田汉（1898～1968），湖南省长沙人，我国革命戏剧运动的奠基人。他作词的《义勇军进行曲》成为中华人民共和国国歌。
1937年7月8日，卢沟桥事变的第二天，田汉写了《闻卢沟桥开火》一诗，后来，他又写了《决心》一文交由《新民报》发表。他在文中说：“卢沟桥的炮声含有示威作用……中国的生机在坚决的对日抗战。不趁此奋然而起，天下盖无不可忍之事，而中国生机殆有断绝之虑。”
虽然田汉经过两年的牢狱之难，被徐悲鸿等保释出狱，但行动一直受限，不得离开南京，无法奔向艺术活动的中心上海。于是，他潜心开始创作四幕话剧《卢沟桥》，意欲以此剧慰劳前方抗日将士。
南京的8月酷暑难当，他夜以继日地赶写剧本，常在灯下挥汗如雨。剧中的插曲都由张曙作曲。为了易唱易记，张曙采用了老百姓熟悉的民歌曲调，谱写了《卢沟问答》、《好大刀》、《送勇士出征歌》、《卢沟桥》等曲。这些歌曲在戏公演之前，已经陆续在报纸上发表了，很快传遍南京，戏未登场就形成了“先声夺人”之势。
8月9日，话剧《卢沟桥》在南京公演，田汉和导演洪深都亲自登场，张曙和冼星海也都上台扮演角色。虽然《卢沟桥》剧中没有中心情节和主要人物，有的只是一个个充满激情的群众场面，但穿插着不少政治抒情歌曲，整个演出以激情取胜。这种激情的表露在当时还是受到限制的，因为当局正与日方交涉，是“战”还是“降”尚在犹豫中。所以，开幕前一群特务突然跑来，极力阻止演出，全场观众为之大哗。洪深先生当即跑到前台，与特务们据理力争，在广大观众的大力支持下，《卢沟桥》终于得以胜利演出。
当台上唱着《送勇士出征歌》的插曲时，台下不少观众自觉地加入合唱。这天，首场演出是招待各界人士的，刚刚出狱的“七君子”成为嘉宾，他们正是因鼓动民众抗日而被当局逮捕的。田汉听说“七君子”来看戏，特别兴奋，待剧终幕落，全场掌声雷动时，田汉急忙跑到楼上的贵宾席与“七君子”一一握手。《卢沟桥》在南京连演15天，日夜两场，场场爆满。与此同时，上海演出了左翼戏剧界集体创作的话剧《保卫卢沟桥》。宁沪呼应，打响了“抗战戏剧”的第一炮。
据《北京青年报》杨红军/文
