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骡子是马和驴的混血儿，严格地说，公驴和母马所产的后代称为马骡；公马和母驴所产的后代称为驴骡。公驴和母马的基因更容易结合，所以大部分骡都是马骡。骡子具有食量大、力量大、耐力强的特点，具有驴的负重能力和抵抗能力，有马的灵活性和奔跑能力，性情较为温顺，适合人类驱使。骡的寿命较长，一般可活到35岁左右，如饲养管理良好，可达50岁，使役可达20年，是非常好的役畜。但是它们没有生育能力，很难繁衍后代。 这是因为高等动物都是由受精卵发育而来的，它们体内的染色体一半来源于父体（精子），一半来源于母体（卵子）。由于马的染色体数是6 4 条，驴的染色体数是62条，它们杂交产生的骡子的染色体不成对（63条），可以进行正常的有丝分裂，所有可以从受精卵发育为幼体进一步发育为成体，但是由于生殖细胞无法进行正常的分裂（即减数分裂），因此骡子多半没有生育能力，只有极个别母骡与马或驴交配后能生殖，由于母骡有性功能，子宫可以可以怀胚胎，所以国外曾有过母骡生狗的事例。杂交同样适用于农业生产，例如我们人工培育无籽西瓜，就是利用杂交生成染色体不成对的西瓜品种。还有研究发现，骡子不能生殖后代的另一个原因是由于缺少性激素，致使产生的精子和卵子无法成熟，这种观点还有待进一步证实。 |
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