水上飞机的六个引擎中靠近中间的两个引擎上安装了该装置，这能够改善这种水上飞机在水面滑行时的操控能力。此外在气动外形异常光滑简练的Do 335型飞机上也安装了这种设备，因为这种装备了前三点式起落架的飞机降落滑跑距离很长，在其前端的牵引式螺旋桨开启逆桨时能够将降落滑跑距离缩短25%。 滑撬式起落架： 德国人在Ar 234飞机上对这种起落架进行了试验并正式装备在Me 163B型战斗机上。这种降落装置的优点是降低了重量和阻力，但是其只能在草地表面着陆，而且降落后的回收要更慢些。
此外还应该提到德国在旋翼飞机发展上取得了长足的进步，他们生产的某些型号的旋翼机已经达到了实战部署状态，尽管由于生产设施遭到了盟军的轰炸而导致这些飞行器的数量极少。
德国在航空技术方面的先进程度表明他们为了备战而进行了长期的准备，他们大量建立各种技术学校，在布伦瑞克和哥廷根这样重点大学设立航空学专业，尤其是建设了拥有精良设施的研究机构如福肯罗得、达姆施塔特和维也纳的LFA。 从20世纪30年代后期直到欧洲战争最后几天的时间段内，德国人开发了大量新的航空技术项目。毫无疑问这对战时的军备生产造成了不良影响，这些项目消耗了大量资源，使得德国人没有将所有资源集中到对于面临沉重压力的第三帝国至关重要的关键装备的大规模生产上，这些装备包括用于白昼作战的Fw 190和Me 262战斗机以及拥有夜间防空的He 219和改进型号的Me 110型战斗机。当然，如果德国人要想做得更好的话除了这个问题外还要解决一系列困难如阻止盟军干扰其飞行员训练、保护炼油厂、飞机及发动机制造厂，总而言之这只是个很大的假设。 在最终的分析中可以毫无疑问的说德国在推动航空技术发展上取得了重大进展。这些进展反过来又对战后世界航空工业发展产生了巨大的影响，对各国的新型飞机如英国的DH108、美国的F-86、苏联的米格-15的设计造成了很大影响。 转载空军之翼文章敬请保留本文链接：http://www./encyclopaedia/test-pilot-eric-brown-7.html |
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