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[导读]地球的磁场保护地球免受太阳带电粒子流的轰击，避免地球成为火星一样的不毛之地。300多年来，科学家们已经记录下了一种磁场向西漂移的特征，但是这一现象一直都无法解答。  地球磁场是由于地球外核内部的相互作用产生的  艺术家描述太阳带电粒子流与地球、金星和或许磁场相互作用的场景。 腾讯科学讯（过客/编译）借助之前研究收集的资料以及近4个世纪以来的数据，一个国际科学家团队建立了一个模型来解释地球一侧磁场向西漂移的现象。研究的首席作者，巴黎第七大学的Julien Aubert在一封写给SPACE网站的邮件中说道：“对于地核和地幔的对齐情况，人们已经提出了各种模型。但是他们从未找到正确的构造，尤其是无法复制地磁的向西漂移。”围绕地球的磁场是由地核深处的相互作用产生的。地核内部是固体，外部却是流动的铁水，而铁水产生的电流导致磁场的出现。 围绕地球的磁场一直不断变化，磁场漂移在西半球的低纬度最明显。在地球赤道附近的磁场每年大约移动20公里。这些变化都是由地核内部的强烈的区域活动驱动的，对于其起因科学家一直疑惑不解。根据长达400年的数据，Aubert的团队能共建造出第一个解答磁场向西漂移的模型。重力导致内核和地幔对齐，迫使外核中的液态金属形成巨大的旋转漩涡。这些漩涡能够达到地幔层2700米深处，而较小的漩涡则靠近表面。这个模型表明，当这些漩涡集中在低纬度时，核心对流会排斥并向西推动它们。 研究团队推断，地核的变化并不均匀，而且以不同的速度冷却。Aubert说道：“由于地幔的影响，内核的增长被认为在印尼下方最快。”这种不均匀的降温导致外核产生不同的浮力，当漩涡到达地核表面时就会被扭曲。这些变化导致磁场沿着西半球赤道向西漂移。Aubert说道：“大约300年前，发现哈雷彗星的Edmund Halley（埃德蒙-哈雷）在1692年前观察到地球磁场详细漂移。今天对于地磁变化的描绘是历史学家和数学家合作的结果。”理解地球核心和磁场过去如何变化能够帮助科学家们了解未来的发展。由于磁场保护地球免受有害太阳辐射，因此了解它的变化以及未来的变化趋势是非常重要的。 |
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