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史林拍案
1935年，一个杰出的化学研究者沃尔特·卡罗瑟斯（Walter Carothers）在杜邦公司的实验室里随意捣弄一些超聚合物。就在这时，他发现，如果他将这些超聚合物与一定比例的水混合，就能制造出结实且富有弹性的纤维。卡罗瑟斯制造出的新布料被称为“尼龙丝袜”，它的出现很快就引起了轰动。 尼龙丝袜相较于传统丝绸袜子更结实也更有张力，很快就成为各地女人的必备品——第一批制造的四百万双尼龙丝袜在两天之内就销售告罄。这种新出来的神奇布料甚至变得供不应求。尼龙的诞生击溃了当时横行一时的日本真丝出口业。
卡罗瑟斯后来又发明了合成橡胶，在第二次世界大战中被美军大量使用，一为越野车轮胎，一为女人丝袜，前者征服了沙漠之狐隆美尔、后者征服了整个世界的男人心。1937年，为了庆祝伟大的尼龙投入工业生产，卡罗瑟斯特地去郊外划船，落水遇难身亡，享年41岁。 为推销尼龙丝袜，杜邦命令公司里的女秘书们每天穿丝袜上班，很快，该公司男员工们成了世界上第一批为丝袜流鼻血的人。巨大的广告效应和口耳相传的舆论造势之下，1940年5月5日第一批2美元一双的尼龙丝袜上市后，在短短一天中72000双被抢购一空。这种深色半透明的东西把整个美国裹了起来。
从那时起，丝袜成了Q博士发明的新性感手枪，成了好莱坞女星们屡试不爽的“杀人”工具之一。
就连后来的时尚之母夏奈尔都制定了铁律：不要不穿袜子就出门，不要不戴帽子就出门。那时一双玻璃丝袜要比一顿奢华的法国大餐还要昂贵！不出1年，整个世界为尼龙颠倒不已，街头巷角传唱《尼龙之花常开》之歌。 第二次世界大战爆发时，尼龙被列为军需品，美国的尼龙产品都被征用，以制造降落伞及其他军事装备，丝袜生产也就陷入瘫痪。尼龙丝袜的黑市价格也随之暴涨到20美元一双。到1942年，尼龙丝袜开始限量发售；此时，日本的真丝袜又开始在美国市场占了上风。
珍珠港事件后，一双丝袜的黑市价格甚至卖到3000—4000美元。女人们为了让人觉得他们买得起一双丝袜，就开始用颜料在腿上画纹路冒充丝袜。丝袜的短缺成了令人憎恨的战时消费节制的象征。二战期间一次调查女人最想要什么，2/3的女人选择了“尼龙丝袜”，只有1/3选择“男人”。可见男人是奢侈品，而丝袜是必需品。 战争结束后，杜邦公司宣布他将再继续生产民用尼龙，这一决定在国内引起了轩然大波。“为圣诞而生产尼龙”（Nylons for Christmas）成为当时的流行口号，并且如预期般迅速在国内盛行起来。
然而这却成为了灾难之源。杜邦公司过高地估计了他们生产尼龙丝袜的速度，当一小部分丝袜销售告罄时，一场全国性的动乱爆发了。在匹兹堡，40000名女性排着接近2公里的长队购买库存里仅有的13000双丝袜。 在其他地方，一群狂热的时尚分子在愤怒之下打碎窗子，冲进百货商店，为几双珍贵的尼龙袜子斗得你死我活。癫狂的市民指责杜邦公司有意限制供应，以此牟利，因此公司不得不延长加班时间，以使尼龙供应达到战前水平。随着尼龙的供需平衡，暴乱最终得以止息，但这场暴乱对20世纪40年代的美国人所造成的损失远甚于二战期间日本攻击美国本土所带来的直接损失。 |
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